「大小姐！」

「大小姐你在哪呢？！」

这时，丫鬟们的声音再次响起。

张婉君连忙收起思绪。

整了整方才匆忙间略显凌乱的衣袖和裙裾，又抬手抿了抿鬓角。

这才装作若无其事的样子，从另一条廊下转出，迎向那些提着灯笼寻来的丫鬟。

「我在这儿呢。」

张婉君声音恢复了平日的轻柔端庄，淡淡的说道：

「不过是月色好，多走了几步。」

「你们怎麽寻来了？」

为首的丫鬟，见她从那边过来，虽有疑惑，但也不敢多问，只连忙道：

「小姐，夫人见您这麽晚还没回房，担心着呢。」

「让奴婢们来寻您回去。」

「嗯。」

「知道了。」

「走吧。」

张婉君点点头。

随后，跟她们一同往大夫人的正院走去。

一路上，她手指无意识地蜷缩着，指尖，似乎还残留着将香囊塞出时，触碰到王砚明手掌的微暖触感。

……

不多时。

张婉君一行人回到正院。

大夫人的屋里还亮着灯。

张氏正就着明亮的烛火，慢条斯理地对着一本帐册核对着什麽。

见女儿进来，便放下手里的东西，抬眼望来。

「回来了？」

「这大晚上的，又跑去哪儿贪看月色了？」

张氏语气温和。

目光却不着痕迹地在女儿脸上扫过。

张婉君心里有事。

被母亲这麽一看，竟莫名有些心虚，垂着眼帘走到近前行了礼，说道：

「娘，女儿就是觉得屋里闷，去园子里走了走。」

「不意忘了时辰，让娘担心了……」

「哦？」

「只是走走？」

张氏端起手边的温茶，轻轻呷了一口，语气平淡道：

「我听着，刚才丫鬟们寻你的动静可不小。」

「园子那边，可是碰见什麽了？」

张婉君心里咯噔一下，连忙摇头说道：

「没……没碰见什麽。」

「就是走到假山那边，看看池子里的鱼。」

「是吗？」

张氏放下茶盏，声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的探究，说道：

「我方才好像隐约听见。」

「你们在那边，似乎不只你一个人的动静？」

「哪……哪有！」

张婉君心头一紧，脸上好不容易压下的热度，似乎又有回升的迹象。

不过，她依旧强自镇定，说道：

「许是风声。」

「或是……或是夜猫子吧。」

「娘，您肯定听错了。」

张氏没有说话，只是静静地看着女儿。

烛光下，女儿那张继承了自己五六分美貌的脸上，犹带着少女的稚嫩。

此刻，却分明浮着一层不自然的红晕，眼神躲闪，不敢与自己对视。

双手，也无意识地绞着腰间系带的流苏。

这是她紧张或说谎时的小动作。

这模样，哪里像是寻常散步归来？

知女莫若母。

张氏心中那个隐约的猜测，渐渐清晰起来。

她没有直接点破，而是，换了个方向，仿佛闲聊般问道：

「前些日子。」

「你为了打碎观音像的事，愁得偷偷哭。」

「后来倒是处理得妥当，还得了老爷的赏。」

「那法子，是你自己想的？」

张婉君正心慌意乱，闻言，下意识答道：

「不是。」

「是……是别人教的。」

「别人？」

张氏眉梢微动，说道：

「咱们府里，还有这般心思玲珑剔透的人？」

「是谁？」

「是……是……」

张婉君语塞了。

她能说吗？

说是一个外院的书童。

还是，弟弟身边那个原本叫狗儿的下人？

届时，母亲会怎麽想？

见她再次吞吞吐吐，张氏心中已有了七八分笃定。

她不再追问法子来源，而是，将目光投向女儿腰间。

那里，原本白日里还佩着一个淡青色竹纹香囊，此刻，却不见了踪影。

「婉君。」

张氏的声音沉静下来，带着一丝不容回避的意味，说道：

「你随身带的那个竹叶香囊呢？」

「啊？」

张婉君下意识地用手去捂腰间，却摸了个空，顿时僵住。

「我……我……」

她张了张嘴。

脑子里飞快转着藉口，是说丢了？

还是说落在房里了？

但，在母亲那双仿佛能洞察一切的目光注视下，平日里，那些灵巧的小心思竟一个也冒不出来，只剩下慌乱。

看着女儿这副手足无措，面红耳赤的模样，张氏哪里还有什麽不明白的。

深夜独自在花园散步，归来后，神色异常，提及某人时言语闪烁，贴身之物无故消失……种种迹象，都指向一个她这个年纪的母亲最敏感，也最担忧的可能。

张氏心中叹了口气，面上却未露太多声色，只是缓缓道：

「婉君，你年纪也不小了。」

「有些事，该懂得分寸，也知道轻重。」

「我们这样的人家，女孩儿的清誉，比什麽都重要。」

「有些心思，该收的，便要早早收起来。」

「有些人，并非同路，更不该有过多牵扯。」

「平白惹来是非口舌，你明白吗？」

这话说得委婉，却字字如针，扎在张婉君的心上。

唰！

她猛地抬起头，看向母亲。

眼中掠过一丝被看穿的羞窘，还有一丝不易察觉的倔强。

但，最后都化为，心思初萌便被长辈察觉并隐隐否定的黯然。

她咬了咬下唇，终究没敢辩驳什麽，只低下头，轻声说道：

「是。」

「……女儿，明白了。」

……

翌日，清晨。

天还未亮透，东方天际只泛起一层淡淡的鱼肚白。

王砚明已经穿戴整齐，在院中活动着手脚，等待着赵铁柱的到来。

这几日，张文渊去府城参加府试，院子里安静了许多。

但，赵教头的训练却一天不曾落下。

不多时，那熟悉的脚步声，便在院门外响起。

赵铁柱魁梧的身影踏着晨雾走了进来，见王砚明已等在院中，古铜色的脸上露出些许赞许之色。

「小兄弟倒是准时。」

赵铁柱声音洪亮，笑着说道。

「赵教头早。」

王砚明恭敬行礼。

「嗯。」

「虽然少爷不在，但，咱们的功课也不能松懈。」

「老规矩，先跑圈热身。」

「是！」

随即。

两人一前一后。

在张府后园僻静的小径上，开始慢跑。

初夏的清晨，空气还带着夜露的凉意，草木清香扑鼻。

王砚明调整呼吸，步伐稳健地跟在赵铁柱身后，感受着体内那股因持续服用补药而越发充沛的暖流。

……

跑完十圈。

两人回到院中，开始扎马步。

「下盘要稳，气要沉！」

赵铁柱在一旁纠正着王砚明的姿势，说道：

「习武如筑屋，根基不牢，一切都是空谈。」

王砚明咬着牙，双腿微微颤抖。

额头上渗出细密的汗珠，但，眼神坚定，身形始终保持着标准姿势。

他能感觉到，经过这段时间的苦练和药膳调理，自己的耐力，已比初学时强了许多。

扎完马步，又练了一套拳法。

赵铁柱教的这套无名拳法招式朴实，但，每一式都讲究发力技巧与步伐配合。

王砚明练得一丝不苟，拳风竟也带上了几分劲道。

练完收势，赵铁柱看着眼前这个清瘦却挺拔的少年，忽然开口道：

「小兄弟，这几日你进步不小！」

「来，咱俩过两招试试！」

「让我看看，你实战中用不用得上这些招式！」