伊恩走过去，在西弗勒斯身边坐下，肩膀挨着肩膀，很自然地接过亚里斯推来的热茶壶，给西弗勒斯倒了一杯，又给自己倒上。

「怎么样？」西弗勒斯合上书，低声问。

「应付过去了。」伊恩的声音同样压得很低，确保只有两人能听见，「雷古勒斯带了卢修斯的话。」

西弗勒斯眼神微凝。

「表达了可惜，然后说可以提供帮助，如果我们有现实困难。」伊恩喝了口热茶，「我拒了。」

本书由??????????.??????全网首发

西弗勒斯沉默了一会儿，黑眼睛里思绪沉浮，最终归于了然，「他信了。」

「雷古勒斯也这么说。」伊恩向后靠进沙发背，「他觉得卢修斯真的信了，而且……只是觉得可惜。」

「这意味着，至少在这件事上，我们安全了。」西弗勒斯的声音很轻，带着种尘埃落定。

「嗯。」伊恩的嘴角弯了一下，「能清静一段时间，准备NEWTs。」

西弗勒斯「嗯」了一声，重新翻开书，但目光落在书页上，良久没有移动。

凯文终于输掉了棋局，哀叹一声，抢过亚里斯手里的笔记：「不看了不看了！亚里斯，你就不能输一次让我高兴高兴？」

「基于事实的胜利比虚假的安慰更有价值，凯文。」亚里斯推了推眼镜，把笔记拿回来，「要再来一盘吗？我可以让你一个皇后。」

「你这是羞辱！」凯文的嚷嚷格外响亮，但他马上意识到，声音又弱下去了。

亚里斯平静地把棋子一颗颗收回棋盘：「基于你刚才第十七步明显的战术失误，我认为让一个皇后是合理的实力评估，而非羞辱。」

「你就是在羞辱我！」

伊恩看着他们斗嘴，嘴角弯了弯，肩膀放松地抵着西弗勒斯。

西弗勒斯似乎也被这日常的吵闹搅散了眉间最后一点沉郁，重新将目光落回书页，只是翻页的节奏慢了许多。

接下来的几天确实平静。

他们按计划扑在斯拉格霍恩的补血剂改良项目上。

凯文被亚里斯抓来当「稳定剂耐受性测试员」，苦着脸喝下各种微调配方的药水，然后被亚里斯记录下每分钟的魔力和面色变化。

「我觉得我像个小白鼠。」凯文灌下一杯白开水冲掉嘴里的苦味。

「小白鼠不会抱怨，而且你的魔药课成绩会因此提高，综合评估。」亚里斯头也不抬地记录。

「真的？」

「假的，但努力总会有回报。」

「亚里斯！」

伊恩笑着摇摇头，把一份需要交叉验证的古代魔文注解推给西弗勒斯。

西弗勒斯接过，羽毛笔尖在几个字符上点了点，低声说了句什么，伊恩凑过去看，两人的头几乎挨在一起。

……

圣诞节假期前的最后一个霍格莫德周末，斯拉格霍恩组织了一场「小型聚会」，地点在三把扫帚的楼上包间。

邀请名单不长，但很「精炼」。

西弗勒斯原本不想去，但伊恩说：「诺特丶卡罗丶马尔福，还有沙菲克家的那位，都会在。不去反而显得刻意。」

聚会的气氛看似轻松，罗斯默塔女士端上特调的蜂蜜酒，斯拉格霍恩的笑声震得水晶杯叮当响。

卢修斯·马尔福也在，他毕业后似乎在魔法部某个清闲又体面的职位上，举止比学生时代更优雅从容，带着一种居高临下的亲和。

他端着酒杯，很自然地踱到西弗勒斯和伊恩这边。

「斯拉格霍恩教授总是不吝啬对优秀学生的赞美，」马尔福微笑着，灰蓝色的眼睛扫过西弗勒斯，「尤其是你，西弗勒斯，放弃那个有趣的方向，确实有些可惜，不过，补血剂改良也是很实际的选择，务实是一种美德。」

「谢谢，马尔福先生。」西弗勒斯声音平板。

「叫我卢修斯就好，」马尔福轻轻晃着酒杯，「毕业后有什么初步打算吗？以你的才华，困在圣芒戈的药剂室或者魔法部的文书堆里，太浪费了。」

「还没决定。」伊恩接过话，语气如常地带着点学生对未来的不确定，「NEWTs还没考，想太远也没用。」