见状。

王砚明站在后面，心里咯噔了一下。

这怎么回事，白兄凭什么不搜？！

他见过搜身的规矩，不管你是谁，哪怕是知府道台的亲儿子，也得脱衣检查。

怎么到了白玉卿这儿，规矩就不一样了？

而且，那个监试官看号牌的时候，明显眉头皱了一下，那上面是有什么特别的吗？

不过。

王砚明还没来得及多想，兵丁就已经在催他了，喝道：

「下一个！」

「快点！」

「来了！」

王砚明闻言，只得赶紧上前。

老老实实脱了外衫，让兵丁搜了一遍。

兵丁在他身上拍了几下，又翻了翻他的考篮，确认没问题了才放行。

张文渊在后面排队，喊道：

「砚明，等等我啊！」

王砚明看了他一眼，转头先进去了。

考场禁地，不能逗留。

过了龙门。

里头就是科试院了。

考棚一排挨着一排，矮趴趴的，跟鸡笼似的。

号舍宽不到一米，深不过一丈，人在里头连腿都伸不直。

王砚明按着号牌找到玄字九号。

他把考篮放下，检查了一下桌板和号板。

桌板晃晃悠悠的，只得用垫毡垫了一下。

号板白天当桌子用，困了就把板子放下来当床，不过，就那么窄窄一条，翻个身都能掉下去。

他铺好毡垫，把笔墨丶砚台丶水壶丶乾粮摆好。

寒风从号舍的缝隙里灌进来，冻得人手指僵硬。

王砚明搓了搓手，哈了口气，把手塞进袖子里捂着，安静等待。

耳边传来各种声音。

有人咳嗽，有人翻书，还有人在小声的念叨着之乎者也和佛祖菩萨之类，祈求保佑考过。

这时，远处传来锣声。

周围终于安静了下来。

王砚明探出头去看，只见，主考官入场了。

至公堂上，几个穿官袍的人走上去，最前面那个自然是学政李蕴之。

他今天穿着大红官袍，面容严肃，目光扫过全场，威严刚正。

副主考是同知刘秉德，瘦瘦高高的，跟竹竿似的，之前府试的时候见过。

冯知府这回没来，听说是去布政司述职去了。

李蕴之坐在至公堂上，接着，旁边的书吏开始挨个儿点名。

「天字一号，白玉卿。」

「到！」

「天字二号，杨维真！」

「到！」

「天字三号，赵逢春！」

「到！」

……

点完名。

确认没有坐错位置和替考的情况，李蕴之这才朝着汤师爷点了点头，宣布开始发卷。

当！

随着一声钟响。

考题很快被贴了出来，两个书吏举着牌子，从至公堂前走过，让每个号舍都能看见。

一时间，全场生员翘首以盼，脖子伸得老长。

王砚明也探出头去看。

「科试嘛，走个过场而已。」

「岁考都过了，科试还能不让过？」

一个年纪比较大的增生不以为意的笑着小声说道。

然而。

等到看清题目，整个考场先是安静了一瞬。

下一刻，瞬间就炸了。

只见，题板上，赫然写着。

四书题：出自《中庸·第二十章》：「博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。」

诗题：「赋得雪落淮安静得安字。」

策题：

「论乡官与保甲之利弊。」

「今地方团练初兴，保甲与乡官如何协同？」

「试条陈所见。」

轰！

嗡嗡嗡的议论声，像整个考场炸了锅一般。

王砚明旁边号舍的一个生员，直接当场失声喊出来道：

「什，什么情况！」

「往年科试，只考四书文一篇，还是常见章句！」

「今年怎么连《中庸》里这么长的句子都拿来出题？」

「还加了诗和策？」

另一个声音从右边传来，带着哭腔道：

「博学丶审问丶慎思丶明辨丶笃行，这五个层次，我学都没学过，怎么破题？这不是要人命吗？」

「就是，岁考过了，科试不就是走个过场吗？今年怎么忽然上难度了？简直乱弹琴！」

「完了完了，谁有多余的亵裤啊，我亵裤好像有点湿了。」

「还有团练？我策论更不会啊！这又不是乡试，搞这么难给谁看啊！」

议论声越来越大，全场骂声一片。

有人在叹气，还有人已经准备当场弃考了。

王砚明没说话，脸色还算平静。

看着题板上的几道题目，仔细记了下来。

就在这时。

随着议论声越来越过分。

至公堂上，李蕴之终于站起来了。

他目光扫过全场，冷得像刀子。

「肃静！」

全场一下子安静了。

「堂堂读书人，一遇挫折，便松散懈怠，怨天尤人，像什么话？」

李蕴之沉声说道：

「科试，乃选拔乡试前的最后一道门槛，岂能儿戏对待？」

「往年太松，导致许多滥竽充数之辈，去了秋闱考场丢人现眼，今年一概从严！」

「再敢有喧哗者，左右，给本官直接逐出考场！」

「是！」

一众维护考场纪律的衙役兵丁恭敬应道。

话落。

副主考刘秉德也跟着起身，厉声呵斥道：

「朝廷取士，岂容侥幸？」

「不学无术之徒，本就该淘汰！」

「好好做题，莫要废话了！」

这一下。

全场彻底安静，连咳嗽声都没了。

但，不少人的脸色已经很难看了。

有几个生员甚至浑身发抖，不知道是冻的还是吓的。

王砚明收回目光，重新看着卷上那道四书题。

「博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。」

这五个之字，说的其实是同一个东西。

道。

或者说，圣人之学。

该怎么破解，是一个问题。

王砚明脑子里转得飞快。

在心中开始分析。

从博学到笃行，这是儒家治学与修身的完整链条。

先要广泛地学，学了之后要仔细地问，问了之后要谨慎地思考，思考之后要明晰地辨别，辨明白之后，最后要踏踏实实地去做。

五个层次，一层不能少，一层不能乱。

但历来的文章，教授讲课，大多只讲前四层，把最后的笃行一笔带过。

好像，读书人只要把书读明白了就行，做不做是另一回事。

王砚明想起在团练大营的日子。

那些书上读到的道理，保境安民丶赏罚分明丶与士卒同甘共苦。

读到的时候觉得都对，但，真正做起来，才知道有多难。

当即，他在草稿纸上写下第一行字。

破题：

「学之道，在知行并进。」

「博丶审丶慎丶明，致知之事也。」

「笃行，履践之事也，无前四者，行则无据，无后者，知则为空……」