「暗算？」

孙茂才眼神一凝。

身体微微前倾，说道：

「仔细说说。」

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沙里蛟闻言。

当即，便将昨晚的事情，简略说了一遍。

言语间，对王狗儿又是恼恨，又隐隐有一丝后怕。

「王狗儿……」

孙茂才低声念着这个名字，手指在桌面上轻轻敲击。

他记得这个名字，上次儿子孙绍祖被打，就有此人的份。

后来，听说夫子还给他改了名字，叫什麽王砚明。

因为有些读书天赋，近来在张府越发被看重。

「小小一个书童！」

「竟有如此胆识和箭术？」

「还能在危急关头搬来救兵，想出虚张声势的法子……」

他眼中阴霾渐浓。

此子若不除，将来必成心腹之患。

张举人本就难缠，若再得此子助力，无论是科举入仕，还是经营家业，都可能对他在本县的势力构成威胁。

更别提，这王砚明，显然已经深得张家信任……

「沙老大。」

想到这里，孙茂才忽然开口，冷声说道：

「此子，断不可留。」

沙里蛟一愣，问道：

「大人的意思是？」

「找个机会，做的乾净利落些。」

孙茂才做了个抹脖子的手势，说道：

「但，不能在县城。」

「也不能明显与我们有关。」

「做得像意外，或者，江湖仇杀。」

唰！

沙里蛟眼中凶光一闪，舔了舔嘴唇，说道：

「明白！」

「大人放心！」

「收拾个毛头小子，容易！」

「等风声过去，老子亲自安排！」

「嗯。」

「你现在最重要的，是避避风头。」

孙茂才点点头，低声说道：

「带着你的核心兄弟。」

「还有这批财物，立刻离开清河县。」

「去下游找个稳妥地方，避上几个月。」

「陈县令那边，本官会暗中盯着。」

「有消息就通知你。」

说着，他顿了顿，道：

「若是，实在拖延不住。」

「需要给上面一个交代，沙老大，你手下或者码头上。」

「应该有那种无亲无故，犯了事该死，或者知道你太多却不太听话的兄弟吧？」

「找两三个，料理了，弄成抵抗被格杀，或是分赃不均火并的样子，把赃物在他们身边放上一些不太起眼的，扔给官府。」

「这不就是水匪伏法，部分赃银起获了吗？」

沙里蛟先是一怔。

随即，恍然大悟，佩服道：

「高！」

「实在是高！」

「大人此计甚妙！」

「既交了差，又断了线，还除了不听话的！」

「小人明白！」

「回去就办！」

「嗯。」

孙茂才满意地点点头，笑着说道：

「记住。」

「钱财虽好，也要有命花。」

「先避风头，除掉后患的事情，从长计议。」

「那王砚明，暂且让他多活几日。」

「待风平浪静，再……哼哼。」

他没有说完，但，眼中的寒光已说明一切。

沙里蛟会意，忍着肩痛，起身抱拳道：

「是！」

「小人记下了！」

「这就去安排弟兄们撤离！」

「大人静候佳音！」

「去吧。」

孙茂才端起已经凉透的茶，轻轻抿了一口，挥了挥手。

随即。

沙里蛟悄然退了出去。

书房内，只剩下孙茂才一人。

他望着桌上摇曳的灯火，眼神幽深道：

「王砚明，有点意思。」

「只可惜，挡了路，再有意思，也得变成死人。」

……

另一边。

王砚明并不知道自己已经被孙主簿等人盯上了的事。

从张府出来，他正准备回柳枝巷家中报个平安，以免父母担忧。

结果，刚走出张府侧门没多远，便看见一个熟悉的身影。

正拄着一根粗树枝当拐杖，一瘸一拐，急匆匆地朝张府方向赶来。

不是别人，正是父亲王二牛。

王二牛显然也看到了儿子，浑浊的眼睛立刻亮了，加快脚步走来。

「狗儿！」

「爹！」

王砚明连忙快步迎上去，扶住父亲，说道：

「您怎麽来了？」

「病都还没好利索！」

「走这麽远的路做什麽？」

「爹没事。」

王二牛抓着儿子的胳膊。

上下仔细打量，见他虽面带疲惫，但精神尚可，身上也无明显伤痕。

这才长长的松了口气，说道：

「我听街坊说。」

「昨夜张府遭了匪，动静很大，还死了人。」

「一时心急，怕你出事，你娘在家也坐不住，非要我来看看！」

「你，你真的没事？」

「没伤着哪吧？」

看着父亲眼中不加掩饰的关切，王砚明心中一暖。

扶着父亲往柳枝巷方向慢慢走，温言安慰道：

「爹，我没事，真没事。」

「就是累了一晚上，你看，我这不好好的？」

「倒是你，腿脚不便还走这麽远。」

「快回家歇着。」

……

随后。

父子二人相携回到柳枝巷的小院。

赵氏早已等在门口，翘首以盼，王小丫也紧紧抓着母亲的衣角。

见到父子平安归来，赵氏悬着的心才算落下。

连忙将两人迎进屋里，又去倒水。

堂屋内。

一家人围坐。

王砚明先简单说了昨夜张府遇袭，自己参与抵抗，最终有惊无险的经过。

自然是略去最凶险的部分，只强调，老爷夫人少爷都平安，自己也没受伤。

饶是如此。

王二牛和赵氏听得仍是心惊肉跳，连声念佛。

待父母情绪稍定。

王砚明才说起了，另外两件事情。

先取出怀中的两张文书，放在桌上，道：

「爹，娘。」

「还有件喜事。」

「张老爷感念我昨夜微功，保全府里性命。」

「已主动提出，可以为我出具放良文书，从今日起，我便不再是奴籍，是良民了。」

「这是之前定下的契约，也一并作罢了。」

「良，良籍？！」

王二牛猛地站起身。

因为动作太急，不小心撞到了膝盖，疼得吸了口气，却浑然不顾。

忙伸手接过那张放良文书，他虽然不识字，可此刻，却觉得手中的纸张重若千斤。

赵氏也凑过来，看着那鲜红的手印，眼泪瞬间就涌了出来。

一把抱住儿子，泣不成声道：

「良籍，我的儿，是良籍了！」

「太好了！真是太好了！」

「苍天有眼啊！」