闻言。

张文渊立刻来了精神，激动道：

「上岸？」

「咱们能上岸吗？」

「能啊。」

「不过只停半天，下午就走。」

高老大点头说道。

王砚明看看大家。

问道：

「李兄你们想逛吗？」

「逛啊！」

张文渊第一个表态，说道：

「我在船上这两天都快憋死了。」

李俊想了想道：

「逛逛也行。」

「出去换换气。」

陈文焕也点头道：

「扬州我熟。」

「之前去过几次。」

「瘦西湖丶茶楼丶点心铺子，都不错。」

王砚明说道：

「那就上岸逛逛。」

「歇半天再走。」

高老大说道：

「成，那我明天靠岸的时候喊你们。」

众人应下。

……

吃完饭。

天已经完全黑了。

月亮爬上来，照在水面上，亮晃晃的。

几个人回舱休息。

王砚明看了会书，有点睡不着，乾脆一个人到甲板上吹风。

运河水面很宽，两岸黑黢黢的，看不清是什么。

远处偶尔有渔火，一闪一闪的。

刚出船舱，就看见白玉卿一个人站在船头。

她穿着一件深色的棉袍，头发束着，背影看着瘦削。

月光照在她身上，影子长长地拖在甲板上。

王砚明走过去，在她旁边站定。

主动打了一个招呼道：

「白兄，睡不着？」

白玉卿回头看了他一眼，道：

「嗯。」

「你不也睡不着。」

「出来吹吹风，舒服。」

王砚明笑道。

两个人并肩站了一会儿。

水声哗哗的，船往前走，月亮也跟着走。

王砚明随口问道：

「白兄，你怎么也这么早去金陵？」

白玉卿说道：

「跟你一样，在淮安府学没什么好学的东西了。」

王砚明笑了一下。

道：

「白兄的学问，自然是比我好的。」

沉默了一会儿。

王砚明又问：

「你准备去哪个书院？」

「甘泉书院？」

「不去。」

王砚明转头看她。

「国子监。」

王砚明愣了一下。

国子监？

大梁最高学府，一般人进不去的地方。

就连李蕴之，手上也只有一个名额。

「国子监？」

「你怎么进去的？」

王砚明好奇道。

白玉卿没回答这个问题。

只道：

「甘泉书院和国子监离得不远。」

「以后还能常见面。」

王砚明点了点头。

说道：

「那挺好。」

「有个认识的人在附近。」

白玉卿忽然问道：

「你应该也有资格去国子监吧？」

「大宗师没推荐你？」

王砚明想了想，还是说实话了。

「推荐了。」

「大宗师给过我两个选择，一个是国子监，一个是甘泉书院。」

「我选了甘泉书院。」

白玉卿似乎有些意外。

问道：

「为什么？」

王砚明靠着船舷，看着水面的月光。

说道：

「国子监里都是些有身份有地位的读书人。」

「我一个泥腿子，去了要是说错话，做错什么事，死都不知道怎么死的。」

说着，他顿了顿。

道：

「还是跟张文渊他们待在一起踏实。」

「大家好歹知根知底，出了事有人帮忙。」

白玉卿没说话。

过了一会儿，她嘴角动了一下，笑道：

「你这个人，倒是知道自己几斤几两。」

「我从来都知道。」

白玉卿转过头，看着他。

「王砚明，你要是志在解元，就不能再像以前那样了。」

王砚明看着她。

「在淮安府你低调没关系，但，在金陵不行。」

「你要当解元，首先得在金陵扬名。」

「名气越大越好，才气越高越好。」

她语气很认真。

「没有人会选一个籍籍无名之辈当解元。」

「你学问再好，没人知道你是谁，考官凭什么给你第一名？」

「就算考官给了，其他读书人也会不服气。」

王砚明没说话。

「金陵的文风之盛，你想都想不到。」

白玉卿说道：

「淮安府八百生员你觉得多了？」

「金陵光是国子监就有上千人，加上各府各县来备考的，今年乡试少说也有四五千人。」

她看着他的眼睛。

「那些人里面，有神童出身的小翰林，有家学渊源的世家子，有三十岁就着作等身的老秀才。」

「你拿什么跟他们争？」

王砚明沉默了一会儿。

道：

「尽力。」

「尽力不够。」

白玉卿摇头说道。

「那就争。」

「怎么争？」

王砚明想了想。

「力争潮头。」

白玉卿看着他，好一会儿没说话。

「力争潮头。」

她重复了一遍，嘴角动了一下，说道：

「这话倒是第一次听说。」

「有点意思。」

话落，她转过身，望着月光下的水面。

「不过，我不会让你轻易拿下解元的。」

王砚明看着她。

「我也会拼尽全力。」

白玉卿说道：

「你争你的，我争我的。」

「到时候看咱们谁在潮头。」

她语气不重，但话里的意思是认真的。

王砚明笑了一下。

说道：

「好。」

「解元才高者得。」

「我尽力就行。」

白玉卿换了个话题。

问道：

「你对金陵了解多少？」

「不多。」

「就听过夫子庙丶秦淮河。」

白玉卿随口说了几句。

「夫子庙南边就是江南贡院，乡试就在那儿考。」

「贡院旁边有条街，全是卖笔墨纸砚的，比淮安府城最大的书坊还大十倍。」

「秦淮河晚上热闹，画舫来来往往，不过，你大概没心思去看。」

王砚明听着。

「清凉山在城西，甘泉书院就在山脚下。」

「山上风景不错，读书读累了可以去走走。」

「鸡鸣寺在城北，香火很旺，考试前可以去拜拜，虽然你不信这个。」

王砚明笑了。

问道：

「白兄怎么对金陵这么熟？」

白玉卿顿了一下。

说道：

「跟家人去过几次。」

话说得淡淡的，但王砚明总觉得哪里不对。

去过几次就能把金陵说得这么清楚？

每条街在哪，每个地方干什么，都一清二楚。

他刚要开口。

就在这时，甲板那头传来脚步声。

只见，青鸾从暗处走出来，看了王砚明一眼，转向白玉卿。

恭敬道：

「公子，夜深了。」

「您该歇了。」

「知道了。」

白玉卿点了点头。

对王砚明说道：

「王兄，明天还要赶路。」

「你也早点休息。」

说完，转身走了。

青鸾跟在她后面，两个人消失在船舱门口。

王砚明一个人站在船头。

看着白玉卿的背影，脑海中回荡着她刚才的话，心里忽然有了一个猜测，但是还不敢确定……

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