第一道题带来的震撼，让讲堂里的气氛发生了微妙滴变化。

顾辞最终还是没走，他悻悻地坐回原位，脸上虽然还带着几分傲气，但眼神却时不时地往陈文身上瞟，显然已没了最初的轻蔑。

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张承宗和周通则坐得更直了些，等着先生的下一句惊人之语。

陈文没有急着讲课。

他知道，对付不同的学生，要用不同的法子。

对张承宗这样的老实孩子，讲道理就行。

但对顾辞这种聪明又叛逆的富家子，

必须拿出更具冲击力的东西。

他走到顾辞面前，平静地问道：「顾辞，我问你，令尊经营绸缎生意，最看重的是什麽？」

顾辞一愣，没想到先生会问这个。

他本能地答道：「自然是本钱与利息。」

「说得好。」

陈文点点头，转身回到讲台，拿起木炭，在黑板上写下六个大字：

科举，一本万利！

这六个字，比刚才那道古怪的考题，更让三个少年震惊。

张承宗张大了嘴，科举是圣人大道，是光宗耀祖，先生怎麽能用钱来形容？

这简直是大不敬！

顾辞则皱起了眉头，他隐约觉得先生要说什麽，但又觉得这想法太过离经叛道。

「先生，科举乃是为国选材，修身齐家治国平天下之始，怎能与商贾之事混为一谈？」

顾辞忍不住反驳道，他虽不爱读书，但从小耳濡目染的道理还是懂的。

「哦？」陈文看向他，不紧不慢地问道，「那我再问你，为何要科举？」

「自然是为了当官。」顾辞答道。

「为何要当官？」陈文追问。

「当官能光耀门楣，能，能说了算！」顾辞被问得有些卡壳。

陈文笑了笑，没有继续逼问，而是自问自答起来。

他伸出一根手指：「考上秀才，也就是生员，有何好处？

其一，见官不跪。

这宁阳县，除了县尊大人，谁见了你们顾家不得客客气气？

可令尊见了县尊，是不是还得跪下说话？

你若成了秀才，便不必跪。此为身份之利。」

顾辞的呼吸微微一滞。

他想起父亲每次去县衙，回来时都腰酸背痛的样子。

陈文伸出第二根手指：「其二，免除徭役。国朝律令，生员之家，可免两人之徭役。

令尊生意做得再大，家中男丁到了年纪，是不是也得应卯服役？

你若成了秀才，这人头税，便省了。此为钱粮之利。」

他又伸出第三根手指：「其三，官府不可随意对生员用刑。

你在外与人起了争执，哪怕吃了亏，闹到公堂，县尊也得先敬你三分。此为护身之利。」

他每说一条，顾辞的脸色就变一分。

这些道理，他从未听任何一位先生讲过。

那些夫子，只会说书中自有黄金屋，却从不说这黄金屋到底是什麽样子。

陈文的话还没完：「这还只是秀才。

你若有本事，考中了举人，那便更是天壤之别。

举人，人称老爷，已有做官的资格。

名下可有免税之田，家中可荫庇三族。

令尊的生意，若有你这位举人老爷做靠山，整个江南，何处去不得？谁敢刁难？」

「至于进士……」

陈文顿了顿，目光灼灼地看着顾辞，「一旦金榜题名，便是天子门生！

从此鱼跃龙门，与国同戚。

到那时，你顾家在宁阳县，就不再是商，而是官！

一字之差，云泥之别。

你父亲穷尽一生赚到的万贯家财，或许不及你同年同年的一句关照。

你说，这笔买卖，是不是一本万利？」

讲堂内，落针可闻。

张承宗听得目眩神迷，他只知道读书能改变命运，却从未想过，每一步的好处竟能如此清晰。

顾辞则完全被镇住了。

他脑中飞速地计算着。

他家的绸缎庄，一年到头，刨去本钱丶人工丶打点各路官府神仙的开销，纯利不过千两。

而一个秀才功名，所带来的无形价值，早已超过这个数目。

更别说举人丶进士了。

陈文的话，将科举这条路上的所有收益，都给他算得明明白白。

「可科举之难，千军万马过独木桥……」

顾辞的声音有些乾涩，他这是在为自己的不学无术找藉口。

「难，才显其利。」

陈文一语道破，「令尊做生意，可曾有过稳赚不赔的买卖？

风险越大，利钱才越高！你们现在要投进去的本钱，不过是几年光阴。

用几年光阴，去博一个家族百年的富贵安稳。

顾辞，你来告诉我，这笔生意，做得还是做不得？」

顾辞张了张嘴，一个字也说不出来。

他那颗被生意经浸泡得无比精明的脑袋，第一次发现，原来天下间最大的生意，不在商行，而在书房。

而眼前这位看似穷酸的先生，竟是一位深谙此道的大掌柜。

陈文看着他动摇的神情，知道火候已到。

他放缓了语气：「我不管你们以前为何读书，是为父母，还是为虚名。

从今天起，在我的致知书院，你们只需记住一点——」

他转身，在一本万利四个字旁边，重重地写下两个字：

「规矩。」

「在我这里，读书，就是做生意。

你们听我的规矩，我便带你们去赚这天下最大的利钱。

谁若不守规矩，便是自断财路，我亦不留。」

说罢，他将木炭往桌上一放，目光平静地扫过三人：「现在，谁还想走？」

无人应声。

顾辞深吸一口气，竟对着陈文，生平第一次心甘情愿恭恭敬敬地作了一个揖。

「学生，受教了。」