入目是四四方方的厢房,很是简陋,唯一榻、一桌而已。

韩旷正坐在椅上,慢条斯理地啜饮茶水。

“十二哥,你怎么跑这儿来了?”林稹笑盈盈招呼道。

猝不及防一声“十二哥”,韩旷硬是被呛了一下。

难得能见到韩旷一时失措的样子,林心里直乐,面上还要故作忧心:“十二哥,你这么大个人了,怎么吃杯茶水都要被呛啊?”

说着,就往里走,还嘀咕,“是不是手心的伤还没好?叫你读书不认真!挨打了罢?“

韩旷简直要被气笑,又见她眼角眉梢都透着点得意的笑,不免觉得心里微痒。

他轻咳一声,慢悠悠道:“还说呢,要不是为了你………………”他突然顿住。

林稹咬牙,故意的吧?

果然,小沙弥好奇地从身后探出脑袋来。

为了你??然后呢?怎么不说了?

对上韩旷的目光,他不好意思的笑笑,不免有些遗憾自己听不全,又想起这位郎君给的金豆子,赶忙口诵佛号:“二位施主,贫僧告退。”

小沙弥一走,室内静悄悄的。

站在韩旷身侧的成安机灵离开,还瞥了枣花好几眼,这二愣子怎么不走?

“娘子??”

“没事,你先退下罢,就在门外等我。”林稹道。

枣花应了一声,顺势退下。

室内并不昏暗,关了门,小轩窗却大开着,有明晃晃的阳光透进来。

韩旷半身被阳光笼罩,懒洋洋谑道:“二妹妹且坐。”

林镇顺势坐在他对面:“我可没有一个十二郎做哥哥。”

“我却有个二娘子做浑家。”

林稹很想“呸”他一声,但一想是自己先挑的事,倒也不好再说什么,只是从袖中取出一鼓胀的香囊,放在桌上。

她将香囊往韩旷的方向推了推,郑重道:“前些日子郎君送过来的钱都在这里了,无功不受禄,如今尽数退回。”

韩旷也不拿,只是轻描淡写道:“还是先放着罢,保不齐一会儿小娘子就肯收下了。”

“哦?”林稹挑眉,“郎君这是不愿退婚了?“

“不错。”韩旷点头,慢条斯理道:“小娘子今日约我见面是为了退婚,而我答应见面恰恰是为了说服小娘子,不要退婚。”

林稹稍显沉默,半晌,她忽坐直了脊背,笑着,带一点警惕:“郎君要如何说服我?”

原来她防备人的时候,肩背会绷直,嘴角会微微上扬,是想装出一点无害的样子,好迷惑对手吗?

韩旷无端端的走神。

“郎君。”林稹唤道。

韩旷回过神来。

什么毛病,好端端的,说着说着就走神。

她正在心里念叨,忽听得韩旷清清嗓子道:“小娘子应当是知道的,我们这桩婚事是退不了的。”

“不提婚姻大事,素来是父母之命,媒妁之言,你我做不了主,单说退了婚,嫌贫爱富的名声,韩府担不起。”

好,很好,韩旷给出的第一个理由就无懈可击。

林稹沉默,还想挣扎:“大可以私下退婚,反正两家信物也不过是一纸文书罢了。”

韩旷嗤笑:“先不说这婚事林府上下皆知,纵使只有寥寥几人知道......天底下就没有不透风的墙。”

林稹一时语塞。

大张旗鼓的去退婚,嫌贫爱富的名头,韩旷是担定了。

私下退婚更糟糕。但凡被揭破,你说是林家要求退婚的,谁信?任你浑身长嘴都解释不清。旁人只消一句“你既问心无愧,何必遮遮掩掩”就能叫韩旷语塞。

若再由政敌随意添补描绘一番韩家是如何威逼林家的,届时流言四起,弹章汹汹,韩旷只怕初入官场就得栽个大跟头。

林稹无奈:“这便是我要邀郎君一晤的理由了。”

她解释:“盖因这退婚只能由林家上门退,所以我想请郎君一道,你去说服你祖父,我说服我父亲。”

“两相通气之后,再由我父亲亲自上门退婚。”

想的还挺好?

韩旷轻哼一声:“敢问小娘子要如何说服令尊?”

“这个我自会打算。”林根本没想好,但不妨碍她先说服韩旷。

韩旷“哦”了一下,又慢条斯理道:“那么斗胆请教小娘子,可否帮我想一想,我为何要说服我祖父?”

林稹愣住,这话里的意思是,他根本不愿意说服韩相公。

林稹绷直脊背,注视着韩旷,问道:“郎君认为退婚对你而言,毫无益处?”所以这才不愿意说服韩相公退婚。

“不错。”韩旷缓缓道:“退婚,除了让我担上嫌贫爱富的名声之外,难道有其他好处?”

“自然有。”林稹直言不讳道,“退婚后,你大可以挑选高门显贵结亲,届时强强联合,门当户对,不好吗?”

