又是几天过去。

合肥城头烽火正盛，映照着守军士卒疲惫不堪的面容。

江东军的轮番骚扰片刻不停，不分白天黑夜，每次都是几千人手执盾牌，扛着云梯大规模前来。

擂鼓声与喊话声交织，如跗骨之蛆般折磨着城头守军的心神，一刻也未曾停歇。

蒋济依旧立于城头，平日里整洁的黑色劲装早已沾满尘污，不复往日齐整。

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他已经三天没下城墙了，此时正红着双眼凝视着城下的敌军。

如今合肥三面被围，唯独城北没有敌军。

「哼，围三阙一。」

「别驾，这两日派去北面的斥候都没有回来。」身旁的亲兵低声禀报。

「另外……滚木雷石和箭支都不够了。」

已经隔绝通信了么？

亲兵一席话把蒋济拉回现实之中，他强行打起精神道：

「再加派人手前去打探！务必确认援军何时能到。传令下去，再撑几日，援军一到，便可解合肥之围！」

「诺！」

城头的士卒们闻言，脸上皆露出期盼之色，连日的疲惫仿佛消散了几分。

他们能支撑到现在，全靠着「援军将至」这一丝希望，唯有援军到来，才能彻底摆脱这无休止的煎熬。

此时，芍陂沿岸的官道上，张喜正骑在马上，神色慵懒，时不时勒住缰绳，任由队伍缓慢前行。

他这一路，走得格外艰难。

自从奉命以来，从襄阳绕道汝南，在当地凑了两三千郡兵，勉强凑够五千之数。

可军中早已染上疫病，士卒们个个面色蜡黄，精神萎靡，而新来的地方郡兵也是不堪大用。

正因如此，大军一路走走停停，直到两日前才勉强抵达寿春。

在寿春，他见到了刚上任不久的扬州刺史温恢，两人相对而坐，说起眼前的局势，皆是一筹莫展。

「伯苗将军（张喜字），寿春亦无重兵，我能做的，唯有供应粮草，至于驰援合肥，只能靠你自己了。」

张喜心中无奈，却也早有预料，只得谢过温恢，带着粮草，继续南下赶往合肥。

如今行至芍陂，曹军船只匮乏，只能将粮草装船，顺着肥水南下，其余步卒则沿着河岸随行，队伍拉得绵长，行进速度愈发缓慢。

「将军，天色渐暗，芍陂两岸密林丛生，要不要先扎营歇息，明日再行？」

身边的副将低声提醒，语气中带着几分神秘：

「而且军中疫病愈发严重，已有数十名士卒病倒，再这样下去，恐怕会影响军心。」

张喜闻言心中一乐，还是身边的老人最懂自己的心思啊。

「说得不错！合肥城防坚固，蒋济又颇有谋略，未必会被攻破。」

「如今疫病横行，夜晚行船又不安全，扎营歇息，既是为了士卒安危，也是为了稳妥行事，莫要因急功近利坏了大事。」

「下令，就地扎营！」

「诺！」

他嘴上说得冠冕堂皇，心底却暗自盘算：

最好再拖上几日，等合肥那边有了结果，自己便可以此为藉口，要么率军返回，要么虚晃一枪，也算向丞相交差。

丞相也是，那么多主动请战的将领，偏偏选了我来。

他哪里知道，自己这一路的行踪，早已被江东斥候探得一清二楚。

而甘宁丶吕蒙率领的五千精锐，已经在芍陂西北的密林之中，等候多时了。

「二位将军，曹军似乎要扎营修整了。」斥候禀报导。

吕蒙问道：「据此多远？」

「约莫七八里路。」

甘宁背靠着大树，往地上啐了一口：

「张喜这个狗东西，几日前我们便接了情报率军而来，趴在这里等了他整整三日，他倒悠闲，现在才到！」

「兴霸别生气，这不还是来了嘛。」吕蒙摇头笑道。

甘宁一脸冷笑，声音中带着一股怨气：