孟瑶用了一个时辰，摸清了汇集在此的五路联军主帅的脾性。
严良性格暴躁，但并不是倚老卖老的老顽固。
赵启山那封密信对他触动颇大。
离开时，只丢下一句：“本将倒要看看，你这小丫头究竟有何等通天的本事，能让启山老弟对你推崇备至！”
而另外的中州军主将张永虎与闽西军主将李奇，年轻时都曾参与过与百越之战。
只是近十几年来未有战绩，因而不愿冒进，落得败军之将的骂名，晚节不保。
至于剩下两位闽南军主将与东越副将。
此次对阵海匪流寇时，接连失利，因此他们虽然最为了解此间形势，但在三位老将面前早已丧失话语权。
而孟瑶对他们，仍有信心。
毕竟，他们和廖长风一样，是最早改良基础将官提拔制度的将领。
沿海和边疆之地类似，烽火不断。
他们能在随时应对外敌的前提下还敢大胆革新，本就不是固守旧制之辈。
将所有人的能力和性格摸清之后，孟瑶决定今晚就将对敌策略确定下来。
半个时辰后，中军大帐重开。
烛火摇曳下，严良面无表情地坐在左侧首位。
中州主将张永虎、闽西主将李奇以及闽南主将、东越副将等人鱼贯而入，分坐两旁。
孟瑶冷眼环视众人，沉声道：“海匪流寇肆虐东南，屠杀百姓已有数月。沿岸千里化为焦土，可诸位至今仍在为如何进兵争吵不休？”
官职最低的东越副将闻言，硬着头皮站出来，将严良主战追击、张李二人主防守株的策略原原本本复述了一遍。
主战者要出海寻敌，主防者怕下海送死。
两派方案看似都有道理，但在孟瑶需要的，是出奇制胜的速战速决！
她站起身，正色道：
“海匪流寇并非今岁才有，他们之所以赶来年年袭扰，是因为相比抢劫到的财物，他们的损失不值一提。”
“唯有让他们付出无法挽回的代价，才会让他们彻底死心！”
“本将决定，主动出击，将他们连根拔起。”
严良听完，诧异地看向孟瑶。
他没想到这个年轻的女娃娃果断至此！
在这极易承担败责的局面上，防守是绝不会犯错的稳妥选择，这也是他先前无法彻底说服张、李二将的症结所在。
果然，张永虎和李奇连忙劝道：
“可是……孟将军！茫茫大海，荒岛星罗棋布！那些流寇滑如游鱼，我们连他们的老巢在哪儿都摸不清楚，如何主动出击，连根拔起？这不是大海捞针吗？！”
“摸不清楚，那就让他们过来，亲自带我们去。”孟瑶唇角勾起一抹弧度。
这般沉稳自信的态度，更让人摸不着头脑。
张永虎蹙眉：“孟将军打算怎么做？”
“前些日子交锋时，俘虏的那些海匪流寇呢？”孟瑶问。
李奇答道：“回将军，共有一百六十余名活口，如今全押在大牢之中。”
“不用关了。”
孟瑶冷然下令，“将他们全部斩首，挂在沿海搭建的绞刑架上，暴尸示众！”
一句话，让除了严良之外的所有人，大惊失色。
“将军要杀降？这万万不可啊！”张永虎连忙阻止，“他们已是束手就擒的降兵，依照军规，俘虏不斩、降卒不诛，贸然诛杀，不合军纪！若此等残暴之举传扬出去，岂不有损我军威严？”
“杀降？”
孟瑶冷笑一声，字字如刀，直击人心：“张将军，他们算哪门子的‘降兵’？！”
“兵者，护国安民，为立场而战！而他们，是一群兽性未泯的亡命之徒！他们抢掠烧杀，将屠刀挥向手无寸铁的妇孺老幼，把楚国的良田家园化为火海！他们不过是兵败受困、求生无门才跪下讨饶，有何资格称‘兵’？何来‘降’字一说？！”
“今日斩杀这些畜生，一是为了告慰惨死的百姓，以血偿冤；二是为了震慑海上余寇！”孟瑶的声音愈发坚定，“本将要让所有盘踞近海的倭寇看清，犯我楚国疆土、害我黎民苍生者，无路可退、无人可救！即便跪地乞降，也难逃惨死的下场！”
“说得好！”严良第一个拍案而起，终于有人说到他的心坎上了。
他大声道，“唯有以这等雷霆手段，破他们侥幸之心、灭他们嚣张之态，才能让海匪流寇不敢再犯，保沿海百姓一世安宁！”
严良早就想这么干了！
凭什么那些匪寇杀完百姓、走投无路之后，还能在大牢里混吃混喝？
就因为那些狗屁不能杀降的政策，才让他忍到现在。
今日孟瑶这话说的不错，那些可不是设么降兵，都是畜生！
杀些畜生，算得了什么？
他继续道：“末将愿亲自监刑，保证他们不得好死！”
张、李二将沉默了。
于是，这件事就这么定了下来。
走出大帐后，海风猎猎。
东越副将忍不住拉了拉闽南军主将的衣袖，低声担忧道：“孟将军之言固然痛快，但你我最了解这群匪寇的残忍性子，此举极可能会彻底激怒他们，招来更疯狂暴戾的反扑啊……”
闽南主将停下脚步，回望了一眼灯火通明的中军大帐，眼神复杂深邃：
“劝什么？孟将军从一开始不就说清楚了吗？她的目的，是全歼。”
“她哪里是怕反扑……她分明是在用匪寇地鲜血做诱饵，等着他们自投罗网！”
“那一切真的能按照她所计划的那样吗？”东越副将眉头紧锁，神色凝重。
闽南主将微微一笑，目光深邃：“别忘了，这位孟将军可是曾经剿灭端王私兵的人。她擅兵、也擅谋，我想……她还应当另有后手。”
……
闽南主将猜得没错，孟瑶确实另有计划。
就在她抵达东南大营后不久，就见到一位商人打扮的人，手持信物，悄然求见。
那是宋氏商队的掌事。
此前曾奉宋岫白之命，探寻海上通商之路。
因匪寇横行，一直没有进展。
但这两年与匪寇的频繁交涉，到让他了解了些对方的习性。
如今，又接到宋岫白密令，全面暂停了手中商贸之事，全权听候孟瑶调遣。
有了他们，孟瑶准备的计划才能彻底成型。
