唰！

孙绍祖被张文渊的气势所慑。

又听到污蔑考官几个字，心中一寒。

但，仍不肯接受现实，色厉内荏地吼道：

「我不信！」

「定有蹊跷！」

「王砚明，你用了什麽卑鄙手段？！」

「还有刚才那赌约，不算数！」

「你定是使诈！」

「使诈？」

王砚明此刻已平复了激荡的心绪。

分开众人，走到孙绍祖面前，看着他说道：

「孙绍祖。」

「榜单在此，众目睽睽。」

「赌约是你亲口所提，众人皆是见证。」

「莫非孙主簿家的公子，竟是言而无信，出尔反尔之徒？」

「若是如此，我王砚明也无话可说，这赌约，就此作罢也罢。」

「只是这信字，孙兄日后，还是谨慎些为好。」

这话，以退为进。

比直接逼迫更厉害。

若孙绍祖真耍赖，丢的不仅是他自己的脸！

更是他父亲孙主簿，乃至，整个孙家的脸面！

况且。

在这众目睽睽之下，以后，还如何在士林立足？

周围人群的目光，顿时充满了鄙夷和看好戏的意味。

沈墨白脸色变了变。

悄悄后退了半步，不想被牵连。

孙绍祖脸上一阵红一阵白，骑虎难下。

认赌服输。

当众学狗叫，奇耻大辱！

不认，名声尽毁，后果更不堪设想！

张文渊可没那麽多耐心。

冷哼一声，当即对身后的阿福阿贵一挥手，道：

「孙公子看来是贵人多忘事，忘了自己说过的话了！」

「你们去，帮孙公子回忆回忆，履行赌约！」

「是！」

阿福阿贵早就看这嚣张的孙绍祖不顺眼。

闻言，立刻上前，一左一右，如同铁钳般架住了还想挣扎的孙绍祖。

「你们干什麽！」

「放开我！我爹是孙主簿！」

「你们敢！」

孙绍祖惊恐地大喊。

「主簿公子更要言而有信，为百姓表率啊！」

张文渊冷笑道。

阿福阿贵都是练家子。

手上稍一用力，孙绍祖便动弹不得。

被强行按着，面向王砚明的方向。

众目睽睽之下，孙绍祖羞愤欲死，恨不得找个地缝钻进去。

但，在绝对的力量面前，他所有的挣扎都显得苍白无力。

「叫！」

张文渊喝道。

孙绍祖紧闭着嘴，眼睛赤红。

阿福手上加劲，孙绍祖痛呼一声，屈辱的泪水混合着冷汗流下。

在无数道目光的注视下，他终于从牙缝里挤出一丝声音：

「汪……汪……汪……」

声音虽小。

但，在寂静下来的此刻，却清晰可闻。

「大点声！」

「没吃饭吗？」

张文渊不依不饶道。

「汪！汪！汪！」

孙绍祖几乎是嘶吼出来。

喊完，整个人如同被抽走了骨头，瘫软下去，面如死灰。

阿福阿贵松开了手。

孙绍祖的家仆这才敢上前。

扶起失魂落魄的少爷，仓皇地挤出人群，头也不敢回。

沈墨白见状。

也灰溜溜地悄悄遁走，生怕被注意到。

「哈哈哈！」

「痛快！」

张文渊大笑。

仿佛是自己得了案首一般。

周围人群发出复杂的感叹声。

看向王砚明的目光，更多了几分敬畏。

这个少年，不仅才华夺魁，心性手段也如此了得，未来不可限量。

王砚明没有再看孙绍祖离去的方向。

他转身，扶住还在抹泪，却笑得合不拢嘴的父亲。

对张文渊丶李俊丶朱平安，以及所有投来祝贺目光的人，郑重地拱手一圈。

「多谢诸位！」

「哎呀！」

「谢什麽！」

「狗儿，不对，现在应该叫王案首了！」

「案首老爷，今天必须好好给你庆祝一下！你这顿饭是跑不掉了！」

张文渊揽着王砚明的肩膀，胖脸上满是红光的说道。

王砚闻言，笑着说道：

「这是自然。」

「今日能得此微名。」

「全赖各位师长亲友扶持。」

「这顿酒，砚明该请。」

李俊也难得露出轻松笑意，拱手道：

「砚明兄谦逊了。」

「案首之位，实至名归。」

「今日确该庆贺一番。」

朱平安激动得语无伦次，憨笑道：

「砚明兄弟！」

「你，你可真是太厉害了！」

「俺爹要是知道我中了案首，肯定乐得睡不着觉！」

「这顿饭俺也要沾沾光！」

王二牛在一旁擦着眼泪。

听着儿子与同窗们的话语，心中又是骄傲又是酸楚。

他悄悄背过身去，用力抹了把脸，转过身来已是满面笑容，说道：

「该请！该请！」

「少爷，李公子，朱公子，还有各位！」

「今日都到客栈去，咱们好好吃一顿！」

「我这就去买菜……」

「伯父别忙！」

张文渊连忙拦住，说道：

「客栈那地方怎配得上庆贺案首？」

「走，去狮子楼！那地我熟，让他们把最好的雅间腾出来！」

「刚才都是开玩笑的，今日我做东，替我兄弟庆祝，谁也别跟我抢！」

「少爷，这怎麽行……」

王砚明要推辞。

「怎麽不行？」

张文渊眼睛一瞪，说道：

「你中案首，是天大的喜事！」

「我这当兄弟的，请顿酒还不应该？」

「再说了，你要请客，等府试过了再请不迟！」

「走走走，别罗嗦！」

说着。

不由分说地招呼阿福阿贵在前开路。

一行人簇拥着王砚明父子，浩浩荡荡往县城最有名的狮子楼而去。

沿途不少认出他们的人指指点点，目光中有羡慕，有好奇，也有敬畏。

寒门案首。

这个名头，在今日的清河县城，已然传开。

就在王砚明等人前往狮子楼庆贺之时。

县衙里两名奉命前往杏花村王家报喜的差役，也出发了……

……

杏花村，王家。

今日家中气氛格外沉闷。

堂屋里，王老爷子坐在上首的旧椅上，吧嗒吧嗒抽着旱菸，眉头紧锁。

他年过六旬，头发花白，脸上皱纹如沟壑，一身半旧的棉袍洗得发白。

身旁坐着的是他的老妻王氏，人称老王氏。

此刻，正拿着块粗布帕子，不住地抹眼角。

下首则坐着大房一家。

长子王大富，穿着件还算体面的藏青色棉袄，脸色却不太好看。

他的妻子王氏，正对着一旁的儿子王宝儿劝说道：

「宝儿啊。」

「不是娘说你，这放榜的大喜日子，你在家里待着干什麽？」

「好歹也去看看啊，万一中了呢？」

「你这孩子就是脸皮薄！」

感谢喜欢拳击蟹的完颜王子大大的鲜花！大气大气！