「不止要稳住。」

周氏微微一笑，说道：

「告诉掌柜的，价格纹丝不动。」

「若有客人问起为何如此昂贵，就让他们仔细说说这选料，做工的讲究。」

「说说晨昏洁净对读书人，对体面人家的益处，再提一句府里老爷少爷都在用便可。」

「不必多言，更不必推销。」

「只当，它是一样寻常的雅物摆着。」

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话落，她眼中闪过一丝精明，道：

「我们要等的，是口碑。」

「是那五十个人用过后，觉得确实比柳枝青盐方便舒服。」

「然后，不经意间告诉他们的朋友，同窗，亲戚。」

「一传十，十传百，等到想要的人多了。」

「这五十文，便不再是天价，而是值得。」

刘老仆听完，心中豁然开朗，忧虑尽去，由衷佩服道：

「夫人远见，老奴愚钝。」

「只是……这库存……」

「库存不必担心。」

周氏从容道：

「每日两百把的产量，正好。」

「制作得慢，我们就慢慢卖。」

「物以稀为贵，若是铺天盖地都是，反而寻常了。」

「让匠人们稳住手艺，务必保证每一把出去的都是精品。」

「另外，让铺子留意。」

「若有回头客，或是有人一次购买多把，可以记下来。」

「是，夫人！」

「老奴明白了，这就去传话。」

刘老仆精神一振，躬身退下。

……

花厅内。

周氏独自静坐片刻，目光投向窗外。

商道，如同棋局，有时需要雷霆万钧，有时则需要耐心布局，静待风起。

这漱玉刷，虽只是一步闲棋，但，她相信自己的判断……

……

另一边。

清河镇。

吕家。

吕秀才今日心里头揣着件既肉痛，又隐隐有些期待的新鲜事。

他花了五十文巨资，在文雅斋买了一把漱玉刷。

上午买回来后，他看着那小巧精致的木盒，心里还直嘀咕。

五十文啊，够买多少笔墨纸砚了？

就为了一把刷子？

自己真真是鬼迷心窍了！

可钱掌柜那句张府同款，读书人风雅。

还有，那刷子本身雅致的模样，又让他觉得，或许……或许真有点用？

其实。

吕秀才一直有个难以启齿的烦恼。

他有严重的口气。

并非他不爱洁，每日青盐柳枝从不懈怠，可不知为何，口中总隐隐有些异味。

尤其，是紧张，或说话多了之后。

这毛病在私下还好，一到文会，诗社这类需要与人近距离交谈的场合，便成了他最大的心病。

他曾见人交谈时不经意掩鼻，虽未必是针对他，却总让他如芒在背。

说话也不敢大声，更别提畅谈阔论了。

刚好。

今日傍晚。

镇上几位相熟的文友组织了一场小规模文会。

地点，就在镇西头李童生家的水榭。

吕秀才早早就收到了帖子，心中又是期待又是忐忑。

临出门前，他鬼使神差，又拿出了那把漱玉刷。

「罢了。」

「五十文都花了，总不能供起来吧。」

他苦笑一声，自言自语道。

随后，学着钱掌柜演示的样子，蘸了点附赠的薄荷牙粉，小心地刷起牙来。

初时有些别扭，但，刷毛触感比柳枝细腻得多。

薄荷的清凉感迅速蔓延，带着牙粉的细微颗粒，刷过齿缝牙龈。

片刻后，他用清水漱口，只觉得满口清新凉润，用力呵气到手心闻了闻。

往常，那若有若无的滞涩气息，竟然淡得几乎闻不到了！

唰！

吕秀才心头猛地一跳。

对着水盆又仔细漱了几次，反覆确认。

真的改善了！

虽不敢说全然消失，但，那恼人的异味确确实实被大幅掩盖，取而代之的，是一股清爽的薄荷馀韵。

他摸了摸光滑的牙面，看着手中温润的木柄牙刷。

第一次觉得那五十文，似乎，也许，没那麽冤枉了？

带着这份惊喜和隐隐升起的信心，吕秀才整理好衣衫，昂首挺胸地出门赴会去了。

……

李童生家的水榭临水而建。

晚风习习，已有五六位文人到场。

正围坐品茶，谈论着近日读到的一篇时文。

吕秀才到时，互相见了礼，便寻了个位置坐下。

起初。

他还有些习惯性的拘谨，只是含笑听着。

但，很快，一位友人谈及某个典故，询问他的看法。

吕秀才下意识地开口接话，声音比以往清亮了些。

话匣子一打开，他发现自己不再像过去那样，说着说着就下意识地侧脸或压低声音，而是，可以自然地面对众人，侃侃而谈。

他本就有些学识，一旦放开了，言辞也流畅起来。

引经据典，竟也颇有些见解。

水榭中气氛融洽，不时，有笑语传来。

「咦？」

坐在吕秀才对面的赵书生忽然抽了抽鼻子，笑着打趣道：

「吕兄，今日可是熏了什麽香？」

「还是，用了什麽特别的漱口方子？」

「凑近说话，竟有一股清爽之气，与前些日子。」

「咳，大不相同啊。」

赵书生心直口快，差点说漏嘴，连忙咳嗽掩饰。

但，眼中好奇之色甚浓。

他这一提，旁边几位也注意到了。

确实，平日吕秀才虽也整洁，但靠近了总有些微妙气息。

今日，却只有淡淡的茶香和一丝隐约的清凉薄荷味，让人感觉舒适不少。

吕秀才心里「咯噔！」一下。

随即，又是一阵暗喜。

果然有效！

不过，他面上却故作镇定，甚至，带了一丝神秘的笑意，捋了捋并不存在的长须，说道：

「赵兄说笑了。」

「薰香岂是我等寒士常用？」

「至于漱口方子嘛……倒是近日偶得一件小玩意儿，略有奇效。」

「哦？」

「什么小玩意儿？」

旁边立刻有人追问。

在座都是读书人，注重仪表。

谁还没为口气，齿垢烦恼过？

只是，碍于面子，不好明说罢了。

如今见吕秀才明显改善，自然是十分好奇……