木叶隐村的大门，比想像中要气派。

巨大的绿色木门敞开着。

门框上挂着写有「庵」字的布帘。

但这只是表象。

宗介在踏入大门的一瞬间，感觉到了一股异样。

像是一层肉眼看不见的水膜，轻轻扫过他的身体。

这是感知结界。

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用来甄别外来者的查克拉波动。

宗介低着头，跟在高屋次郎的身后。

他体内的那一丝查克拉太微弱了，微弱到甚至不如村子里刚入学的忍校学生。

结界班的感知忍者大概率会把他当成普通人忽略掉。

「通行证没问题。」

负责检查的是两名身穿深蓝色制服的男人。

他们的袖口上绣着红白团扇的标志。

宇智波一族。

木叶警务部队。

宗介偷偷观察了一眼。

这两个宇智波族人神情冷傲，看着商队的目光带着一种天然的优越感。

即使是面对满脸堆笑丶正在塞钱的高屋次郎，他们也只是用鼻孔出气。

「最近村子里外来人口太多。」

其中一个宇智波冷冷地说道，收起了高屋递过去的一叠钞票。

「管好你的手下。如果在这个区域闹事，我们不会走审讯流程，直接扣押。」

高屋次郎连连点头哈腰。

「一定，一定。我们都是老实生意人。」

商队被放行了。

进入村子后，高屋次郎擦了擦额头上的汗。

「那帮红眼睛的家伙，越来越难伺候了。」胖子低声骂了一句。

宗介没接话。

他在观察木叶的内部。

这里很繁华。

街道宽敞，两旁店铺林立。

但他看到的更多是军事化的痕迹。

屋顶上偶尔有黑影闪过。

那是巡逻的忍者。

电线杆上贴着徵兵的宣传单，虽然被雨水淋湿了，但「为了火之意志」几个字依然清晰。

这里的和平，是建立在极度紧绷的神经之上的。

车队在商业区的一家旅馆后院停下。

这是高屋商会在木叶的据点。

「宗介，你跟我来。」

高屋次郎下了车，虽然还需要人搀扶，但气色已经恢复了不少。

他带着宗介穿过两条街。

来到了一处相对偏僻的街区。

这里靠近村子的边缘，离繁华的主干道有段距离。

周围大多是平民的住宅，还有一些做低端生意的小店。

比如铁匠铺，裁缝店，还有卖廉价团子的小摊。

高屋次郎停在了一间两层的小楼前。

这房子很旧。

木头有些发黑，门口的台阶上长了青苔。

门板上贴着封条。

「这里以前是个药材铺。」

高屋次郎指了指房子。

「原来的老板是个孤寡老人，上个月死了。商会把这块地盘收了回来。」

他从怀里掏出一把钥匙，扔给宗介。

「楼下做生意，楼上住人。」

「手续我已经让人去办了。你是我的远房侄子，也是这间店的代店长。」

宗介接住钥匙。

有些凉。

「条件是？」宗介问。

商人不做慈善。

「第一，每个月的利润，我要七成。」高屋次郎伸出肥胖的手指。

很黑。

「第二，那根银管的事，烂在肚子里。」

这是怕死。

「第三，也是最重要的一点。」

高屋次郎盯着宗介的眼睛，收敛了笑容。

「别给我惹麻烦。特别是别惹那帮忍者。」

宗介点了点头。

「成交。」

「这里有两千两启动资金，还有第一批基础药材。」高屋次郎指了指身后夥计搬来的两个箱子，「好自为之。」

说完，胖子转身走了。

毫不拖泥带水。

他是个聪明的投资人，既然下了注，就给足空间。

宗介撕开封条。

钥匙插入锁孔，发出咔哒一声脆响。

门开了。

一股霉味扑面而来。

宗介走了进去。

屋里很暗。

柜台积了一层厚厚的灰。

墙角的药柜空空如也，只有几个破损的陶罐。

宗介关上门。

他背靠在门板上，长长地出了一口气。

安全了。

至少暂时安全了。

他拥有了一个属于自己的空间。

不用担心露宿街头，不用担心半夜被割喉。

他走到窗边，推开一条缝。

外面是木叶的街道。

几个孩子正在街上跑过，手里拿着手里剑玩具。

远处，火影岩上的三个头像俯瞰着整个村子。

