江宁府，致知书院。

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议事厅内，檀香袅袅，气氛难得的轻松惬意。

江宁知府李德裕满面红光。

他端着一盏上好的武夷新茶，舒坦地品了一口。

「陈先生！

本官这几日，当真是觉得像是在做梦一般啊！」

李德裕激动得道。

「自从那傻瓜式流程图贴满了府衙的大墙，那交叉索引柜建了起来。

这江宁府衙简直是脱胎换骨！」

「先生您是没看见，那些学子，坐在那签押房里，按图索骥，办事的速度竟然比那帮老奸巨猾的胥吏还要快上三倍！

更绝的是，没有了那帮吸血鬼中间吃拿卡要，百姓们来衙门办事，不仅不花一文冤枉钱，还十分顺畅！

现在这江宁城里的大街小巷，全都在传颂咱们致知书院和知府衙门的青天之名啊！」

坐在一旁的提学道叶行之，也是连连抚须。

「李大人所言极是。

老夫从未想过这政务流转，竟然能被拆解得如此清晰明了。」

「更让老夫痛快的，是那招末位淘汰的杀手鐧！

一百二十七个秦党死忠老吏啊，就这么干净利落地被扫地出门了！

我听李大人说卢宗平那老狐狸被气得跳脚，却连半句反驳的话都说不出来！」

众人听着两位大人的夸赞，也都露出了自豪的笑容。

后方大营的彻底稳固，让他们对即将到来的京城会试充满了信心。

「吱呀。」

议事厅的门被推开。

苏时脚步匆忙地走了进来。

「两位大人，先生。」

「赵师兄刚刚送来的加急密信！

谢师兄他们传回了危险的消息。」

陈文接过信件，迅速拆开。

「卢宗平这只笑面虎，终于狗急跳墙了么。」

陈文将信纸递给了身旁的顾辞。

「他已经在去淮安的官船上了。」

「去淮安？」李德裕大惊失色，「他去淮安做什么？

难道他想亲自动手，去强抢咱们的船队？」

「他若是硬抢倒好了。」顾辞一目十行地看完密信，愤恨地将摺扇「啪」地一声合拢。

「卢宗平不仅没抢，他还下了一道无耻的绝杀令！」

顾辞指着信纸上的内容。

「谢师兄信上说，卢宗平暗中动用布政使的权力，以秋季调拨物资为名，将各府县数千艘不急于北上的空船丶杂船，全部集中赶往了淮安清江闸的南面！」

「什么？」

李浩瞬间推演出了这毒计的恐怖后果。

「数千艘船！

大旱之年水量本就不足！

清江闸每天最多只能过十几艘船！」

「咱们的重载沙船，若是跟在那几千艘船后面老老实实地排队……

按照这个速度，他们至少要被死死地卡在淮安江面上整整两个月！」

「两个月？」

李德裕吓得面如死灰，「秋漕的期限统共就那么点！

若是被堵上两个月，那咱们指定完不成任务啊！

这可如何是好啊！」

叶行之也是急得团团转，他太清楚这种合法拥堵比贪官硬抢还要恶心百倍。

「这等阴损阳谋！

咱们根本找不出任何可以攻击的法理破绽啊！

咱们总不能把排在前面的那几千艘民船全给烧了吧？！」

「烧船？」

陈文摇了摇头。

「那是最蠢的办法，也是卢宗平最希望我们做的。

一旦动手，咱们就从有理变成了无理，正好坐实了他给我们扣上的私结黑道的罪名。」

他走到那幅巨大的大夏朝疆域图前，戳在了淮安府那醒目的红圈上。

「李浩，我问你，按照信上所说，卢宗平下令调集空船杂船。

你估算一下，这会是一个多大的数目？」

李浩眉头紧锁，他手中的算盘珠子在快速的拨动下发出一连串急促的脆响，但很快，他的动作就停了下来。

「先生，这没法算。」李浩摇了摇头。

「这不急于北上的船，到底有多少？

是三百艘还是五百艘？

杂船的定义又是什么？

是运木材的还是运砖石的？

这些船的吃水和体积各不相同……

咱们手里没有任何数据，这根本没法估算！」

「说得好！」陈文并没有因为李浩的算不出而失望，反而点了点头。

「连你这把神算盘都算不出的帐，就证明了卢宗平这一招的阴毒之处。

他用了一个模糊的行政命令去制造了一场不可控的混乱！」

