“晚余！”
站在外面的徐清盏也听到了这一声呼唤。
他听出是祁让的声音，一颗心瞬间提到了嗓子眼。
是不是小鱼不行了？
他来不及多想，拔腿就往寝殿冲去。
到了产房门口，孙良言拦在外面不让他进。
“徐掌印，皇上进去已经不合规矩，您就不要再进去了。”
徐清盏不得不停下，听到里面传来小孩子虚弱的哭声，还有祁让和太医对话的声音。
“皇上放心，娘娘就是产后虚弱睡过去了，没有性命之忧！”
“你确定？”祁让不放心地追问，声音......
赵景辰大步走向御前议事厅，脸色阴沉如水。他深知此刻局势之危急，北狄内外夹击，若稍有不慎，便会酿成不可挽回的后果。
“传朕旨意，调三万禁军即刻前往京城各要道布防，务必确保皇宫安全。”他一边走，一边对身旁的太监吩咐道，“另，命李统领亲自巡视宫墙，不得放任何人进出。”
那名太监连连点头，疾步离去。
议事厅内，众臣早已聚集，神色凝重。赵景辰步入殿中，目光扫过众人，沉声道：“雁门关告急，北狄大军压境，京城亦发现细作踪迹。诸位有何良策？”
兵部尚书王大人上前一步，拱手道：“陛下，眼下当务之急是稳住京城，其次才是驰援雁门关。微臣建议，暂缓派遣援军，待查明敌情后再做决断。”
赵景辰冷哼一声：“暂缓？若不派兵增援，雁门关恐有失守之险。拓跋烈此人狡诈多端，若让他顺利攻破边关，直逼京师，我等将悔之晚矣！”
王大人一时语塞，低下头不敢再言。
就在此时，苏瑶匆匆走入议事厅，脸色微微发白。她走到赵景辰身边，低声说道：“陛下，刚刚收到密报，潜入京城的北狄细作并非普通探子，而是拓跋烈亲自训练的影卫。他们擅长伪装、易容，极有可能已经混入皇宫。”
赵景辰眉头紧锁：“你是说……他们可能已经藏在宫里？”
苏瑶点头：“极有可能。而且，他们的目标，恐怕不只是刺杀或破坏那么简单。”
赵景辰眼神一凛：“你是怀疑，他们要行刺朕？”
苏瑶没有直接回答，而是缓缓开口：“也可能是皇后。”
赵景辰猛然转头看向她：“为何这么说？”
苏瑶低声道：“因为你是帝王，行动皆有护卫。而我是你最信任的人，也是朝堂之上唯一能与你共商国事的女子。若我出事，你的决策必受影响。更何况……”她顿了顿，眼中闪过一丝冷意，“我在查案的过程中，已经触碰到了某些人的底线。”
赵景辰沉默片刻，终是伸手握住她的手腕：“既然如此，那你更要小心。从今日起，你不得单独出行，所有饮食由朕亲自派人查验。”
苏瑶轻笑：“陛下，您这样，反倒让人更想动我了。”
赵景辰看着她，眼中情绪复杂：“你若出了事，朕宁可江山不要。”
苏瑶心头一颤，却没有再说什么，只是轻轻点了点头。
***
夜幕降临，皇宫戒备森严，巡逻队来回穿梭，气氛紧张至极。
苏瑶回到寝宫，刚坐下，便听外面传来敲门声。
“娘娘，属下求见。”是她的心腹侍女小翠。
苏瑶示意开门，小翠快步进来，神色焦急：“娘娘，我们在城南的一处酒楼里发现了可疑之人。那人自称是太后旧识，想要面见娘娘。”
苏瑶眉头微皱：“太后旧识？”
小翠点头：“我们已将其控制，但对方声称手中握有太后与北狄勾结的确凿证据，愿意以证换命。”
苏瑶沉吟片刻，道：“带我去看看。”
小翠迟疑：“娘娘，如今宫中形势不明，贸然外出恐怕……”
苏景瑶摆手：“无妨，我自有安排。”
不多时，苏瑶换上一身男装，随小翠悄然出宫，前往城南。
他们在一处偏僻的小巷中停了下来，一间不起眼的酒楼里，一名身穿青衣的男子正被几名黑衣人围住，神情紧张。
苏瑶缓步走入，男子立刻抬头，眼中闪过惊喜：“娘娘终于来了。”
苏瑶淡淡地看着他：“你是谁？”
