唰！

白玉卿见他应对得体，不骄不躁。

眼中闪过一丝异色，却并未罢休，反而扬了扬下巴，说道：

「院试我自会全力以赴。」

「届时，希望王案首还能如今日这般从容。」

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这话，已是**裸的挑战了。

王砚明再次皱眉。

刚要开口，谁知。

正当此时，门外传来一声通报：

「府尊大人到！」

闻声。

众人连忙敛容正衣，回到各自席位站好。

只见，知府冯允身着常服，面带笑容，在吴教授，刘同知等官员的陪同下走了进来。

「诸位新晋才俊，不必多礼。」

「都坐吧。」

冯知府走到主位坐下，举杯道：

「今日小宴，一为庆贺诸位高中府试。」

「二为诸位饯行，望诸位回乡后或留府备考，皆能潜心向学。」

「于院试中再创佳绩，为我淮安府争光！」

「请！」

「谢府尊大人！」

众人齐声举杯饮下。

随后。

宴席开始。

气氛渐渐活跃。

冯知府与吴教授等人，不时与席间学子交谈几句，多是勉励之语。

酒过三巡，冯知府笑道：

「今日群英荟萃，不可无诗。」

「久闻白公子才名，可否即席赋诗一首。」

「以助雅兴？」

众人都看向白玉卿。

期待这位容貌才华俱佳的少年展露诗才。

白玉卿却起身拱手，神色淡然道：

「回府尊。」

「学生于诗赋一道，实非所长。」

「勉强为之，恐贻笑大方，反坏了诸位雅兴。」

她竟然直接推辞了？

众人有些意外。

冯知府也不勉强。

目光一转，落到王砚明身上道：

「王案首，你既为此次魁首，不如由你来做一首？」

这下，所有人都看向了王砚明。

孙绍祖眼中闪过一丝幸灾乐祸，白玉卿也微微挑眉，看向王砚明。

想看，他如何应对这突如其来的考校。

王砚明起身，从容不迫道：

「学生才疏学浅，本不敢班门弄斧。」

「然府尊有命，敢不从尔？今日便以竹石为题，浅作一首拙作。」

「请府尊与诸位斧正。」

说着。

他略一沉吟，想起前世郑板桥那首托物言志的佳作，与此情此景倒也相合，便缓缓吟道：

「咬定青山不放松，立根原在破岩中。」

「千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。」

诗句质朴，却遒劲有力。

以竹石自喻，生动刻画了一种扎根破岩，不畏磨砺的气节。

诗成！

满座先是一静！

随即，爆发出热烈的喝彩！

「好！」

「好一个咬定青山不放松！」

「立意高远，风骨凛然！」

「看似平淡，实则字字千钧，气魄不凡！」

连冯知府也抚掌赞叹道：

「好诗！」

「托物言志，风骨自见！」

「想不到王案首不仅文章扎实，诗才亦是不凡！」

「今日此诗当浮一大白！」

说罢，亲自举杯向王砚明示意。

吴教授等官员也纷纷点头称赞。

李俊眼中更是光芒闪动，为同窗感到骄傲。

而此刻。

白玉卿眼中也掠过一丝明显的讶异。

她本以为，王砚明或许会作一首中规中矩的应景诗。

没想到，一出手竟是如此一首风骨嶙峋，寓意深刻之作！

这完全出乎她的意料，让她不得不重新审视眼前这个看似朴实的少年。

另一旁。

孙绍祖的脸色，彻底阴沉下来。

看着被众人交口称赞的王砚明，心中的嫉恨如同毒蛇般啃噬。

他本想看对方出丑，没想到，反而成全了对方再次扬名！

就在众人交口称赞之际。

孙绍祖阴沉着脸，嘴角却忽然扯出一抹冷笑，冷不丁开口道：

「好诗？好诗是好啊。」

「只是……」

他故意拉长语调，待周围安静下来，才阴阳怪气道：

「这诗，真是王案首现作的吗？」

此言一出，厅内骤然一静。

冯知府端酒杯的手微微一顿，目光掠向孙绍祖，眉心微不可察地一蹙。

王砚明抬眸，神色平静地看着他。

孙绍祖见众人注意力被吸引过来，愈发得意，佯作客气道：

「府尊在上，诸位师长在此，晚生本不该多嘴。」

「只是……方才王案首这首《竹石》，晚生听着耳熟得很。」

说着，他顿了顿，环顾四周，做出痛心疾首状：

「去岁家父延请西席，曾从松江府抄回一批时文诗集供晚生揣摩。」

「其中便有这首《竹石》，一字不差！」

「说是松江府某位老孝感所作，在当地传诵已久！」

「晚生当时还抄录过，记忆犹新。」

「却不知怎的，今日竟成了王案首的即兴之作？」

他话音落下，四下顿时哗然。

一众目光，带着惊疑和幸灾乐祸，齐齐投向王砚明。

抄袭二字，在读书人耳中，可比偷窃还要刺耳。

何况，还是在府尊亲设的小鹿鸣宴上，当着满城官绅的面。

白玉卿微微侧目，眸光闪动，却不曾言语。

李俊霍然起身，怒道：

「孙绍祖！你血口喷人！」

「砚明何时去过松江府？那劳什子诗集，你倒是拿出来对证！」

孙绍祖冷笑道：

「抄录的本子在家中，如何能随身携带？」

「况且，这等诗作，若不是见过，谁能张口就来？」

「李公子急什麽，莫非你也知情？」

「你！」

李俊还要争辩，却被王砚明轻轻按住手臂。

「李兄，不必争执。」

王砚明站起身，先向主位上的冯知府与几位师长拱手一礼，而后转向孙绍祖。

他语气平和，听不出丝毫慌乱，甚至带着几分诚恳的困惑道：

「孙公子所言，倒让砚明想起一事。」

「敢问孙公子，那位松江府老孝感的诗稿，可曾刊印传世？收录于何种诗集？流传于何处坊间？」

孙绍祖没料到他问得这般细致，目光微闪，强撑着道：

「自是……自是手抄流传，尚未刊印。」

「那便奇了。」

王砚明点点头，似在认真思索：

「未曾刊印，便是孤本手稿。」

「孙公子既能一字不差地记诵至今，可见，对此诗爱之极深。」

「砚明斗胆，请教孙公子一句。」

他抬眸直视孙绍祖，语气依旧温和道：

「这首《竹石》，第二句是立根原在破岩中，敢问第四句落在何处？」

「千磨万击还坚劲，任尔……」

孙绍祖脱口而出，说到一半，猛然住口，脸色骤变。

王砚明却笑了，替他补完：

「……东西南北风。」

话落，他顿了顿，轻声道：

「孙公子记性果然极好。」

「只是，方才砚明吟诵全诗用时约十息。」

「孙公子质疑之前，却未曾复述过任何一个字。」

「公子是如何确认，此诗，与你记忆中那首一字不差的？」