宴会终于还是散场了。

灯火一盏盏熄灭，喧嚣一寸寸沉降，整座欧纳普斯在深夜的怀抱里缓缓沉入安眠。

科泽伊和希尔薇妮并肩走在回廊的阴影里，身后的宴会厅只剩零星的烛光，和打扫侍者低低的脚步声。

各处的窗格一盏接一盏暗下去，像是有人沿着山脊逐次吹灭了所有的星光。

很多小法师在当天晚上却略有失眠。

他们躺在床上，翻来覆去睡不着，索性把枕头垫高，隔着窗格望向那片熟悉又陌生的夜空。

星斗在深蓝的天幕上一动不动地挂着。

月亮缓缓西移，从满盈到偏缺，一寸一寸挪过窗框的边角。

天光从最深的墨色渐渐向灰蓝过渡，然后是鱼肚白沿着天际线接踵而至。

他们在这座浮空之城仅仅住了一个月，却仿佛度过了一整个学期的漫长光阴。

脑海里走马灯般掠过那些鲜活的片段——

站在考核场外等待叫号时手心沁出的汗；

擂台上的魔光亮起时，台下骤然炸开的欢呼与尖叫；

大迷宫深处并肩对抗魔兽时急促的呼吸和彼此交接的眼神；

还有黑泥倒卷丶地龙嘶鸣的那一刻，地底深处震荡传来的心悸。

画面在半梦半醒之间丶在渐渐合拢的眼皮里忽明忽灭。

......

第二天天光大亮，阳光明晃晃地铺满窗台，把人从浅梦里捞了出来。

走廊里开始响起匆忙的脚步声丶箱盖合拢的闷响，以及此起彼伏的喊话声。

「糟了糟了！」

似曾相识的一幕，在考核结束后的收拾过程中再次上演。

一个戴圆框眼镜的小法师蹲在行李旁边，手忙脚乱地塞满自己的衣物。

卷轴丶袍子丶靴子堆了一地。

越急，手里的东西就越往行李箱的边角卡住，怎么也塞不进去。

他急得直拍箱盖：

「啊！该死！前几天体检完我看好多人都去采购，就想着等不挤了再去，结果等着等着忘了买回去的礼物！」

他拼命挤压行李箱的剩余空间，最后把盖子硬压下去，拉链勉强合上——

顾不上别的，抄起外套就往门外冲，看看离开前还有没有机会去坊市捞几件像样的伴手礼。

另一头，有人扯着嗓子在走廊里吼：

「我去，完了！我正式法师的徽章找不到了！我明明之前都放在一起的啊！卷轴什么的都在这儿呢，就徽章没了！有没有人拿错！」

「可以回国之后找当地法师协会补办的......」旁边的同伴好心提醒。

「我知道可以补办！可是那就没办法戴在胸前回去第一时间给学弟学妹们看了啊！可恶！」

对方捶了一下墙壁，懊恼得眉毛都快拧成一团。

公共休息室的角落里，整套镶嵌金丝的炼金坩埚组合被孤零零地搁在茶几上，金属面上还贴着价签。

有人探进头来问：「谁的炼金坩埚套装放在公共休息室了？没什么使用痕迹，好像还是新买的呢！」

「我的我的我的——」

一个声音从走廊尽头远远传来，气喘吁吁地跑近：

「抱歉抱歉，昨天晚上放在这忘拿走了，谢谢谢谢！」

他一把抱起坩埚套件，顺便把自己的帽子也夹在胳膊底下，转身又跑回了行李堆中。

阳光铺满了走廊，灰尘在光柱里飞舞。

小法师们抱着箱笼丶扛着法杖丶喊着彼此的名字，在台阶上撞成一团。

明明已经通过了正式的考核，明明在地下迷宫里并肩搏杀过，此刻却依然手忙脚乱，丢三落四，让人忍不住摇头发笑。

——也难怪，毕竟他们才刚刚迈过那道门槛。稳重这件事，总得再长些年岁，才能慢慢学会。

......

岛鲸鱼丶破冰船丶「冥日方舟」......在宽阔的海面上起伏。

活泼的少女甩手用风系法术把自己吹飞到空中，然后变成一条淡青色的长龙，在明媚的阳光中摇头摆尾。

「明年再见了！」赫晞女士站在龙头上对着乌尔比诺和伊克·巴拉姆挥手。

巨龙用风元素作为保护小法师的屏障，带着他们飞向东方。

伊克·巴拉姆故意大声叹息了一声，然后和乌尔比诺各自回到自己国家的队伍。

虽然还是带着依依不舍与遗憾的复杂情绪。

但是没有人死亡，考核的度过，超长假期的到来，全新未来的开始，都让大家感到比来时更加轻松轻松。

路上，梵蒂雅斯的法师们觉得，就连岛鲸鱼的叫声都格外悠扬深远。

他们在小岛树下的绿茵中坐着，欣赏鲸鱼身边划开的浪花，和天空中飞翔的海鸟，互相分享自己给朋友带了什么样的礼物。

赫尔曼教授背着手丶板着脸从岛鲸鱼背上的城堡里走了出来，身旁还带着一个带有球状形体的炼金装置。

他那张脸一露面，小法师们就不由自主地放低音量，原本热热闹闹的讨论声立刻安静下来。

「考核如渡口，而非归途。桨声歇处，方见江河万里。你们踏上的，不是终点前的台阶，只是法师之路的第一块界碑。

在大迷宫中，应该不少人都已经见识到了，如果不能继续坚持提升自己，总有一天你们仍然会被时代所淘汰。」

「啊......」

这个开场白一出口，小法师心中就涌起了不好的回忆，哀嚎四起。

「所以我觉得......」赫尔曼教授没有管小法师们的叹息，这玩意他早就习惯了：

「劳逸结合也很重要，真正的力量从不源于持续的紧绷，而在于张弛之间的韵律。

心若焦土，咒语亦会枯萎；灵若澄明，哪怕最微弱的呢喃也能撼动星辰。

正如在来之前我所承诺的，两个学习周期之间的假期之后会合二为一，暂时放开身心，尽情去放松，做你们想做的事情去吧。」

说完之后，眼见没人回应，赫尔曼教授还装模做样地看了一眼自己身边的炼金机器：

「哦，真奇怪~，谁把这个东西拿出来了？我明明记得已经拜托格兰瑟姆教授提前送回到梵蒂雅斯了。」

「芜湖！」

小法师的欢呼声甚至盖过了岛鲸鱼的鸣叫。