另一头。

清淮书院，澄心斋。

送走王砚明几人后。

朱平安回到斋舍，把门关好，门闩插上，又检查了一遍窗户。

做完这些，他才走回床边，铺开被褥。

枕头掀开的瞬间，他愣住了。

两锭银子压在枕头底下，并排放着，银锭底部被压出浅浅的印子，嵌在被褥的褶皱里。

旁边还有一张折好的纸条，折了两折，边角压得很平。

这时。

卢熙从对面探过头来。

手里还拿着书，眼睛从书页上方翻过来，好奇问道：

「平安怎么了？」

朱平安没说话，把银子放在桌上。

卢熙看见后，手里的书顿时掉在膝盖上，也没去捡。

「这，这……你哪来的这么多银子？」

「不是我的。」

朱平安摇摇头，展开一旁的纸条。

字迹是王砚明的，他认得，但，和平时有点不太一样。

有些地方写得太快，连笔带过去的，像是在很短的时间里匆匆写就。

「院试在即，资用不可缺。」

「此二十两银，留作平安兄与卢兄备考之资。」

「万望勿要推辞，若不肯受，权当暂借。」

卢熙凑过来看完了。

两个人对着那张纸条沉默了一会儿。

「这，砚明兄真是……」

卢熙没说完。

因为，他不知道该用一个什么词。

说好人太轻了，说义薄云天又太大了。

他找不到那个合适的词，就没说。

朱平安把纸条放到桌上。

用手把摺痕抹平，又拿起来看了一遍，感慨道：

「二十两。」

「砚明兄弟自己也不宽裕。」

「他家里什么情况，咱们知道，这二十两，他不知道攒了多久。」

「是啊。」

「他给的时候有没有说什么？我刚才没注意。」

卢熙问道。

朱平安摇了摇头，说道：

「什么都没提。」

「纸条和银子是他悄悄塞在枕头底下的。」

「我送他们走的时候没看见。」

卢熙沉默了一会儿，说道：

「那就先收着吧。」

「以后考上了，再还。」

「他不是说了吗，就当借的。」

朱平安嗯了一声。

把银子放回枕头底下，又把纸条折好，压在银子上面。

卢熙把书捡起来。

翻到刚才那页，看了一会儿又放下了。

看向朱平安道：

「平安，你说砚明这个人，他是不是对谁都这样？」

「什么样？」

朱平安抬头问道。

「就是，也不图你什么，就是帮你。」

「帮完了也不说，走了也不提。」

「你问他，他说没什么。」

卢熙想了想说道。

朱平安听后，摇头说道：

「不。」

「他不是对谁都这样。」

「也看人，他觉得值得的，他就帮。」

「不值得的，他理都不理。」

「嗯。」

「子曰：君子朋而不党，小人党而不朋。」

「砚明这样的人，应该就是圣人所谓的君子吧？」

卢熙点了点头，笑着说道。

「我没见过真君子。」

「但砚明兄弟比我见过的所有人都好。」

「睡吧，明天还得上早课。」

朱平安说道。

「好。」

卢熙说道。

话落，他吹灭了灯。

屋里暗下来。

月光从窗纸外面透进来，薄薄的一层，照着桌角那叠还没收起来的书。

朱平安躺在黑暗中，眼睛睁着，看着头顶黑乎乎的房梁。

想起刚才的事，在心中说道：

这次一定要考上。

不然，对不起砚明兄弟。

他握了握拳，又松开了。

窗外月亮很大，照着澄心斋的窗纸，白花花的。

卢熙的呼吸已经均匀了，翻了个身，嘟囔了一句什么，没醒。

朱平安闭上眼睛。

把今天学到的东西又默念了一遍，才沉沉睡去……

……

第二天一早。

王砚明到校场的时候，韩教习已经在等着了。

穿着一身玄色短打，正蹲在校场边上的木桩旁擦一杆长枪，枪头在晨光里白晃晃的。

听见脚步声，他没抬头，把枪头擦完了才站起来。

「来了？」

「来了。」

王砚明走到他面前，站定说道：

「韩教习，帮办的事，我想好了。」

「嗯？」

「怎么说？」

韩教习把枪靠在木桩上，拍了拍手上的灰问道。

「学生愿意一试。」

王砚明说道。

闻言。

韩教习看了他一眼，嘴角动了一下，说不上是笑还是什么。

点头道：

「其实我早就知道你会来。」

「说吧，你想问什么？」

王砚明也不拐弯，开门见山道：

「我想问问，帮办能带几个人？」

「两三个吧。」

韩教习把枪拿起来，检查了一下枪缨，说道：

「你要带人？」

「有几个人想跟我去。」

「张文渊丶李俊丶范子美，还有蒲松林丶谢临安，都是府学的生员。」

「但团练的事才刚开始，我想先带两个探探路。」

韩教习点了点头，说道：

「可以。」

「你带的人，你自己管。」

「出事了我只找你。」

「嗯，他们主要做什么？」

王砚明问道。

「后勤丶文牍丶联络。」

韩教习把枪扛在肩上，朝校场里头走了两步，说道：

「帐册要人管，粮饷要人算，乡绅要人联络。」

「这些你们读书人拿手，练兵的事我来，你不用管。」

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