第五十九章明面暗面(第1/2页)

清风客栈二楼，老太君正坐在窗边喝茶。

才刚掌灯，楼下便来报，说纪家大公子求见。

老太君眼皮都没抬。

“不见。一个外男，大晚上闯到女眷住处像什么样！叫他隔着屏风说话！”

纪慕白今日来得不体面，披风没系好，发冠也歪，隔着屏风先行了一礼。

“晚辈纪慕白，见过老太君。家母放心不下，特命晚辈来接柔儿回纪府。”

“回纪府？”老太君冷笑，“她今日跟你回去，明日全京城就传宁府休了纪家的女儿。你是来接妹妹，还是来替宁崇礼坐实这桩事？”

纪慕白噎了一下。

这正是他最为难处，只要纪小柔踏进纪府的门，外人便认定宁府已与纪家切割。

他来之前只朝秦映雪提了半句“柔儿现在回来未必是好事”，险些挨他娘一拳，才硬着头皮来走这一趟明面。

“老太君说得是。”他语气难得郑重，“只是您带着柔儿住店，传出去也不大成体统，不如——”

“你听听！”老太君忽然提高声音，一把拉住纪小柔的手，满脸的委屈。

“我一个老婆子，白日替你撑腰，晚上替你找住处，你哥哥倒跑来嫌我住店不成体统。小柔，你说这像话么？”

周嬷嬷在一旁听见老太君撒娇，捂着嘴轻笑起来。

纪小柔伸手替老太君顺了顺气，才转向屏风外。

“大哥，你回去告诉娘，别急，也别闹。如今都盯着纪家，谁先沉不住气，谁先落进套里。”

老太君转头对屏风外道：“听见没？你妹妹比你明白。回去告诉秦映雪，人放我这儿，丢不了！”

纪慕白没再多劝，行礼离开。

脚步声远了，折腾半日的老太君也乏了。

喝过药、吃了半碗热粥，由周嬷嬷扶去隔壁歇下，临走还叮嘱：“今晚不许胡思乱想。宁家若真敢不要你，我把东苑拆下来赔给你。”

房门合上，客栈静下来。

纪小柔却没有睡意。她在桌边坐下，抬手揉着太阳穴。

父亲的案子本就蹊跷，一时半会儿理不清。如今宁府又闹这么一出，把她送出门来，外头那些眼睛只会盯得更紧。

谁知道她的亲娘秦映雪会不会扛着刀直接杀到宁府门口。

真闹起来，可就再没有转圜的余地了。

纪小柔长长吐出一口气，靠回椅背，只觉得头疼。

这一摊子事，竟没一件是省心的。

窗棂忽然轻响——

三长，一短。

纪家的暗号。

纪小柔先吹灭桌边一盏灯，才推开半扇窗。

纪慕白蹲在窄檐上，身后站着沐子宴，夜风掀着他衣摆，那把折扇却拿得稳稳的。

再后头的暗影里，无声立着一个人。

是阿七。

“大哥方才不是走了？”

“明着来，是接妹妹。”纪慕白翻身进屋，回手拉了沐子宴一把，“暗着来，才好说正事。”

四人就着一盏没点的灯坐下。

纪小柔先看向哥哥。

“你那边查到什么了？”

“找到一个给他们问过话的老车夫。”

纪慕白压低声音。

“他十几年前确实走过西路，也见过纪家的商队。前些日子，有人给了他二十两银子，问永昭八年那场雪灾后，镇北军有没有借过商队的车，又在哪一带停过。”

纪小柔问：“他说了什么？”

“他说纪家商队曾在白沙渡避过一夜，车上运的是赈灾粮和棉衣。”

纪慕白的脸色沉了些。

“可递进大理寺的证词里，白沙渡变成了白沙驿，赈灾粮变成了铁器，那一夜借宿，也成了纪家在那里常年设有私仓。”

屋里安静下来。

白沙渡是真地方，纪家商队也确实去过。幕后的人没有凭空编造，而是从真事里抽出几根骨头，再拼成一桩足以定罪的旧案。

“那老车夫肯作证么？”纪小柔问。

“眼下不肯。”纪慕白道，“他收过银子，也怕惹祸，只承认自己被问过这些话。我已经把人藏起来了，先不逼他露面。”

纪小柔点了点头。

“做得对。现在把人推出去，只会叫对方灭口。”

