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宫中禁足时已写了请罪书，望皇上保重龙体，不要与他置气。

承福从袖间摸出等候已久的一纸东宫亲笔。

燕琅玉一言不发，接过来，垂目御览。

言语恳切。

看得出这篇文书也是誊抄过数次的，因此字字笔锋工整。

燕琅玉看过，将它压在白玉镇纸下，站起身时面色较为舒缓。

察言观色，承福朝外吩咐：

“摆驾瑁勤宫。”

御驾到了瑁勤宫时，太子跪在地上显出恭谨，没有再絮絮阐述这两日被劫之事，毕竟一切都已经写在请罪书上。

燕琅玉缄默不言，目光环视一周。殿东，橘红的暮霞落在案上，那书已经翻至一半，看来在他到来之前，太子的确是在读书的。

太子仍跪伏在地上，不敢抬头，一副样子，像是准备承受他的九五雷霆。

屏退宫人。

燕琅玉没有出言训斥，只是平静叫他起身。

燕琅玉垂目打量他片刻，见太子面色红润，没有半点饥疲之态。难得，被劫走两天，看来过得不错。

“他将你挟去行宫，问过你什么吗？”燕琅玉淡声问。

太子思索：“他当晚问过儿臣饿不饿，要不要进膳。”太子昂首挺胸，骄傲也似，“儿臣怕他下毒，自然说不要。”

燕琅玉却没夸奖他，脸上缀有一点淡笑，意味不明：

“他不会的。”

太子奇怪道：“父皇怎么知道？”

“见儿臣不进水米，他便与儿臣对坐，拿来膳食，与儿臣同食一碟，共饮一杯，以证无毒。”

两个日夜，餐餐如此？

燕琅玉不禁沉思。

“他……他还问过父皇有没有提起他。”太子又回忆着。“哦，他左臂上好像有伤！父皇，你要是被他挟住，尽管攻他左臂去！”太子神气十足，笑了，“不过，父皇是天子！龙颜天威，他一定也不敢动父皇！”

燕琅玉听他溜须拍马，倒也不出言制止。

倏然，太子眼珠一拨，注意到父皇的腰侧。

一枚银制铃铛，那么精巧，墨绿色的穗子，缀平安结。小物件儿，一下攫去这孩子所有的好奇心。父皇平日的配饰习惯他也知道个大概，他心中想着，这东西与父皇素来的习惯是那样不符。

他想问，又不太敢。目光几番流连，还是汇聚在那上面。

这道目光或许使皇帝也回忆起那只小铃的存在，立刻不露声色以大袖掩住。

其实父皇赏赐给他的饰物不在少数。

父皇一向不好繁饰，身上的任何佩物，他但凡表示出兴趣，父皇几乎都慷慨相赐。

但这一只朴素的铃铛，父皇却躲躲藏藏，避而不谈。这反常的举动使这对天家父子间弥漫出一阵诡异沉默。

隔了一晌，皇帝撂下两句话便回宫了：

“你已是储君，日后不可再顽皮。”

“他不会伤你，旁人未必。”

太子道是，一拜相送。起身时禁不住想……

父皇是天子，为什么会对那个桂鸿山秉性如此熟悉。思索之间，皇帝的一道身影早已湮没在沉沉暮色里。

*

行宫已悬八角玲珑素灯，虽不煊赫，却与廊下渠水相映成趣。

桂鸿山懒歇榻上，以手支颐。无聊间，又摸出怀里那一方帕子。手中惯性把玩着，目光却投在远处虚无。

倏闻刘安在外叩门，他应了声，对方却没说是什么事。

狐疑地，桂鸿山又唤他进来。刘安却磨磨唧唧，还是不来。刘安平素手脚麻利，这吞吐迟疑，并非他行事作风。

缓缓收起那方帕子，桂鸿山烦躁起身，几步到门处，脑中混沌间猛一拉开门……

惊现眼前，鎏金真珠冠，与一袭天潢贵胄才可着身的玄锦大袖衫。其上一道金丝飞鸾带，正收着一把清瘦腰肢。

瞬间，桂鸿山从梦游中惊醒。

他目光落在来者的五官面目上——

御驾悄然亲临，是燕琅玉。

刘安原本跟在他后面，这时识相地退下了。

燕琅玉左手持一只墨玉圆肚小酒壶，右手修长的手指中托着两只小酒杯……这与他曾经不离身的酒器那么相似。大抵是私下有问过刘安他的习惯。

这使桂鸿山难免意外。

他打量着燕琅玉，而后无声回了屋里。他一回转间步子是那么稳重洒然，也只有他自己知道——他心跳却不争气的那么乱、那么快。

燕琅玉面色沉静，已与白日的冷漠大有不同。

或许是回去的那几个时辰里已经重新收拾好心绪，打算再来与他谈谈。

燕琅玉率先露出一抹淡淡笑意。

只是疏离的笑，与接见臣下时并没什么不同。

“卿自关外回京，一路颠簸劳顿，想必食欲寡淡。”燕琅玉的声音仍那么悦耳，连梁间余音都清越婉娩。边说，燕琅玉边自顾自进来，径直往他内厅走去，坦荡落坐于明窗边的大榻上。酒搁上那楠木小案，杯子也落定，自斟两杯，动作行云流水，尽管如此，桂鸿山还是看出——那动作各处都太过恰到好处，有种刻意练习过的僵直。

但桂鸿山没有戳穿。

“朕着人温了御酒。卿稍进一点，以慰卿风尘。”

燕琅玉抬手，示意他与他相对坐下。望向他的目光沉静如水。

瞳眸回转间，水底却隐有一点微澜。

桂鸿山撩衣落座，也不说谢恩，径自饮毕一杯。酒杯起落间他姿态与旧时无二，仍像当初许多年前入京朝觐时，接天子赐酒时一般，饮尽后倒悬酒杯，示意点滴不漏，以承天恩。

无论如何，一种臣服之姿。

燕琅玉目光中浮出些微满意，自己那杯却迟迟没有饮下——他们之间明显还有条件未谈妥。

桂鸿山默视着对方的酒杯，无声自己拿了酒壶，正要再度自斟自饮，却被燕琅玉制止：

“卿有伤在身，今夜不宜贪杯。”

那声音如此冷静，但末音微显出着急与强势，还是泄露了一丝天机。

……不免关切。

桂鸿山心念浮荡，但面色只是和缓。

那你陪我喝一杯吧。就一杯。

好吗？

燕琅玉端坐着，毫无动作。并不听他的。

“是来感激我对太子的‘照料之恩’？”

桂鸿山唇际衔着一点似有若无的微笑，问。

燕琅玉肯定地道：“你本来就不会伤他，你没有那么蠢。”

其实燕琅玉素来和雅，他很少用这样尖锐的语言去评判旁人。想到自己在这方面已经成了燕琅玉的某种“破例为之”，桂鸿山还是觉得一阵心悦。

桂鸿山：“你在夸我吗？”

“我给你一个合理的借口，来见我。免你思念之苦，又不至碍于尊严面子，来不成。”

“不谢谢我吗？”

桂鸿山笑