“不用查都知道，肯定是二皇子的手笔，就算不是他亲自动手，也脱不了关系！”
周大人正要冲出营帐，赵清川一把拉住他，生怕他冲动之下真去找二皇子的麻烦。
“你有证据吗？只要有证据，我第一个信你！”
赵清川的语气里满是无奈，他清楚，这是一场明摆着的博弈，证据？根本无从谈起。就算心知肚明，也只能束手无策。
这一问让周大人冷静了下来。是啊，没有证据，怎么闹腾都掀不起风浪。即便皇帝站在他们这边。
二皇子也能凭空捏造出是非，到时候，不仅功劳不保，连这好不容易稳住的局面也可能土崩瓦解，一旦二皇子乘势而上，大冷王的天，也许就真的要变了。
周大人想到这儿，额头上的冷汗直往外冒，随后倚在营帐的柱子上喘息。
“这可如何是好？”周大人问出了心底的忧虑。
“别管它，继续加速工程，今天上午让大家休息，从今天起调整作息，下午到晚上工作！”赵清川的应对策略出乎意料。
周大人一脸疑惑，显然没跟上赵清川的思路：“太傅，您这是唱的哪一出？”
赵清川解释道：“简单得很，这只是临时的对策，目的是让敌人晚点察觉我们的工程没受影响！”
周大人虽不明觉厉，但也只好无奈点头，认同这是权宜之计。
不出所料，不到三天，二皇子就察觉到了异样。
本想着看赵清川栽跟头，自己再接手工程，顺理成章巩固地位，可工程的顺利进行让他起了疑心。二皇子马上把那位出谋划策的师爷召来。
“师爷，你弄的那毒药到底靠不靠谱？”
师爷一听二皇子这么问，心知不妙，毫不犹豫地打包票说：“王爷，这毒药可是我千辛万苦得来的，能让人虚弱，但绝无性命之忧。
毕竟，工程还得靠他们，您接手后还要用到他们呢！”
二皇子一听，怒不可遏，一个巴掌扇过去：“胡说八道！工程照常，没一个人出事！”
师爷吓得瘫倒在地，惊恐万分：“王爷，这不可能啊！那批草鞋我亲自试过，中毒者十天内必定全身无力，动弹不得！”
二皇子看着师爷如此笃定，心里也犯起了嘀咕，这师爷跟随自己多年，忠诚可靠，没必要在这种事情上撒谎。
“你先下去，明天我自己去现场查个究竟！”二皇子决定亲自走一趟。
第二天一早，二皇子拎着上好的酒来到工地，眼见这儿热火朝天地干着，心里那个堵啊。赵清川一见二皇子驾到，知道瞒不住，索性大方上前。
“哟，王爷雅兴不浅嘛，怎么，特意来工地视察？”赵清川这一开口，二皇子明显一愣，回头见赵清川跟没事人一样站在那儿，笑得意味深长。
“你这样冲撞本王，换做以前脑袋早搬家了！”二皇子威胁道。
赵清川压根不当回事，晃了晃胸前的大冷令牌，一脸戏谑：“可惜不是以前呀！”
“王爷的好意我们心领了，来人，把这些酒都搬走吧！”赵清川这一说，二皇子更添堵了。赵清川这身份让他处处受限，明目张胆挑衅，他居然没法反击。
“王爷没事就在外边转转吧，别进去脏了您的龙体！”赵清川这话一出，二皇子冷笑，心里清楚下毒计划泡汤了，只好灰溜溜回王府，把师爷又拎来一顿训。
师爷挨了揍，又憋出个主意，在二皇子耳边嘀咕了几句，二皇子那原本气得发紫的脸，总算找回了几分血色，回归了常态。
“怎么今天缺席的人这么多？”赵清川一看记录的竹简，发现超过一半的人没来，心中火起，完全没想到会有这出。
“这究竟是怎么回事？”赵清川走到管事面前，一脸不悦，质问道。
“大人，他们都说是生病请假，怕是又有什么瘟疫之类的吧！”管事的哪敢多嘴，随口应付着。赵清川一听，直觉告诉他，事情远没这么简单。
工地上的人手锐减，工程被迫放缓，赵清川心里跟明镜似的，这状况不妙，周大人也察觉了，一脸疑惑地问赵清川：
“前几天我还看工人们干得起劲，怎么这几天人数一天比一天少呢？”
赵清川无奈地摇了摇头，两人眼神一对，心有灵犀，脑中同时蹦出同一个名字：
“二皇子！”
二人异口同声，随即步入营帐，开始密谋对策。
“这些河工在咱这儿吃好喝好，按说不可能愿意再回去受那旱灾的罪。”
赵清川闻言，轻轻摆手，一脸无奈，对周大人说道：
“别从这儿瞎猜了，咱们直接来点实际的，悄悄调查一下河工们，看看到底怎么回事！”
周大人一听，立刻点头，不多时便安排手下暗中搜集情报。没过多久，手下带回了消息。
“你说啥？他们都是被逼无奈？这怎么可能！”
周大人惊讶不已，完全没料到事态会如此发展。
“大人，我们查到，这些人最近攒了些粮食，为了家人的安全，不敢再来做工了，应该是有人在威胁他们的亲人！”
“那粮食吃完后怎么办，他们没想过吗？”
周大人一听，怒火中烧，因为他亲眼见过旱灾的惨状，除了做工换来的粮食，那些家庭几乎没有其他活路。
赵清川叹了口气，脸上满是苦涩，脑海中浮现出那些穷苦百姓的面孔，心疼不已，二皇子竟然对平民百姓下手，这让他始料未及。
“别猜了，估计二皇子给他们许了什么愿，说工程一恢复，他们就能回家团聚！”
“他是想逼我们退出啊！”
赵清川语气中夹杂着愤怒，没想到二皇子如此阴险，竟让那些食不果腹的百姓放弃赖以生存的工作，这无疑是最大的残忍。
赵清川琢磨了一会，胸有成竹地说：
“我有个主意，不如这么办！”
他把自己的计划和盘托出，周大人一听，兴奋得直拍手，对着赵清川赞不绝口：
“高招啊！我马上安排人去办！”
