大帐里炭火哔啵,肥美羊肉、鹿肉炙烤得滋滋冒油,吊在火堆上的铜锅里还炖着酒烹鹿舌。

女人进贡的龙猪被串起来,厨子们抹上香料,正在帐外精心烤制。

高丽人进贡的山参片被用来下酒。

大辽国天子耶律绪刚送走怀化军节度使王匡,有些不满:“怀化军处在前线,王匡居然这么胆小怕事。”

“陛下,他们戍边几十年,直面周国威胁,难免抱怨。”北府宰相张检坐在天子之右。

“周国不是高丽、代国、赵国之类可比,边境上常年屯兵十余万,其中又以南京以南最多

王匡天天看着对面周国大军,日久天长难免恐惧。

臣以为当以安抚为主,令其感沐圣恩,施以钱财,加赏俸禄。

将其子嗣调入宫中做官,能令尽忠职守。”

皇帝点头:“回京后,就按你说的办。’

但坐在左边的皇长子耶律寻明却似乎另有看法:“何须这么麻烦,大辽国多的是猛将,找个人代替他就行。”

皇帝没有理会儿子的话:“我现在关心的是周国和代国的战事。

按照时间算,观音应该到兴庆府了。”

二皇子耶律中平放下茶杯:“是啊,也不知道观音怎么样,每年这时候她最高兴。”

耶律九哥不说话,默默喝着她的奶茶,自从八哥走后,她少了个伴,越发沉默寡言了。

皇后也有些伤感,但没说什么,只令御厨去看看外面做的牛乳蒸羊羔。

敌烈麻都萧正连忙说回正事:“以往周国不会轻易服软。

数年前他们西北叛乱,我军乘机陈兵南疆,南院大王耶律隆亲率三万兵马威胁三交,南京留守萧远领兵南下边地,周国尚且不肯松口。

直到......直到耶律阿休战死,南院被迫撤军。

之后周国任命赵立宽,击败叛军,直到他们国内的战打完,也没妥协。”

敌烈麻都司在辽国有极其重要的位置,大致等同于周国礼部和鸿胪寺职权范围。

既管理国中大小仪式祭祀,又负责对外事务,与外国的交往,各国朝贡等。

契丹人相较其它草原上的游牧民族较为特殊。

他们受汉人文化影响很深,其太祖皇帝曾明确说过自己的偶像就是汉高祖。

而且自太宗皇帝之后,历代皇帝都进行了深入的汉化改革。

以至于形成一种矛盾怪象,契丹人以太祖皇帝完善创立的契丹语和契丹文字为荣。

可区分契丹人是不是贵族,是不是宗室成员反而是看他们会不会说汉话,写汉字。

只要会的,基本都是辽国高层。

基于此,敌烈麻都司向来对南方宿敌般的大国周国保持高度关注。

双方都在对方安插了间谍,这点大家都心知肚明。

萧正说出他的想法:“所以,他们在最艰难,甚至大军压境的情况下尚且不屈服。

这次却乖乖送上白银五十万两,来的使者唯唯诺诺,对我们的羞辱毫不作反应.......

肯定有非常严重的事让他们害怕,瞻前顾后。

今年以来发生的事也只有和代国开战,他们肯定是打败了,而且损失不小,才会如此。”

宰相张检也说话:“之前的消息说周国接连败了两场,说明代军凶猛,之后应该也打不出什么好战绩。

那个赵立宽听说只是个年轻人,二十岁都不到。

南方人再怎么吹捧,也不过是个不靠谱的年轻人,经验不足,大战只打过一次,还是和国内叛军。

*18.......“

张检犹豫一下道:“就像耶律休,也打过几次胜仗,颇有经验,但在大战上不够稳住,容易出岔子。

周国最近的举动也说明败得可能很惨。”

“那我们应该趁机发兵帮助代国。”耶律绪看向下方几位重臣。

众人都沉默无言,萧正见无人说话,拱手说:“陛下,臣以为我们非但不能出兵帮助代国,还应该在南边境撤军,让周国放心去打。”

张检也道:“臣附议。

代国与周国两败俱伤对我们最为有利。

代国如果往前攻占河东,反而对我们不利,相较于周国这个友盟邻邦,代国狼子野心,更难控制。

此前他们卑躬屈膝,只不过国小力微,形势所迫,如果任其自大,会很难处理。”

“他们只有几千兵马就敢和我大辽国叫板。”饱读诗书,博古通今的二皇子耶律中平也补充道。

皇帝缓缓点头。

确实,辽国对待代国向来复杂,其中曲折盘旋,利益交错。

最开始代国立国时辽国想将其剿灭,这样一来占据代国之地就能从北面和西面将周国包围。

但又要顾忌周国的威胁,所以不能举国之力,派出的兵力不多,结果就被代军以少胜多击退。

这和如今周国境地相同。

两个大国其实都觊觎代国,可出兵的同时又必须防备彼此,不能完全放开手脚。

辽国皇帝耶律绪思索一会儿:“你们说得有理,朕这就下令南院兵马不得擅送,前线边军后撤三十里,让周军放心与代国较量。

只要他们击退代军,代国太后声望锐减,国中虚弱,观音也更有机会把持军政。

只是......”

“陛下担心南院大王?”

耶律绪点头:“他的儿子死于赵立宽之手,他一直主张对周国用兵。

耶律阿休是难得的青年才俊,朕也以为他会是个好女婿,谁能想到上天会这样安排。”

“陛下,古人云‘主不可以怒而兴师,将不可以愠而致战;合于利而动,不合于利而止。怒可以复喜,愠可以复悦;亡国不可以复存,死者不可以复生。’

南院大王与赵立宽的恩怨只是私仇,耶律阿休将军也是为国捐躯。”张检劝说。

“不如多留大王在上京住上些时日,好好招待,大家都是亲戚。”萧正建议。

陛下缓缓点头:“就这么办吧,寻名,你去请你叔叔回山上落营。”

皇长子耶律寻明得令行礼:“我这就去。”

“客气些,你叔叔可能在生气。”

“放心吧父亲。”耶律寻明利落起身出帐。

这时一直坐在皇后身边没说话的耶律九哥开口了。