说罢。

冯知府不再看孙绍祖。

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转向王砚明时，神色顿如春风解冻。

「王案首。」

王砚明拱手应道：

「学生在。」

「你方才三诗，屏风写遮，扇子写藏，砚台写耕。」

冯知府目光温和，语含深意道：

「本府为官二十载，阅卷无数，识人亦众。」

「有人三五年磨一剑，有人三五十年仍不得其门，才与不才，非尽由天资。」

「你以十三四之龄，能道出寸田耕破万言书七字。」

「足见此心向学，此志不渝。」

「府尊过誉了。」

「学生愧不敢当。」

王砚明闻言，连忙说道。

「不。」

「我说你当得起，你就当得起。」

「非只今日三诗，那篇府试头场文章，本府犹记。」

冯知府望着王砚明，含笑道：

「所谓。」

「形而上者谓之道，形而下者谓之器。」

「君子不画地自限，不以出身论英雄，不以一时定终身。」

「你之文章，风骨绝佳，不止大宗师，本府也实爱之。」

「这一杯，本府敬你。」

「多谢府尊大人。」

王砚明怔了一瞬。

随即，深深躬身，双手捧杯，一饮而尽。

满厅寂然。

而后，不知是谁先带的头，掌声雷动。

哗啦啦！

吴教授老怀大慰，捻须笑道：

「府尊所言极是。」

「老夫阅卷三十七年，少年成名的见过不少。」

「天资颖悟者，十岁能属文，才思敏捷者，倚马可待。」

「但，那些都不难，难的是一颗心不曾被出身所困，不被贫贱所移，不为毁誉所动。」

「如你这般，后生可畏。」

众人闻言。

顿时满脸激动的看着王砚明。

能同时得到这麽多大佬的赏识，前途简直可以用红的发紫来形容啊。

王砚明还算淡定。

再次感谢后，便重新回到了位置上坐下。

随后。

宴席继续。

……

直到尾声将近。

冯知府才命人给每位学子发放了五两银子的程仪，勉励大家安心备考。

众人自然是高兴不已，连连道谢。

发到王砚明时。

冯知府特意从袖中取出一个锦盒，递给他道：

「王案首，方才那几首诗作得甚好。」

「本官这里有一方旧砚，虽非名品，但石质细腻，发墨如油。」

「今日便赠与你，望你院试之时，能以此砚写出更锦绣的文章，再拔头筹。」

「是。」

王砚明双手接过，打开一看。

是一方造型古朴的端砚，触手温润，确实不是凡品。

他连忙躬身道谢：

「学生谢老公祖厚赐！」

「定当勤勉，不负期许！」

这一幕。

又引得无数目光羡慕。

宴散之后，王砚明与李俊一同离开。

走出府衙，李俊低声道：

「砚明，今日之后。」

「你在府城士林中的名声，怕是更响了。」

「不过，孙绍祖与那位白玉卿，恐已成敌，需多加留意。」

「嗯。」

王砚明应道。

并没有将两人放在心上。

「对了。」

「你方才那三首诗，什麽时候练的这手？」

「往日可没见你写过！」

李俊问道。

王砚明摇头，淡淡道：

「从前在张家，温书累了，便对着窗外的物件胡乱诌几句。」

「没给人看过，不算正经诗作。」

李俊不禁咂舌：

「这叫不算正经诗作？」

「那正经起来还得了？」

王砚明不接话。

走了几步，李俊又道：

「不过，那白玉卿也是奇怪。」

「方才散了宴，我瞧他站在廊下。」

「盯着你看了好一会儿，想上来又不上来。」

「一副欲言又止的模样。」

「你得罪过她？」

闻言。

王砚明脚步微顿。

想起宴中那道审视的目光，无奈一笑道：

「……不曾得罪。」

「大约，只是心有不甘罢。」

李俊点点头，也不再问。

……

傍晚时分。

两人回到清淮书院。

简单洗漱了一下后，便早早睡下。

第二天，一早。

王砚明收拾好行李，告别李俊和朱平安几人。

随即，手持大宗师顾秉臣的亲笔荐书与锦囊中的印信。

按照指引，来到位于府城东南隅的淮安府学。

府学门庭比清淮书院更加庄严肃穆，朱红大门，匾额高悬。

门前立着文武官员至此下马的石碑，透着官办最高学府的威仪。

向门房说明来意并出示荐书后，很快，便有一名青衣学仆引他入内。

穿过巍峨的棂星门，绕过供奉着孔圣的大成殿，来到后方的明伦堂一带。

学仆将他引至一间名为典籍斋的厢房外，恭声道：

「王公子稍候，陶学正正在里面小憩。」

「好。」

王砚明点头道。

等了片刻，门内便传来一道温和的声音道：

「进来吧。」

王砚明整了整衣衫，推门而入。

只见，一位年约五旬，面容和蔼，身着青色学官常服的官员坐在书案后，正翻阅着一卷文书。

不是别人，正是府学学正陶敬尧。

「学生王砚明，拜见陶学正。」

王砚明上前，依礼躬身道。

陶敬尧抬起头，目光在王砚明身上略一打量。

当看到他手中拿着的锦囊和信函，眼中闪过一丝了然，脸上露出和煦的笑容，说道：

「不必多礼。」

「你就是顾大人信中所提的王砚明？」

「正是学生。」

王砚明上前两步，将顾秉臣的亲笔信和锦囊中的荐书，印信一并呈上。

陶敬尧接过信。

先验看了印信，确认无误，然后，仔细阅读顾秉臣的信函。

信中除了正式推荐王砚明入府学外，还以私人身份请陶敬尧多加照拂。

看完信，陶敬尧脸上的笑容更真诚了几分，看向王砚明的目光也多了几分重视。

「顾大人信中对你颇为嘉许。」

「称你少年老成，根基扎实，见识不俗。」

陶敬尧放下信函，语气温和，说道：

「能得大宗师如此评价，确属难得。」

「既持荐书印信，按例，你便可入府学为附生。」

感谢兰陵散人笑笑生，作者浪里小白龙大大的鲜花！大气大气！

提前祝大家新年快乐！龙马精神！