深夜，王氏庄园。

一处厅堂里，灯火犹盛，酒气与炭火之息氤氲满堂。

王凝之正与几个宾客一同饮酒。

东晋上流社会的酗酒风气是极盛的，酗酒这件事，甚至被视为一种玄理的行为，士族子弟以豪饮为放达，以酣醉为旷逸。

王凝之便是此道中人。

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他今夜喝了不少，面颊已泛了红，漆纱冠歪在一边，说话时口舌已蹇涩，可他还在喝。

他端起酒盏，与身旁一个宾客对饮一盏，复自斟一盏，仰首饮尽。

几个宾客陪着他喝，也都有了醉意，有人拍案高歌，有人伏在几上，有人举着酒盏踉跄地站起来，要与他行觞为乐。

王凝之哈哈笑着，将酒盏往几上一搁，忽然站起身来，摇摇晃晃地走到厅堂中间，扬起手，声音因醉意而有些沙哑：「诸君！今夜星斗灿烂，正是通神之良辰。且看我踏星步斗，拜神降灵！」

几个宾客纷纷起哄叫好。有人将矮几推到一旁，腾出空地；有人递上一柄桃木剑；有人将廊下的纱灯移了两盏进来，将中间那片空地照得通明。

王凝之解髻散发赤脚，手握桃木剑，在厅堂中间踏起了步罡。他脚下踩着七星方位，口中诵咒，时而昂首向天，时而俯身指地。

几个宾客围坐在一旁，有的拍手，有的叫好，有的也跟着念起了咒语。

王凝之是五斗米道的狂热信徒，常烧香礼拜，遇事便踏星步斗，拜神降灵，祈求神明显灵。谢道韫劝他，他不听，只说谢道韫不懂道法。

厅堂外，廊下暗影中，谢道韫正悄然独立。

她披着一件素色外氅，透过窗户的缝隙，看着厅堂内的一幕。

她看着王凝之披头散发，赤着双脚，握着桃木剑在咒语声中踏着七星。她看着那几个宾客围着王凝之又笑又呼，火光将王凝之的影子投在墙上，时大时小，乍明乍暗。

她没有出声，只是看着。

寒风从廊下吹过来，她将身上的外氅拢了拢，然后转过身，沿着回廊走回了自己的雪斋。

青绡正在雪斋里候着，见谢道韫推门进来，忙迎上去，却见夫人面色沉郁，噤默不语。

「大家。」青绡低低唤了一声。

谢道韫没有说话，只是走到矮几前，跪坐下来，提起一管毫笔，在砚上蘸了蘸残墨，低头写字。

青绡不敢复言，悄然退立一旁。

窗外，夜色深沉。

远处隐隐传来诵咒之声，是王凝之还在拜他的神。

……

……

翌日，雪后初霁。

阳光从直棂窗照进来，照在雪斋窗下的矮几上。

谢道韫坐在几前看书。

她今日换了一身衣裳，上着一件青碧色锦缘襦，下系一条月白色长裙，腰间束着锦带。虽说高髻上依然簪着玳瑁云纹簪，耳上依然缀着明月璫，但衣着较昨日素净了些。

她手中的书卷，是《楚辞》。

她展卷至《九章》中的《思美人》，目光落在一行字上。

「媒绝路阻兮，言不可结而诒。」

她读了这一句，便读不下去了。

屈子满腹的衷情无人可寄，与她此刻的心境，竟是一般无二。

她的目光久久停在「媒绝路阻」四个字上，微微有些出神。

她又忽然想起了《九歌》中的《湘君》。那几句辞，她是自小便熟读的。此刻她不必展卷，那些字句便自行浮上了心头。

「心不同兮媒劳，恩不甚兮轻绝。」

她默默念着这两句，唇边泛起一痕苦涩。

这时，青绡轻步进了书斋，走到谢道韫身侧，垂手站着，嘴唇动了动，似是有话要说，又不敢贸然开口。

谢道韫淡淡地问了一句：「王郎还在张姨房里？」

青绡低声道：「是的，大家。」

谢道韫将书卷合上，放在几角。她的手在书卷上停了片刻，然后站起身走到窗前，望着窗外那一片雪后初霁的天光。

张姨是王凝之的妾，是今年新纳的，颇有姿色，性子也柔顺，与王凝之的脾性倒是相投。