男子深吸一口气：“属下是当年太后安插在北狄的一名暗桩，名为陈远。娘娘或许不知道，太后早在多年前，便已经开始与北狄接触，试图借助他们的力量稳固自己的权势。”
苏瑶眼神微变：“你有什么证据？”
陈远从怀中取出一封密信，递给她：“这是当年太后写给北狄使者的亲笔信，还有高德全的供词副本。娘娘可以拿去交给陛下。”
苏瑶接过信件，仔细翻阅，脸色渐渐变得凝重。
“你为何现在才现身？”她问。
陈远苦笑：“因为我一直在逃亡。太后知道我掌握真相后，曾派人追杀我多年。直到最近，我才找到机会潜回京城，打算将这些证据交出去。”
苏瑶沉默片刻，最终缓缓点头：“我会将这些交给陛下。”
陈远松了口气：“多谢娘娘。属下只求一条活路。”
苏瑶看了他一眼：“只要你所说属实，朕自会保你周全。”
***
与此同时，皇宫之中，赵景辰正在御书房批阅奏折，忽然听到外面一阵骚动。
“陛下！”一名侍卫冲进来禀报，“有人闯入御花园，形迹可疑，已被擒获！”
赵景辰立即起身：“带上来。”
不多时，一个满脸血污的男子被押入御书房，跪在地上，口中不断喘息。
赵景辰冷冷地打量着他：“你是何人？为何擅闯皇宫？”
男子抬起头，眼中带着几分狂热：“陛下，奴才奉命而来，只为取你性命。”
赵景辰眼神骤冷：“是谁指使你？”
男子冷笑：“你猜不到的。”
赵景辰挥手示意侍卫用刑，男子却突然剧烈挣扎起来，嘴里发出奇怪的声音，随即猛地咬舌自尽！
赵景辰瞳孔一缩，立刻命人检查他的衣物，果然在袖中发现一枚小巧的令牌??正是北狄影卫的身份象征！
他心中一沉：果然，北狄已经渗透进皇宫。
这时，门外又传来急促的脚步声，一名太监慌张跑来：“陛下，不好了！皇后娘娘尚未回宫，属下派人去查，发现她出宫时并未走正门，而是从侧门离开，至今未归！”
赵景辰猛地站起身，脸色瞬间变得铁青：“立刻派人去找！”
***
而在城南的酒楼中，苏瑶正准备返回皇宫，却被一群黑衣人围住。
“皇后娘娘，别来无恙。”一道熟悉的声音响起。
苏瑶回头，只见一个身着夜行衣的女子缓步走出，蒙着面，但那双眼睛，她一眼便认了出来??竟是太后身边的贴身侍女，阿芷！
“原来是你。”苏瑶语气平静，“你一直都在太后身边，看来，她对你极为信任。”
阿芷冷笑：“娘娘聪明一世，却不知自己早已被人算计。”
苏瑶看着她，缓缓道：“你是为了替太后报仇？还是……你本就是北狄的人？”
阿芷眼神闪烁了一下，最终缓缓开口：“我本就是北狄人，奉命潜伏在太后身边多年。太后以为她能掌控一切，殊不知，她不过是我族的一颗棋子。”
苏瑶轻轻叹息：“难怪太后始终不肯放弃权力。原来是你们一直在背后推波助澜。”
阿芷点头：“可惜，一切都太迟了。娘娘，今日你必须死。”
话音未落，十几名黑衣人同时出手，刀光剑影间，杀气腾腾。
苏瑶冷静应对，手中早已藏好短刃，身形灵活地闪避攻击，同时低声对小翠下令：“立刻回宫，通知陛下！”
小翠点头，趁乱逃离。
而苏瑶，则独自面对这群杀手。
她知道，真正的生死之战，才刚刚开始。
赵景辰接到密报，得知苏瑶尚未回宫，心中顿时涌起一股不安。他立即下令：“调一千禁军，封锁京城各处要道，务必找到皇后！”
一旁的李统领立刻领命而去。
御书房内只剩赵景辰一人，他站在窗前，目光深沉地望向夜色中的皇宫。他知道，拓跋烈此次行动，绝非单纯的刺杀那么简单。而苏瑶……她此刻身处何方？
就在这时，门外传来急促的脚步声，紧接着，一名黑衣侍卫匆匆闯入：“陛下，属下刚刚收到消息，皇后娘娘在城南酒楼遭遇伏击，敌人为北狄影卫，身份不明。”
赵景辰猛地转身，眼神凌厉：“她在哪？”
侍卫答道：“目前尚未确认具体位置，但据小翠回报，皇后与刺客展开激斗，暂时占据上风。”