陈文又将目光转向了顾辞。

「顾辞，你精通人心。

你觉得，当这上千艘船极其绝望地堵在清江闸前，十天半个月都动弹不得，船上的淡水和粮食都耗尽时。

他们会做什么？」

顾辞回答道：「回先生，他们会变成野兽。

为了争抢极其有限的过闸名额，为了买到岸上高昂的补给，他们会大打出手，甚至拔刀相向，杀人越货！

整个淮安江面会变成一座没有任何王法的屠宰场！」

「到那时。」周通补充了最后的结局，「卢宗平就可以以江宁秋漕船队引发民怨导致大运河暴乱为由，把锅甩给我们。

这黑锅，咱们背定了！」

「看明白了吗？」

陈文总结道。

「卢宗平给我们布下的，不是一个简单的拥堵之局。

他是在用几千艘民船做燃料，准备在淮安府点燃一场民变之火！

而我们就是那放在火药桶最中央的引信！」

「这等复杂的群体性混乱，光坐在这小小的议事厅里，看着几封密信，凭着我们的想像，是绝对找不到任何破绽的！」

「既然卢宗平处心积虑，给咱们摆出了这等天罗地网，那我们如果不亲自去见识一下这所谓大夏朝的天下第一堵，岂不是太不给他这位布政使大人面子了？」

听到这里，李德裕和叶行之的脸色同时变了。

「先生，您是要亲自去淮安？」李德裕吓得直接站了起来，连连摆手，「不可啊！

那淮安现在就是龙潭虎穴！

卢宗平和河道总督都在那里，您和几位若是去了，万一他们下一些阴招，那岂不是羊入虎口？」

叶行之也是满脸的担忧，「是啊先生。

这已非简单的政务博弈。

等那清江大闸真的堵了上千艘船，几万名船夫和纤夫困在那里，缺衣少食，怨气冲天！

随时都可能激起民变！」

两位大人不仅是担心他们的人身安全，更对破解这天下第一堵的死局，感到了深深的无力。

「两位大人。」陈文对着他们拱了拱手，「正是因为凶险，正是因为无解，我们才必须亲自去。」

陈文转过身，指着那幅巨大的大夏朝疆域图。

「纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。」

「这淮安的江面上，到底堵了多少艘船？

船型如何分布？

吃水深浅各异？

清江闸的官吏调度究竟有多低效？

而那些被卢宗平当枪使的民船船主，他们内心真正的诉求又是什么？

是不惜一切代价要过闸，还是只想拿到一些赔偿安稳过冬？」

「这些都是破局的关键。

光坐在这小小的议事厅里看情报，凭空想像是绝对找不到答案的。

我们必须亲自去一线看，去听，去量！」

「更何况。

咱们致知书院在江宁府待得也够久了。

是时候带着这帮小子出去见识见识这大夏朝真正的风浪，也让他们在入京之前，真正地历练一番了。」

「既然先生心意已决……」李德裕果断地说道：「本官这就修书一封，八百里加急送往淮安府！

淮安知府与本官乃是同科出身，虽算不上至交，但为人还算正直。

本官让他务必在暗中接应，至少能保证诸位在淮安府的食宿安全！」

叶行之也站了出来，「老夫在江北学政那边，也还有几个门生故旧。

虽然官职不高，但在地方上有些人脉。

老夫这就给他们去信，让他们沿途照应，至少能保证先生一路北上，畅通无阻！」

陈文看着两位大人如此推心置腹，心中大为感动。

「多谢两位大人照应。

安全方面我也有考虑。」

「老叶！」

吱呀一声，议事厅的门被推开。

「先生，叫我何事？」叶敬辉走了进来。

「你亲自去一趟守备衙门，去找之前帮过咱们的林振校尉。

借他手底下最精锐的五十名亲兵，今夜就换上便服，随我们一同北上淮安！」

「有老叶你这位前神机营的杀神坐镇，再加上金陵守备的五十名虎狼之师暗中护卫。」

「卢宗平和他手底下那些所谓的河道总督，还敢不敢跟咱们玩阴的！」

「顾辞丶周通丶承宗丶李浩，苏时，王德发！」

「学生在！」弟子们齐声应诺。

「收拾行囊！」

「咱们全体提前北上！」

「直奔淮安清江大闸！」

……