而此刻。

院子里。

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王老爷子指着他的背影，手指颤抖，嘴唇哆嗦着。

最终颓然放下，嘶声道：

「好！」

「好！」

「你有本事！」

「滚！带着你爹滚！」

「从此你们是死是活，再与王家无关！」

「我就当没生过这个儿子，没养过你这个孙子！」

王大富和王三贵看着王砚明手中那柄，虽未出鞘却威慑力十足的匕首，还有他眼中那不容置疑的冰冷杀意。

终究，没敢再上前硬拦，只是脸色铁青地看着。

王老太太捂着脸哭了起来。

但，哭声里有多少是对二儿子的心疼。

又有多少是对可能影响长孙前程的担忧，只有她自己知道了。

王砚明背着父亲。

挺直脊梁，一步一步。

稳稳地走出了老宅的大门。

将所有的咒骂，哭喊，彻底抛在了身后。

……

离开杏花村。

王砚明不敢走大路，怕遇到村里人多问，也怕王家那边反悔追来。

他选了田埂间的小路，朝着最近的河口镇方向走去。

背上父亲的重量越来越沉，像一座山压着他。

夏日午后的阳光，有些灼人。

汗水很快浸透了他的里衣，额头的汗珠滚落，滴进眼睛里，又涩又疼。

脚下的田埂狭窄泥泞，他必须格外小心。

父亲昏昏沉沉，偶尔发出几声含糊的呓语。

滚烫的体温，透过薄被传递到王砚明的背上，灼烧着他的心。

「爹，坚持住！」

「就快到了，儿子带你去治病！」

王砚明咬牙道。

……

走了约莫一个时辰。

王砚明感觉双腿像灌了铅一样，喉咙干得冒烟，背后的衣衫湿了又干，干了又湿。

但，他不敢停，时间就是父亲的生命。

「水……水……」

这时，背上，王二牛忽然微弱地呻吟了一声。

「爹，你醒了？」

王砚明精神一振。

连忙小心地将父亲放在路边一棵大树下，让他靠着自己。

随后，解下腰间的水囊，小心地凑到父亲乾裂的唇边，一点点润湿。

清凉的水，终于让王二牛勉强恢复了一丝神智。

他费力地睁开眼，视线模糊了好一阵，才勉强聚焦在儿子汗水泥污交织的脸上。

「狗……狗儿？」

王二牛声音沙哑的说道：

「这……这是哪儿？」

「你娘呢……丫丫呢……」

「爹，是我！」

王砚明心中一喜，连忙说道：

「我们在去镇上的路上。」

「娘和丫丫都安顿好了，在一个很安全的地方。」

「您现在病了，很重，儿子带您去镇上找最好的郎中。」

王二牛浑浊的眼睛眨了眨，努力消化着儿子的话。

他看了看四周陌生的田野，又感受了一下自己身体的虚弱和滚烫，记忆渐渐回笼。

他想起了这段时间大嫂的冷言冷语，想起了大哥和三弟的推诿，想起了自己昏沉中听到的争吵和哭泣……

「你……你是怎麽把爹弄出来的？」

王二牛艰难开口，眼里有心疼，也有担忧，说道：

「你阿爷……大伯他们……」

「爹，别管他们了。」

王砚明打断父亲的话，用袖子擦了擦父亲额头的虚汗，说道：

「从今往后，咱们一家人，自己过。」

「儿子长大了，能扛事。」

「您现在什麽都别想，好好歇着，保存体力。」

「我们一定能赶到镇上，治好病。」

王二牛看着儿子坚毅的脸庞，一股酸涩的热流涌上心头，堵住了喉咙。

想说什麽，却最终只是伸出枯瘦的手，无力却紧紧地握了一下儿子的手。

然后，疲惫地闭上了眼睛，一滴浑浊的泪水从眼角滑落。

王砚明感受到父亲手上的力度，心中一定。

他重新背起父亲，调整了一下姿势，再次迈开脚步。

前路尚远，负担沉重，但，他脚步未停……

……

背着父亲沉重的身躯。

王砚明终于在天色完全黑透之前，踏入了河口镇的石板街。

镇上的灯火次第亮起，饭食的香气隐约飘来。

但，这些都无法缓解他心头的焦灼和身体的疲惫。

他不敢停歇，目光急切地扫过街边悬挂的招牌。

很快。

便找到了一家叫回春堂的药铺。

医馆内还算整洁，坐堂的是个留着山羊胡的老郎中，正在慢悠悠地喝茶。

王砚明小心地将父亲放在一旁的条凳上，说明病情。

老郎中掀开王二牛的眼皮看了看，又摸了摸脉，眉头皱起，说道：

「风寒入体，久拖成疾，已损及肺腑。」

「这病，怕是有点棘手啊。」

「先生，请您一定救救我爹！」

王砚明恳求道。

老郎中捋了捋胡须，沉吟道：

「治嘛，也不是不能治。」

「只是需用上好人参吊命，辅以川贝，羚羊角等清肺热，化痰瘀的药材，再配合针灸疏通经络……这费用嘛。」

说着。

他伸出三根手指，道：

「你先备下三十两银子吧。」

「诊金药费，概不赊欠。」

三十两！

王砚明心中一沉。

他全身上下，满打满算也只有不到五两银子了。

「先生，能否先用药救人？」

「银子我一定尽快凑齐！」

王砚明开口说道。

「这怕是不成。」

老郎中摇头，端起茶杯，说道：

「小兄弟，不是老夫心狠。」

「而是这方子里的药材都金贵，若是用了药人却……老夫岂不是亏了本？」

「行有行规，见谅。」

语气平淡，却毫无转圜馀地。

「打扰了。」

王砚明知道多说无益。

背起父亲，深深看了那老郎中一眼，转身离开。

随后。

两人又来到了一家名为济世堂的药铺。

这家医馆更大些，学徒也多。

坐诊的是个面色红润的中年大夫，听完病情，又检查一番后，开口道：

「邪热内陷，正气衰微。」

「需用猛药祛邪，温药扶正。」

「人参丶肉桂丶附子丶石膏……都得用上好的。」

「先付二十两银子定金，老夫这便开方抓药。」

「二十两……」

王砚明喉咙发乾，说道：

「先生，能不能先救我爹？」

「我保证……」

「保证？」

中年大夫笑了笑，带着一丝讥诮，说道：

「拿什麽保证？」

「看你也是读书人模样，该知道银钱事小，性命事大。」

「没钱，老夫纵有仁心，也难为无米之炊啊。」

「下一个！」