韩旷竟笑起来,他清俊的面容上带着点少见的轻蔑,不屑,锋利的犹如一柄宝剑,亟待出鞘。

“小娘子也是个聪明人,当知道一个人能否封侯拜相,名留青史,是才干、时运、背景三者决定的。小娘子以为这三者中哪个更重要?”

是时势造英雄,还是英雄造时势?林稹沉默片刻:“总之不是背景。”

“不错。”韩旷开怀道,“人之一生犹如驭舟船行于湖海上。家世背景便是刚出海时的船只,有人是破舟,有人是大船。”

“时运便是风势,逆风顺风皆非人力所能定,偏有人靠着才干,顺风时趁势,逆风时斩浪,天长日久,操弄的船只便越发豪阔起来。”

“眨眼三十年后,龙舸成蓬船,小舟作巨舰。”

韩旷笑问道:“如此作比,小娘子你说家世背景重要不重要?”

“当为三者之末。”林稹肃然道。

韩旷又笑道:“既是最不重要,小娘子又为何觉得我该娶一位门当户对的妻子?”

林稹轻笑:“至少可以让郎君初入仕途时的船只更豪阔些。”

韩旷一乐,正色道:“原来是我韩家的船还不够阔气?”

林稹摇头:“锦上添花总是好的。

韩旷就笑:“烈火烹油只怕不行。”

林稹抿唇,一时沉默。人家都说了,韩家的背景已经足够好了,不需要他再娶一位高门贵女增光添彩,唯恐势力太大,反惹祸事。

“郎君是觉得林家是最好的选择吗?”林稹还想挣扎一下,“纵使不娶高门贵女,比林家稍好一些的富户或是清流,不也很好吗?”

“的确。”韩旷也正色道,“偏偏我与林家有了婚约。”

林家有婚约,韩家退婚还有嫌贫爱富,败坏名声的风险。而其他人家又只比林家稍好一些。好出的那一点,根本不足以让韩家担上嫌贫爱富的名头。

两相一比,不如林家。

于是林稹默然以对。

站在韩旷的立场上,他的最佳选择是不退婚。

既然如此,林稹又有什么权利,要求韩旷放弃自己的利益,去成全她?

如果无法说服韩旷这边,难道转头从自家长辈入手?可已经尝试过了,行不通。

条条路都走绝了。

难道真的要跟韩旷成婚吗?

林稹颇有几分气闷,抿唇,绞尽脑汁,想破局。

见她默然不语,韩旷便知道,她或许有几分动摇,或许还在想办法。

无论如何,此时此刻,正该乘胜追击。

“斗胆敢问小娘子,若我能解小娘子心中忧虑,小娘子是否愿意继续这桩婚事?”

林稹微愣。

这话的意思是......既然没办法,非得成婚了,韩旷似乎愿意做出某些保证或者行动?

林稹不动声色道:“郎君请讲。”

韩旷缓缓道:“我记得上回我们谈及退婚,小娘子给我的其中一个理由是想找个好拿捏的夫婿?”

林稹轻轻咳嗽一声,将嫁人说成“拿捏”夫婿,如此直白,似有些不好意思。

韩旷只觉她的羞恼颇为有趣,含笑道:“小娘子不必羞臊,说到底,不过是想保住自己,本也是人之常情。”

韩旷不懂什么叫安全感,但他在野亭初遇的那会儿就知道,这位小娘子处境不好。

一个处境不好的人,不愿意在婚后找个丈夫继续压着她,这很正常。

“是又如何?”林稹直白道,“郎君秉性聪慧,我拿捏不住,索性退婚换一个。”

韩旷慢吞吞哦了一声,忽然问道:“你觉得我聪慧?”

林稹一愣,完全没想到这人说着说着,忽然蹿出这么一句,莫名其妙的。

“那也不一定。”林慢条斯理道,“或许是我瞧错了。”

韩旷一时被气笑,拐着弯儿骂他是个笨蛋。

转念一想,他非要和这位胆大皮厚的林二娘子成婚,婚后只怕日日斗智斗勇斗嘴,上赶着找罪受,的确蠢笨。

想到这里,他又笑起来。

林稹真是莫名其妙:“郎君到底想说什么?”

韩旷回过神来,“我不过是想说,小娘子要找个好拿捏的,可是已有了人选?”

林稹沉默片刻:“我如今才十六,还来得及。”馥娘十八还没成婚,她稍拖一拖,也没什么。

“那就是还没人选。”韩旷眉眼含笑,语调轻快,“既然不能退婚,小娘子又没嘱意的人选,为何不与我试试?”

林稹面色古怪,“郎君觉得自己好拿捏吗?”

“小娘子方才不还暗指我蠢笨吗?”

林稹一时噎住,微恼,不承认:“郎君许是听错了,我可没这么说。”

“那小娘子就是承认我聪明了?”

