唰！

几个生员低下头去。

赵逢春脸上青一阵白一阵，却不敢吭声。

秦教谕又道：

「王砚明，你方才说培其根本。」

「这根本二字，如何培法？」

王砚明略一思索，答道：

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「学生以为，根本即是诚。」

「《中庸》云，诚者，天之道也，诚之者，人之道也。」

「诚则明，明则诚，内外合一，未发已发，无不一以贯之。」

「故程子云涵养须用敬，进学则在致知，敬即是诚之功夫，致知即是明之功夫。」

「二者交养互发，根本自固。」

秦教谕听后，抚掌而笑道：

「妙！」

「妙极！」

「能以诚字贯通《中庸》全篇，又兼取程朱之说，融会无碍！」

「王砚明，你这番见识，便是去应乡试，也绰绰有馀了！」

这话一出，满座皆惊。

乡试！

那是考举人的！

王砚明才十三岁，府试刚过，秦教谕竟说他的见识可应乡试？

赵逢春的脸色更难看了。

咬着牙低下头去，拳头握得咯咯响。

周兴偷偷看了他一眼，也不敢吭声。

王砚明却神色平静，躬身道：

「教谕过誉。」

「学生不过偶有一得。」

「尚需勤学苦练，不敢自满。」

秦教谕点点头。

也不再多夸，继续往下讲课。

但，接下来这一堂课，气氛明显不同了。

那些原本昏昏欲睡的，此刻都打起精神，看王砚明的眼神，也多了几分复杂。

……

散学后。

范子美快步来到王砚明身边，满脸兴奋道：

「砚明老弟！」

「你可太行了！」

「多少年了，我头一回见秦教谕夸人夸成这样！」

王砚明收拾着书册，笑道：

「范兄过誉了。」

「不过是恰好读得细些。」

「恰好？」

范子美啧啧两声，说道：

「老夫读了三十年，咋没恰好过？」

「你小子别谦虚了，走，去膳堂！」

「今儿个老夫请客，多给你打份肉！」

说着。

两人正要出门。

几个生员围了过来。

为首的，是个三十来岁的瘦高个，王砚明认得，叫陈文焕，增生。

在崇志斋里素来中立，既不巴结赵逢春，也不得罪人。

「王兄。」

陈文焕拱了拱手，态度客气，说道：

「方才课上听君一席话，茅塞顿开。」

「愚兄有一事请教，不知可否？」

王砚明连忙还礼道：

「陈学长客气。」

「请教不敢当，切磋学问，正是学生本分。」

陈文焕道：

「愚兄近日读《孟子·告子》篇。」

「见乃若其情，则可以为善一句，与今日所讲未发已发似有相通，却又理不清头绪。」

「王兄可否指点一二？」

王砚明略一思索，道：

「学长这一问，正问到关键处。」

「孟子此言，情字非指情感，而是实，诚之意。」

「乃若其情，即是说就其实际而言，人皆有恻隐羞恶之心，此是已发之端倪，由此可知未发之性本善。」

「与今日所讲由已发推见未发，正是同一理路。」

陈文焕听完，恍然道：

「原来如此！」

「愚兄一直把情当感情解，难怪绕不出来！」

「多谢王兄指点！」

旁边另一个生员见状，也趁机问道：

「王兄，那《大学》格物致知，与今日所讲涵养用敬是何关系？」

王砚明道：

「二者相辅相成。」

「格物致知是明之功，涵养用敬是诚之功。」

「不明则诚无着落，不诚则明无根基。」

「譬如行路，明是认路，诚是迈步。」

「缺一不可。」

几人听得连连点头。

看向王砚明的眼神更多了几分佩服。

又问了几个问题，才陆续散去。

范子美在旁边看着，等人都走了，才啧啧道：

「行啊砚明老弟。」

「这才来几天，就开始给人讲课了！」

「老夫在这府学混了十年，还没这待遇呢！」

王砚明苦笑道：

「范兄别取笑了。」

「学生不过是尽力回答罢了。」

「取笑？」

「老夫是真心佩服！」

范子美拉着他就往外走，说道：

「走走走，膳堂去！」

「今儿个这顿肉，你非吃不可！」

……

谁知。

两人刚出讲堂。

便看见赵逢春和周兴站在廊下，脸色都不太好看。

见王砚明出来，赵逢春冷哼一声，故意对周兴道：

「不过是纸上谈兵，讨教谕欢心罢了。」

「岁考见真章，到时候看他还能不能这麽得意！」

周兴附和道：

「就是就是，读书又不是耍嘴皮子！」

这话说得不大不小，恰好能让王砚明听见。

范子美一听就火了，正要冲上去理论，却被王砚明拉住。

「范兄。」

王砚明淡淡道：

「嘴长在别人身上，让他们说去便是。」

范子美急道：

「可他们……」

「岁考见真章，这话说得没错。」

王砚明微微一笑，说道：

「那就岁考见真章好了。」

他神色平静，语气淡然。

仿佛说的不是一场可能影响等第升降的重要考试，而是明日吃什麽饭一般。

这种从容，反而让赵逢春心里更堵得慌。

看着王砚明和范子美离去的背影，周兴小心翼翼地问道：

「赵兄，咱们真要等他岁考？」

赵逢春咬着牙，恨恨道：

「等！」

「我倒要看看，他能得意到几时！」