那是初代丶二代和三代火影。

宗介拉上窗帘。

屋里重新陷入黑暗。

他伸出手。

意念微动。

一颗纯金的珠子出现在掌心。

在这个只有他一人的空间里，他终于可以肆无忌惮地审视自己的财富。

但他没有笑。

这颗金珠子买不来力量。

他把金珠子随手放在布满灰尘的柜台上。

然后开始打扫卫生。

他拿来水和抹布。

他干得很卖力。

从里到外，把每一个角落都擦得乾乾净净。

直到天黑。

店铺焕然一新。

虽然陈旧，但有了人气。

他拿出了那本《基础查克拉提炼法》。

这是他在木叶的第一晚。

他饿了。

那两千两启动资金，除了进货，还得留着吃饭。

木叶的物价不低。

特别是肉类。

宗介摸了摸肚子。

「得想办法搞点钱。」他自言自语。

不是用金银换钱。

那太容易暴露。

他需要把金银变成一种商品。

一种别人看不出来，却又不得不买的商品。

他的目光落在了那个破损的药罐上。

药。

在这个医疗忍术稀缺的年代，平民生病只能硬扛，或者吃草药。

如果是感染发炎，死亡率极高。

宗介嘴角微微上扬。

他想到了那一根救了高屋次郎命的银管。

银离子。

这是最原始，也是最有效的抗生素。

他可以制作「银水」。

或者叫胶体银。

不需要复杂的工艺。

只需要利用他的能力，生成极度细微的银粉，悬浮在蒸馏水中。

这东西能杀菌，能消炎，能清洗伤口。

对外，就说是祖传的秘方药水。

没人会去化验里面的成分。

就算化验，也只是银而已。

宗介站起身。

他在黑暗中伸出手指。

一点点银色的粉末，像星光一样从指尖洒落，落入面前的水碗中。

水面荡起微波。

在这个忍界最强的军事基地里，一家不起眼的小店，悄然开张了。

清晨。

木叶的街道醒得很早。

卖早点的摊位冒出了热气，巡逻的警备队换了一班岗。

宗介的店门开了。

他在门口挂上了一块新木牌。

字是他昨晚现写的。

【宗介杂货铺】。

旁边还有一行小字：【兼售伤药，清理创口】。

没有鞭炮，没有花篮。

十分冷清。

宗介也不指望立刻客似云来。

他搬了一把椅子，坐在柜台后面，手里拿着一块黑麦面包在啃。

这是他的早餐。

很硬，有点酸，但能填饱肚子。

他一边吃，一边在体内运转查克拉。

那一丝微弱的查克拉，经过几天的温养，稍微壮大了一点点。

如果说之前是头发丝，现在大概是两根头发丝。

进步很慢。

宗介能感觉到身体的抗议。

细胞在喊饿。

每提炼一次查克拉，身体的亏空感就强一分。

「营养跟不上。」

宗介咽下最后一口面包，叹了口气。

所谓的「穷文富武」，在忍界体现得淋漓尽致。

想要变强，就得吃肉。

甚至是吃含有查克拉的忍兽肉，或者药膳。

而这些，都需要钱。

大量的钱。

「叮铃。」

门口的风铃响了。

宗介立刻停止了修炼，抬起头。

进来的不是客人。

是一个穿着绿色马甲的中年男人。

他手里拿着一个文件夹，胸口挂着木叶的行政人员吊牌。

「你是高屋商会申报的那个宗介？」

男人语气公事公办，甚至懒得看宗介一眼。

「是。」宗介站起身。

「这是你的暂住证。有效期三个月。」

男人把一张卡片扔在柜台上。

「三个月后覆核。如果有违法记录，直接驱逐。」

「另外，商业税每个月一号交。卫生管理费每个月五号交。火之意志建设捐款……这个自愿，但建议你交。」

男人一口气说完。

「一共多少？」宗介问。

「第一个月，加上办证费，五百两。」

宗介从柜台下拿出早已准备好的钱。

五百两。

高屋次郎给的启动资金，瞬间去了四分之一。

还没开张，先交钱。

这就是现实。

行政人员收了钱，脸色稍微好看了一点。

「这地方偏，晚上别乱跑。」

他丢下这句话，转身走了。

宗介收起暂住证。

这是一张硬纸片，上面盖着火影办公室的红章。

有了这个，他才算是在木叶扎下了根。

虽然只是浅浅的一条根。