林稹又被堵住,怎么感觉左右不对。

她蹙眉,脑子转的飞快,忽得意一笑:“郎君左右都有道理,果真不好拿捏。”所以决不是她要的成婚对象。

她下巴微昂的样子着实可爱,韩旷真的很想捏捏她的脸,奈何不合时宜。

韩旷轻咳一声:“小娘子是聪明人,当知道纯稚与蠢笨一线之隔罢了。你就不怕他坏了事,反给你惹祸吗?”

林稹点头:“我知道。只是天下事哪儿能两全?我想要一个好拿捏的,就得承担后果。”

这种时候,偏有担当。

韩旷轻哼一声:“那么小娘子有没有想过,一个人假如性子纯稚,多半是上头有精明能干的父母兄姐顶着。”

“你图夫婿好拿捏,不过是怕受欺凌,怕被掣肘,可精干的家人,也未必好处理罢?”

林稹反驳道:“难道你韩家人就不厉害?”

韩旷就笑:“所以你需要一个能庇护你的夫婿。”

庇护?林稹玩味一笑:“只盼着有一日,无需旁人庇护,自能树大根深。”

韩旷微怔,细细一想,她境况本就不好,性子若不刚强,只怕早被人生吞活剥了。

“松柏生于峭壁上,经风霜,历雨雪,固然令人钦佩,可假如有茅草寒窑,稍遮些风雨,分担一二,不好吗?”

林稹微愣,注视着韩旷清俊的眉眼,稍有些异样。

这还是第一次有人跟她说这些......

只是??

林稹沉默片刻,到底摇摇头:“郎君允诺的再好,也不过是轻飘飘一句话罢了。我只知道靠山山倒,靠河河干。”

韩旷并不反对,甚至颇为赞同的点点头:“小娘子不信我是应该的,待你我成了婚,且看来日便是。”

她自有她的铁石心肠,我也有我的柔情蜜意。

婚后也不过是坚冰对热炭,看谁消磨谁?

他这话说得很是周到,并没有巧言令色,反倒是叫她看他日后举止行动,林稹听得此言,一时间竟也有几分动容。

只是也不过那一瞬罢了。

“郎君要我观来日?轻飘飘一句话,这便是“解我忧虑‘?”林稹轻笑道。

假如婚事真的退不掉了,最后还是和韩旷成了婚。韩旷给出的行动或者允诺又是什么呢?

见她来试探,甚至主动发问。

韩旷便知道她已有了几分妥协之意。

他眉眼灼灼,含笑道:“上回我们谈及退婚,小娘子除了说要找个好拿捏的,还说韩家家大业大,人多是非多,小娘子不耐烦处理韩家的事?“

“是。”林稹蹙眉道,“这与郎君说的“来日‘有何关系?“

“自然有。小娘子有没有想过婚后随我一道外放?”

林稹愣住。

她当然思考过。

外放避开了许多问题,她唯一需要忧虑的就是韩旷本人。

但有一个问题??

“你拿什么保证,婚后一定会带上我外放?若有人要我在家侍奉长辈呢?”

这可太正常了,夫婿远行,妻子便在家孝顺父母,奉养长辈。

而她的公婆假如对她不满意,只这一招就能把林治死,届时韩旷潇洒走人,留她一个在韩家,岂非坐蜡?

“我不能保证。”韩旷心平气和道,“只是我家中已成婚的兄长,若有外放的,都是带着自家妻儿去的。’

林稹一怔。这列举的现实情况可比韩旷说什么保证都有用。

“每一个都是?”林稹确认道。

韩旷想了想,“是。”

林稹注视着韩旷,眨眨眼,脑子转的飞快。

既然退婚对韩旷,对韩家没有任何好处,只怕婚事真的退不成了。既然退不成,韩旷允诺外放就能顺利避开大量的亲戚杂事。

唯一的问题是??

“你总不能一辈子外放罢?”总有回京的那一日,回京后照样要面对复杂的家人。

见她来追问,韩旷越发高兴,知道事已至此,她已然妥协,愿意成婚,如今不过是拉锯、谈条件而已。

“我若说我会护着你,小娘子也不信我。”韩旷笑,“所以嘛,不过是赌而已。”

林稹微怔,神色也复杂起来。

是啊,婚姻不过就是赌而已。

“小娘子与任何人成婚,都是在赌对方的人品、家风。偏偏小娘子身侧并没有知根知底的青梅竹马,也就是说,任何男子,对于小娘子而言,都是陌生人。”

韩旷缓缓道:“我与小娘子尚还有两面之缘,另有野亭同避风雨的情分,算起来,在我身上下赌注,总比旁人强些。”

说着,韩旷伸手,只将桌上鼓胀的香囊推到桌子中央。

林默然以对。

许久,她注视着韩旷清俊的眉眼,伸手,取过香囊,放于袖中,轻声道??

“走了。”

说罢,起身往外走。走了几步,还能听见韩旷的闷笑声。

注视着林稹离去的背影,韩旷畅快大笑,抬手,将茶水一饮而尽。