青阳郡城往北三里，有一座山。

山不高，但很秀。

山势平缓，林木葱茏，一条青石台阶从山脚蜿蜒而上，直通山顶。

台阶两旁种满了松柏，苍翠挺拔，即使已是深秋，依旧绿意盎然。

这就是青阳山。

青阳书院，就建在山顶上。

今天是书院开山门收弟子的日子。

天还没亮，山脚下就已经人山人海了。

有坐着华丽马车来的富家子弟，有穿着朴素衣裳的寒门学子，有父母陪着来的，有独自一人来的。

年纪小的才**岁，年纪大的已经十六七了。

山脚熙熙攘攘，吵吵嚷嚷，像赶集一样热闹。

林峰他们到的时候，太阳刚爬上山头。

看到眼前这阵仗，几个孩子都傻眼了。

「这丶这麽多人？」

张开张大了嘴。

李芊芊踮着脚尖看了看，小脸有些发白：「这得排到什麽时候啊？」

赵明轩倒是镇定些，但眉头也皱了起来，他没想到竞争这麽激烈。

莫问说：「走吧，上山。」

一行人开始爬台阶。

青石台阶很宽，能容四五个人并行。

但今天人太多，台阶上挤满了人，只能慢慢挪。

林峰跟着人流往上走，不时被人挤一下，踩一下脚。

他努力保持着平衡，心里却有些发慌，这麽多人，书院只收一百个，他能进吗？

爬了约莫半个时辰，终于到了山顶。

眼前豁然开朗。

山顶是一片开阔的平地，青石板铺得整整齐齐，正中立着一座高大的山门。

山门是石制的，古朴厚重，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书四个苍劲有力的大字：

青阳书院。

字写得极有气势，一笔一划都透着股儒雅又不失锋芒的劲儿，像是用毛笔写出来的，又像是用剑气刻出来的。

山门前已经排起了长队。

几个穿着青色长衫的书院弟子正在维持秩序，登记名册。

队伍排得很长，弯弯曲曲的，一眼望不到头。

林峰他们排在了队伍末尾。

等待的时候，林峰听到旁边有人在低声议论。

「听说了吗？前两天书院的院长换人了。」

「真的假的？谁啊？」

「不知道，好像是上面空降下来的，以前没见过。」

「换院长？那今年的考核会不会变难啊？」

「谁知道呢……不过听说要考文考和心性，武考可能不考了。」

「文考？考什麽？写文章？」

「不知道……」

林峰竖起耳朵听着，心里有些忐忑。

文考？

他可没怎么正经读过书，在河西镇学堂学的那点东西，够用吗？

他看向莫问。

莫问正和青龙站在一旁说话。

「青龙先生，进去看看？」莫问问。

青龙摇摇头：「我在外面等着就行。」

他走到山门旁的一块大石头上坐下，双手枕在脑后，嘴里叼了根不知道从哪儿扯来的草茎，一副悠闲的样子。

莫问笑了笑：「那我进去一趟，看看有没有熟人。」

他说完，朝山门里走去。

守门的弟子没拦，直接放行了。

青龙就坐在石头上，看着来来往往的人群，百无聊赖。

林峰他们继续排队。

排了大概一个时辰，终于轮到他们了。

登记名册的弟子是个二十来岁的年轻人，态度温和，问清楚姓名丶籍贯丶年龄后，递给他们每人一块木牌。

木牌巴掌大小，正面刻着「青阳」二字，反面刻着编号。

林峰的编号是「三百二十七」。

「拿着木牌，去那边等着。」

弟子指了指山门内的一片空地，

「等会儿会有人带你们去考核。」

林峰道了声谢，和张开他们一起走进山门。

山门内是一片宽阔的广场，已经站满了人。

粗略估计，至少有三四百。

大家都拿着木牌，三三两两地聚在一起，低声交谈，气氛紧张。

林峰他们找了个角落站着。

又等了大约半个时辰，太阳已经升得老高了。

一个穿着深青色长衫丶看起来四十多岁的中年人从书院深处走出来，站在广场前的高台上。

他清了清嗓子，声音不大，但清晰地传到每个人耳朵里：

「诸位学子，欢迎来到青阳书院。我是书院的执事，姓周。今天的考核，分为两场：上午考文，下午考心性。文考在前面的明理堂，心性考在后山的问心路。现在，请随我来。」

他说完，转身朝书院深处走去。

人群骚动起来，纷纷跟上。

林峰他们夹在人群中，朝明理堂走去。

明理堂是书院的主讲堂，很大，能容纳数百人。

里面摆满了桌椅，每张桌上都放着笔墨纸砚。

周执事让众人按编号入座，林峰找到自己的位置坐下，左右看了看，张开坐在他左边，李芊芊坐在右前方，赵明轩坐在斜后方，陈静安坐在最角落。

等所有人都坐定后，周执事开始发考卷。

考卷只有一张纸，上面只有三道题。

第一题：何谓「仁义」？

第二题：若见弱于市井，当如何？

第三题：你为何想入青阳书院？

题目很简单，但越简单的题目，越难答。

林峰盯着考卷，看了很久。

他想起爹平时教他的那些道理，想起林夫子在学堂上讲的那些话，想起这一路走来看到的丶听到的丶经历的。

他拿起笔，蘸了墨，开始写。

写得很慢，但很认真。

窗外，阳光正好。

青龙还坐在山门外的那块大石头上。

他已经从早上坐到了下午，嘴里叼着的草茎换了一根又一根。

来来往往的人渐渐少了，山门前变得空旷起来。

偶尔有完成考核的学子从里面出来，有的垂头丧气，有的眉飞色舞。

青龙看了一眼，又闭上眼睛，继续等。

他等得很耐心。

像一尊石雕。

太阳渐渐西斜，将他的影子拉得很长。

终于，在傍晚时分，林峰他们从山门里走了出来。

五个孩子，脸上的表情各不相同。

张开咧着嘴笑，显然考得不错，李芊芊小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的，赵明轩脸上带着自信，腰板挺得笔直，陈静安依旧安静，看不出情绪。

林峰走在最后，脸上没什麽表情，但眼神很亮。

青龙从石头上跳下来，拍了拍屁股上的灰。

「考完了？」他问。

林峰点点头：「嗯。」

「考得怎麽样？」

「不知道。」林峰老实说，

「等通知吧，三天后放榜。」

青龙「嗯」了一声，没再多问。

一行人开始下山。

夕阳把他们的影子拉得很长，在山路上拖出一道道斑驳的痕迹。

山脚下，青阳郡城的灯火，已经次第亮起。