赵景辰松了口气，随即又紧绷起来：“立刻派人增援，不得让她有丝毫闪失！”
“是！”侍卫应声退下。
赵景辰深吸一口气，心中却隐隐生出一丝怒意。太后被软禁，高德全已死，可北狄依旧潜伏在暗处，步步紧逼。他终于明白，这场棋局从未结束，而自己，也不过是其中的一枚棋子罢了。
他缓缓握紧拳头，低声道：“这一次，朕不会再让任何人伤害她。”
***
与此同时，城南一处偏僻的小巷中，苏瑶正与阿芷对峙。
“你到底想做什么？”她冷冷问道。
阿芷嘴角勾起一抹冷笑：“娘娘聪明一世，难道还看不出来吗？你的存在，才是我们计划中最不稳定的一环。”
苏瑶眉头微皱：“所以你们要除掉我？”
阿芷点头：“不错。你在陛下身边多年，早已深得信任。若你继续活着，迟早会发现我们的真正目的。”
苏瑶轻笑一声：“那你们真正的目的是什么？仅仅是扶持一个傀儡皇帝？还是……另有图谋？”
阿芷眼中闪过一丝惊异，随即恢复平静：“你果然比我想的更聪明。不过，知道再多也没用??因为今晚，你就要死了。”
话音未落，阿芷猛然出手，手中短刃直取苏瑶咽喉！
苏瑶迅速侧身避让，反手抽出袖中匕首，与她交手。
两人身形交错，刀光剑影间，杀气弥漫。
苏瑶虽不擅武艺，但她反应敏捷，招式凌厉，每一击都精准无比。而阿芷则更加老练，招招致命，显然是经过严格训练的杀手。
几回合下来，苏瑶已微微喘息，而阿芷却依旧游刃有余。
“娘娘，你终究不是我的对手。”阿芷冷笑道，“今日，你必须死。”
苏瑶没有回答，只是紧紧盯着她，脑海中飞速思索对策。
忽然，她想起陈远交给她的那封信，心中一动，故意将信纸抛向空中。
阿芷本能地抬头看了一眼，就在那一瞬间，苏瑶迅速出击，匕首划破空气，直刺阿芷胸口！
阿芷反应极快，堪堪避开要害，但左肩仍被划出一道血痕。
她脸色骤变，怒喝道：“你竟敢偷袭！”
苏瑶冷声道：“兵不厌诈。”
阿芷咬牙切齿，再度扑来。
然而，就在此时，远处传来一阵急促的马蹄声，紧接着，数十名禁军骑兵疾驰而来，火把映照下，赫然是李统领亲自带队。
“住手！”李统领大喝一声，长枪直指阿芷，“放下武器，束手就擒！”
阿芷见势不妙，咬牙冷哼一声，身形一闪，跃上屋顶，迅速消失在夜色之中。
苏瑶看着她离去的方向，眼中闪过一丝寒意。
“追！”李统领立刻下令。
禁军四散追去，可惜最终未能将人擒获。
苏瑶轻轻舒了口气，这才察觉到手臂上有道浅浅的伤口，鲜血已经渗出。
李统领连忙上前查看：“娘娘伤得如何？”
苏瑶摇头：“无妨，只是皮肉伤。”
李统领松了口气：“还好陛下及时派人前来，否则后果不堪设想。”
苏瑶微微一笑：“多谢陛下关心。”
李统领抱拳：“属下职责所在。”
这时，小翠也赶了过来，见到苏瑶安然无恙，才放下心来。
“娘娘，您没事吧？”她关切地问。
苏瑶点头：“没事。倒是那位自称陈远的人呢？”
小翠答道：“他已经先行离开，只留下一封信，说交给陛下。”
苏瑶接过信，打开一看，里面是一份详尽的情报，涉及太后与北狄往来的所有证据，包括她与拓跋烈的密信往来、高德全的供词副本，以及北狄安插在朝堂上的几名细作名单。
她看完后，神色凝重：“这些证据，足以定太后的罪。”
李统领闻言，也露出震惊之色：“若是属实，太后恐怕……”
苏瑶淡淡道：“若她真如所言，那便是叛国之罪，无可赦免。”
李统领沉默片刻，终是低声说道：“娘娘，接下来该如何处置？”
苏瑶望着夜空，缓缓开口：“先回宫。这些证据，必须亲自交到陛下手中。”
李统领点头：“属下护送娘娘回宫。”
一行人整顿队伍，朝着皇宫方向而去。
而在他们身后，夜色依旧深沉，仿佛隐藏着无数未知的危机。
但苏瑶知道，这一战，才刚刚开始。
