阎应元治民颇有手段,维稳灾民施粥一事,随后瞥见巷口不远萧郎一队,心下狐疑,前去相问。

萧靖川随之和颜以对,言说讨杯茶水,借其父伯之旧,有意拉近二人关系。

“呃......,呵呵呵!”

“自然,萧将军这是哪里话!”

“您是抗房北伐的真英雄,今既有幸得见,应元自当礼遇!”

“呃……………,只,只是眼下常州,灾严重,我那县衙为解民急,亦大半腾出来,纳了灾民进去,实是不好待客呀……………”

“叫萧将军见笑啦!”

“啊......,要不这样!”

“如是将军不弃,不妨先移步,携队跟应元家中一叙!”

“我这人,身无长物,清贫惯了!”

“好酒好菜,这会子恐也难能招待!”

“不过,回家奉几杯茶水,给兵士们解解渴,还......,还是可以哒!”

阎应元耿直脾性,所言倒也正投萧郎心意。

“哈哈哈哈!”

“好,这便是好哇!”

“诶,听你刚下说讲,其父伯应是也在家中吧?!”

“我同老伯也是有时日未见啦!”

“亦正好跟去拜望!”

“只是多有叨扰,应元兄,勿怪,啊,勿怪!”萧词客套。

闻是其人肯就如此,那阍应元也是不推诿,忙侧身摆手引就旁前。

“呵呵,慢待了,慢待!”

“将军请!”

言毕,两厢携手,后跟一行马队,亦就如此便直奔了阎应元于常州私宅而去。

时至巳时四刻上(上午十点)!

咯吱一一

位置城东,狗尾巷一处宅门小院前,阎应元于身烂袍下摆解下钥匙,开锁推门,请尊入内。

“AC......“

“萧将军呐,这门上既是挂了锁,想必家父是白日又混出江边钓鱼去啦!”

“怠慢啦!”

“快请!请进吧......”

阎应元带萧入家来,可又偏却家中老父不在,续往旧情事恐亦难补。

为此,那应元惭愧尴尬,忙展手引去萧靖川,先行入宅再续后话。

闻是,萧则摆就颇存遗憾之态,左右吩咐了秦旌等于外停侯,便携进长庭、越修、马为民三个,欣然客随主便,不多拘泥,迈入了院来!

“IAIAIA......“

“阎伯喜是钓鱼,当初在那黄河边,其带幼孙,就是水岸近前,同在下碰上面哒!”

“诶!你那幼子,可也还是伯带着?!”

萧川有意先头说讲几句家常。

“哦!是!,一准儿同跟了去河边啦!”

“呵呵,将军不知,在下母亲没的早。”

“自幼被父亲一手拉扯长大。”

“前些年,在老家说了媒,倒也娶了妻。”

“不过.......唉!”

“算卦的说我命太硬,发妻生娃仔那天,难产过不去,也就撒手人寰啦!”

“家里独独剩我祖孙三个男丁!”

阎应元接答功夫,萧郎入院,四下旁顾。

这处房子位置一般,也不甚大,窄头窄院儿的,倒也算就独门独户。

满眼去瞧,院中杂物颇多,有些脏乱。

培根儿堆就一些腐木枯草,八成各处捡了些没人愿要的,回家来烧。

整捆儿的柴火,似都不见。

屋门前一口大水缸,边有个烧水的大壶,一副简陋清苦模样。

话毕,许是那阎应元也为发觉萧在四下打量。

家中陋败,他不免多有难堪,遂亦忙再紧着张罗,生怕事头儿上再出怠慢。

“AP......“

“哦!嗨!”

“你瞧我这脑子!”

“来,来来!”

“诸位,坐!坐!”

“你们稍坐,我......我烧些水,好给将军们泡茶!”

阎让客说嘴,急亦甚有得忙活。

明显,这家中啊,不常来客,其原处转了几圈,方才犄角旮旯,搜罗出四只藤编马扎,掸去浮土,摆来客尊脚边。

寒酸是寒酸的紧,不过,总归多热情些,也能相褶,展露真诚是矣!

“呵呵!”

“在下家里清苦惯了!”

“也不时常待客,让诸位见......,见笑啦!”

“快!快坐!”

阎应元陪笑有窘迫,说讲着,手脚笨拙,自墙根儿又抽了些枯草败枝来,院中简陋围炉前生火,吊壶烧水以期冲茶待客事!

“哈哈哈!”

“民谚都说,十个官儿九个贪,十个梅子九个酸!”

“三年清知府,他十万雪花银呐!”

“应元兄,你也是官,可眼下我满眼满院儿的瞧!”

“不想你竟是清贫如此!”

“呵呵,实属难得,实属难得呀!”

“倘是咱大明,两京一十三省,各州省府县里,能有一百个像应元兄你这样的父母官!”

“那,我大明,或才真叫有救哇!”

“诶,长庭,别愣着,你去帮忙生下火。”

萧靖川俯首低瞧面前竹编马扎,一顺下摆,一屁股坐上,乐得如此。

话间,更偏瞅长庭,寻是叫其替应元弄火,也好同他直接言事。

“啊,不,不,这怎能行!我来,还是我来!”

而应元身就东道,对此长庭,又怎好意思,遂亦有推辞。

后蹩手拙笨,弓腰一通鼓捣,才终是见得起烟。

只不过,想是那枯草枝子晾晒不够,阴潮难堪使度,纵为点着了火,可烟却未免太大了些。

呼呼冒没几下,阎应元挨近,整个人形儿似都全被吞入其中。

“咳,咳咳咳……………”

一阵咳嗽,阎应元无奈自火前跑出来透气。

“呵呵!”

“阎县令,看你就在家不常找火!”

“还是我来!这些活计,我有经验!”

顾长廷于旁憋笑,倒也有几分眼力见。

瞧是那阎应元笨拙,紧循萧之吩咐,再提步上前,替了那应元下来。

“............“

“哎呀!”

“惭愧,惭愧!“

“那......,那便多谢啦!”

“实在不好意思!”阎应元尴尬冲长庭拱手作揖。

“嗨!”

“不妨事!”

“你们去聊便可!”长庭爽利接过差事,言辞干脆。

闻瞧此般,那阍应元也就不好再执拗托大,随之去矣。

完事回身,坐至萧、马两个对前。

“咳......,咳咳!”

“萧将军刚下说笑啦!”

“百无一用之人罢了,甭说一百个,就是一千一万个应元!”

“于朝局,哼,恐也是于事无补!”

“呃......,对啦!”

“在下直到现在,还为不知!”

“萧将军呐,你此番领队身到常州,到底意欲何为呀?!”

“我阎某,虽位卑官小,仅为一县县令之职!”

“不过,在下父子敬重萧将军为人。”

“遂旦有什么需要,我阎某可堪帮忙的,将军不必绕弯子,直言为好哇!”