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杜九龄示意他自便，接着便自顾自地去厨房盛粥，又洒了些萝卜干，在他面前站着端碗吃了起来。

这间房子甚至比任雪流在折苇山的小屋还要简陋，此处堪堪抬举成正厅，却连个桌子也没有。唯一的一张书桌在里屋，任雪流不敢随意进去，怕踩脏了铺天盖地散乱的书稿。

杜九龄含糊地说：“上次来也没多久……怎么又来？”

“这次不是为了《水月缘》，只是想问杜前辈，”任雪流抿了抿唇，“世间真有还魂么？”

杜九龄没回话，却是被萝卜干呛住了。他用力地锤了下自己的胸膛，终于喘过气来，上下打量着任雪流。

任雪流难得有些惶急道：“我遇到一个人，十足地像他。”

教任雪流说出这话的，并非折苇山那位不速之客的样貌。他们二人几乎全无相像之处——谢沐生得稚气清俊，半点没有江阙那般的锋利。

心中最初生出疑窦，却是因为谢沐看他的眼神。

只有江阙给过任雪流那样的眼神——纯然澄净，若剔透水晶。

与世人皆不同的，似乎既不向他索取，也不对他要求。

“是真的相像，还是你希望相像呢？”

杜九龄一句话便将任雪流问住了。

“你下山了？”

“近来除见前辈外，不曾下山。”

“那么便是他主动来寻你了——既然如此，焉知他是不是有意为之？”杜九龄施施然道，“江湖上没有不透风的墙，你为魔头收尸之事，可不是秘密。”

“江阙不是魔头。”任雪流却道。

“他已经死了，盖棺定论，多说无益。我的意思是，说那人有意模仿江阙，也比所谓还魂可信得多。”

“我并非因为表象才……”

任雪流一时语塞，过去自己为表象所迷还不够多么？

他住了嘴，只是心中空落落的，不知是喜是悲。

杜九龄见他失魂落魄的模样，摇摇头进了里屋，带出来几张稿纸。

上书许多字，洋洋洒洒，凸出框线之外，又混杂着浓云般的黑色墨团，实在难称美观。若是旁人，想必辨不清他的字迹。

“你来得太勤，我还没写多少。”

任雪流顺从地接过去，细细读完了，评论道：“前辈的摊子越铺越大了。”

《水月缘》本传说写至第四册完本，如今却丝毫不见收势。这新一回里玉帝将逍遥仙子召回了天庭，可见还要发生不少故事。

杜九龄莫测一笑，捋了捋长须。他看着任雪流愈发清减的身形，又说了句让他不解其意的话：“我若写完，你待如何？”

任雪流被杜九龄以需要独处写作之名扫地出门。他早已习惯这位前辈恃才傲物的脾性，在屋外静静站了会儿，便离去了。

虽已天明，残月还尚未消散。任雪流迎着晓风，长叹了一口气。

第一次见到杜九龄，是五年前他为柳琮扶灵，回到雪域的时候。

第28章

那时，不同于中原的暑热未消，七月末的雪域已降下一场初雪。

将棺椁停于雪山神教大殿中，即便动作极轻，棺木触地的声响落在任雪流耳中仍像是道炸雷。他站起身，只觉耳中一阵嗡鸣，长望着殿前的雪山神像，竟有一丝眩晕之感。

生长于斯数十年，任雪流第一次感受到恍惚。

这一切真的不是一场梦么？又或许犹是身在梦中？

他应不曾见过江阙，如此柳琮未死，江阙亦然——

“圣子大人，便在明日为大长老举行雪葬罢。”身边人的话将他惊醒过来。

任雪流转头看去，提议者是在教中地位仅次于柳琮的桑长老。

他微微颔首，却道：“桑长老，待为师父送行后，要劳你准备山呼之礼，另择圣子了。”

桑长老一惊：“圣子大人何出此言？”

“我已做出违背教令之事，不能再担此重任。”

桑长老环视周围，见殿内教众与他二人皆有一段距离，似乎无人听见任雪流所言，便压低声音道：“此事事关重大，况且祈雪日将近，山呼已是不及，不若待祈雪日后再行商讨。”

任雪流蹙起眉头，目光沉沉，似乎并不认同。

桑长老却是看向别处，避开了他的视线。

翌日，空中撒着盐粒般的细雪。白日凌空，有光无热。

陡峭的山崖上鬼斧神工辟出一块约能容二十余人的平地，而悬崖之下则深不见底，只能见黑色的绝壁兀立于积雪之上，仿佛割开银狐的皮毛。

此地便是雪山神教的圣地「雪崖」，在此送葬善者、处刑恶者，是为传说中的托生之门。

雪山神一视同仁，给予他们同等的机会。无论何人，去往生后凡尘种种皆为白雪所覆，来世便又是清白无瑕的了。

在桑长老的示意下，任雪流取出骨笛，吹响挽歌。苍凉凄清的笛声飘散开来，经久不久。

一曲终了时，恰有长云蔽日，犹如天地动容。长老们蒙于阴影之下，肃穆的神色渐渐模糊了。

任雪流自幼无父无母，山呼中选后，即由柳琮抚养长大。学文识字，武功笛艺，皆是柳琮一手传授。对他而言，柳琮既是师父，也像父亲一般。

这柄骨笛乃是雪山神教的圣物，专为圣子所用。发出的笛声可上达神明，下通幽冥，是能与雪山神传话的器物。

是故今日他借此圣物之音为柳琮送别，愿他九泉之下得闻魔教已除，勿生执念。

待桑长老念过悼词，四名仆从便迈步上前，抬起棺木，向雪崖下抛去。

任雪流见状，不觉追了几步。行至崖边时，却被桑长老一臂挡下。

“圣子大人，可不能过度伤心。”他劝慰道。

雪崖之高，竟听不到棺椁落地的回响。任雪流向下望去，只见白茫茫一片，渺无踪迹。

师父应当能安息了。

只是他心中仍不平静。

他默默攥紧笛身，忽然很想问上神，那江阙的魂魄会去哪里呢？

魔教不知从何知道了柳琮的住处，而江阙出手太快，教人措手不及。尽管他如愿找到**宫的老巢，却是以师父的死为代价。任雪流回想着短短几日里发生的事，始终觉得不甚真实。

他记忆里的江阙，分明还是从桐花庙回来那夜二人在客房前分别时，被灯笼衬得脸红通通的样子。

当时他对江阙说「早些歇息」，而江阙微微点头，看上去十分乖顺。

其后种种于他二人，皆是面目全非了。

他有许多问题想问江阙。问他又是何时知道自己的身份，问他非杀柳琮不可么？

碧落黄泉，皆无回音。命运之网将他与江阙缠结其中，若要争个水落石出，也势必使丝线断绝。

祈雪日亦很快来临。任雪流身为圣子，自然应出席这