她停了停。

“问话的人，可看清了？”

“没看清脸。老车夫只记得那人右手戴着一枚乌银扳指，说话时从不碰桌上的茶。”

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这点线索还远远不够，却总算抓住了一块活的。

纪小柔转向沐子宴。

“你那边呢？”

“对得上。”沐子宴折扇轻轻一合，“近来有人在城南大笔吃生铁，走货的路子遮得很严。我只摸到苗头，名字攥不实。”

纪小柔沉默片刻，才把那张一直压在心底的牌摊开一角。

“宁遇春前些日子跟我交过底。”她声音放低，“二房的账，顺着永业行牵出来的东西，不止是贪墨。底下像是有人在私囤铁器、养私兵。”

她抬眼，“这案子背后那只手，比父亲的案子还深。”

屋里静了一瞬。

纪慕白与沐子宴对视一眼，谁都没急着接话。

养私兵三个字一旦坐实，便不再是替父喊冤的事了。

“先不急着往上攀。”纪小柔按住话头，“够不到的名字，硬攀只会打草惊蛇。”

她转向暗影里的阿七。

“东苑一夜没消息。你去打听宁遇春的伤情，东苑这两日什么动静、请的哪位大夫、抓的什么药，都报回来。”

阿七拱手，只两个字。

“遵命。”

人已没入夜色。

纪小柔又想起一桩，眉心微蹙。

“还有一件。祖母今日为我折腾了一整日，年纪又大。她若在客栈有个三长两短，我担不起。”

沐子宴抬眼看了看隔壁的方向。

“这老太太也是真能折腾。都这把年纪了，还带着孙媳妇离家出走。”

纪小柔“啧”了一声，抬脚便要踢他。

“祖母是真心对我好。”

沐子宴早有防备，侧身避开，折扇在膝上敲了一下。

“我说她不好了么？能为了孙媳妇连国公府都不住，这份胆气，满京城也找不出第二个。”

纪慕白在旁听了半晌，心思却没落在老太君身上。

“宁遇春到底怎么样？”

纪小柔动作一顿。

纪慕白问得直接：“今日那口血，是真的还是装的？还能不能救回来？”

“你们一个个的，都不盼着我好是不是？”

纪小柔站起身，瞪着他们。

“他若真死了，我便成了寡妇。到时候谁敢娶我？”

纪慕白摸了摸鼻子。

“那可不能真死。”

他想了想，又补了一句：“实在撑不住，也得先把和离书写了，别平白耽误你。”

“纪——慕——白——”

纪小柔扬手便要打。

纪慕白立即往沐子宴身后躲。

“我这不是替你打算么？”

沐子宴伸手拦了一下。

“行了。再吵两句，老太君该提着拐杖过来了。”

他说着，目光落到桌边。

那里放着一只白瓷盅，盖子还没完全合严，浓稠的血燕只动了小半碗。

沐子宴用扇柄点了点。

“看得出来，她对你是真好。这样成色的血燕，一盅便值不少银子，她倒舍得给你盛这么满一碗。”

纪小柔低头看了一眼。那是老太君睡前特意叫周嬷嬷送来的，说她今日受了惊，夜里要补一补。

她嫌太甜，只吃了两口，剩下的还摆在桌上。

“所以我才不能让她在这里出事。”

纪小柔重新坐下。

“捎信回纪府，叫小寒挑几味强心回阳的药材，连夜送来。明面上只说是给我补身子的，别叫人知道是给祖母备的。”

纪慕白想了想，却道：“药材我让人送。素秋那边，还是叫她明日白日过来吧。”

纪小柔抬眼看他。

“她听见你的事，早就坐不住了。拦着不让来，反倒更不安心。”纪慕白道，“她有功夫在身，你们两个一大一小的，多少也能有个照应。”

纪小柔沉默片刻，到底点了头。

“嗯，那便让她来。”

纪小柔送他们到窗边，又叮嘱一句，“娘那边，劳大哥多担待，别叫她提刀往宁府去。”

纪慕白笑了一下，没应包票，翻身出了窗。

沐子宴最后看了她一眼，也跟着翻身下檐，没再多说什么。

窗合上，屋里重新静下来。

阿七去打听的消息，要到天亮才有回音。可纪小柔莫名觉得，那一口血，没那么简单。