隆庆六年五月初九，寅时三刻，长安左门外。

天还没亮，官员们已经候了一地。三三两两聚着，说话的声音压得很低。

本书首发台湾小说网藏书全，t????w????k??????????n????.c????????m????随时读,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验

「昨日内廷传出来的消息，听说了吗？」

「什麽消息？」

「陛下今日早朝。」

有人愣了一下，随即嗤笑出声：「传了多少回了？哪回真去了？」

「这回不一样。」说话的是个给事中，消息灵通，「乾清宫昨晚下的旨，冯保冯公公亲自交代的鸿胪寺。」

四周安静了一瞬。

「那……那是真好了？」

没人回答这个问题。

礼科给事中李已站在人群边缘，听着同僚们窃窃私语，心里冷笑了一声。

真好了？

三个月前，他亲眼看见太医院的人半夜往乾清宫跑。半个月前，他托人打听，得到的答覆是「陛下久不视朝，内外汹汹」。五月初一那天大朝会，皇帝又没露面。

现在突然说好了？

骗鬼呢。

他往四周扫了一眼。高拱还没到，张居正也没到。徐阶站在不远处，脸上看不出什麽表情。

寅时五刻，午门开了。

官员们按品级排好队，鱼贯而入。

李已走在队伍里，心里盘算着待会儿的场景。皇帝多半是不会来的，鸿胪寺的人会出来宣布「圣体违和，今日免朝」，然后大家磕个头，各回各的衙门。

这套流程，他熟悉得很。

进了午门，过了金水桥，来到皇极门外的广场。

天边已经泛起了鱼肚白。

官员们按部就班站好，等着鸿胪寺的人出来。

等了一刻钟。

没人出来。

又等了一刻钟。

还是没人出来。

队伍里开始有人小声嘀咕。

「怎麽回事？」

「鸿胪寺的人呢？」

李已也觉得不对劲。他伸长脖子往前看，什麽也看不见。

就在这时，皇极门内传来一声唱喝：

「皇上驾到——！」

李已愣住了。

四周的官员们也愣住了。

那唱喝声又响了一遍，拖着长长的尾音，在广场上空回荡。

然后，所有人都看见——

一个身穿明黄袍服的人，从皇极门内走了出来。

步伐稳健。

腰板挺直。

走得比鸿胪寺的引导官还快。

李已瞪大了眼睛。

是他看错了吗？

那个人的气色，红润得不像话。在清晨的天光下，那张脸清清楚楚地露着——没有病容，没有倦意，甚至比多年前他在裕王府远远见过的那次，还要精神。

那人走到御座前，坐下。

重臣公跪倒一片，李已也跟着下跪，山呼万岁。

朱载坖稳坐御座，缓缓开口：

「众卿平身。」

声音不高，但中气十足，广场上每个人都能听见。

李已机械地跟着众人爬起来，脑子里一片空白。

这不可能。

他明明打听过的。太医院的人，乾清宫的太监，都说了皇帝身子不好。礼部那边，连嘉靖爷的丧仪旧档都翻出来了。

可现在……

他偷偷抬头，看了一眼御座上的九五至尊。

此时人正看着他们。

目光扫过来的时候，李已后背一阵发凉。

那目光清亮得很，没有半点浑浊。

……

朝会开始了。

鸿胪寺的人出来奏事，各部尚书依次出班汇报。皇帝坐在上面，听一会儿，问一会儿，批一会儿。

李已站在队伍里，一句也没听进去。

他只是盯着御座上的那个人。

不是偷看，是正大光明地看——反正六品小官站在后排，没人注意他。

他看着皇帝听高拱说话时微微侧头的动作。

看着皇帝批摺子时握笔的手——稳得很，没有半点抖动。

看着皇帝偶尔皱起的眉头，偶尔舒展的表情。

每一眼，都在推翻他过去三个月的认知。

皇帝左边的张居正，站得笔直，偶尔抬头看一眼皇帝，然后又低下头去，不知在想什麽。

皇帝右边的高拱，正在慷慨陈词。但说话的时候，时不时用馀光瞟一眼皇帝，脸上有一种李已看不懂的表情——不是惊讶，不是高兴，而是一种……

李已想了很久，才找到一个词：

措手不及。

……

朝会进行到一半，发生了一件事。

鸿胪寺卿出班奏事，说的是例行公事。说完之后，皇帝看向张居正，忽然问了一句：

「张师傅。」

张居正出班：「臣在。」

「你四个月前上个的那道《论时政疏》，朕看了。说得不错。」

张居正明显反映慢半拍了，但很快反应过来，随即躬身道：「臣惶恐。」

皇帝摆摆手，让他起来，然后说：

「里头提到整顿驿递的事，朕准了。你回去拟个章程，送上来。」

张居正磕头：「臣遵旨。」

广场上响起一阵轻微的骚动。

《论时政疏》是张居正四月上的，洋洋洒洒数千言，说的都是时弊。当时没人当回事——皇帝久不视朝，上再好的条陈奏疏也没人批。

可现在皇帝不但看了，还在朝会上当众说了出来。

这意味着什麽？

意味着皇帝这几个月的「不视朝」，不是病得动不了，而是……不想来？

李已觉得自己的脑子不够用了。

……

辰时三刻，朝会结束。

皇帝起身，从御座上走下来，穿过人群，往皇极门走去。

路过李已身边的时候，李已低着头，大气不敢出。

但他感觉到那道目光，在他身上停了一瞬。

然后脚步声远了。

李已抬起头，看着那个明黄色的背影。

步伐还是那麽稳健。

腰板还是那麽挺直。

一直走到皇极门内，消失在视线尽头。

广场上一片死寂。

然后，像被谁按下了开关，嗡嗡嗡的议论声炸开了。

「那是陛下？」

「你掐我一下……我没做梦？」

「三个月没上朝，怎麽越来越精神了呢？」

「太医院那帮人，不是说……」

「嘘！不要命了？」

李已站在原地，听着周围的议论，一句话也说不出来。

他忽然想起一件事。

前几天，礼部仪制司那个姓王的郎中，还来问他借过嘉靖年的丧仪旧档。

他说借给别人了。

其实没借，就放在自家书房的柜子里。

现在想想，幸亏没跟着瞎起哄，更没借出去，要不然自己恐怕就要大祸临头了。

不行，赶紧回家，回去就把那烫手的东西烧了。