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「臣杨慎，参见吾皇万岁。」

「江南棉麻价格可回归了正常？」

「禀皇上，还没有。」杨慎解释道，「人性使然，短时间难以有效解决，不过，最迟今年入冬前，肯定可以回到以往的市价。」

朱厚熜淡然道：「你身为江浙两省的巡抚，岂能将此等大事交给时间？」

「皇上责备的是，是臣无能。」

「无能？」朱厚熜嗤笑道，「大明的状元若是无能，大明的进士岂不更无能？你这是在影射大明科举制度，还是在推卸责任？」

杨慎愕然少顷，苦笑道：「皇上以为如何，便是如何。」

「好胆！」黄锦瞪起小眼睛，「你竟敢顶撞皇上，你……」

朱厚熜斜着眼，「显着你了？」

黄锦：「……」

「平身吧！」

「谢皇上。」杨慎缓缓起身，拱手道，「皇上，臣今时已六十有五，深感精力不济……」

「想请辞？」

朱厚熜笑了，「六十有五怎麽了，且不说刘健丶谢迁，我大明朝的六部九卿，以及内阁大学士，哪个不是年过半百，花甲之年比比皆是，凭什麽你就不行？」

杨慎苦叹一声，无奈道：「皇上说的是，那臣……再干两年？」

「十年都不够！」

杨慎拱了拱手：「一切听皇上安排。」

朱厚熜：「……」

「杨状元果真是杨状元。」

朱厚熜突然觉得没什麽意思，二十馀载过去，火气早就淡了，真要计较……如何计较？

再打一顿廷杖？

现在的杨慎，可不是当初的杨慎，哪里还顶得住，只怕二十廷杖着实打，就能要了他的命。

说起来，也不是什麽生死仇敌。

杨慎可恨，十分丶万分的可恨，可朱厚熜也明白，错不全在杨慎。

嘴上不承认，心里还是有谱的。

朱厚熜吁了口气，道：「往昔是非对错，朕不想再深究，既然过去了，就让它过去吧。」

顿了下，「此番你立了功，朕要赏你点什麽。」

「食君之禄，自当为君分忧，这是本分，何敢邀赏？」

「要赏的，要赏的，不然，朕岂不刻薄寡恩？」朱厚熜淡然道，「有何需求只管说来，朕无有不允。」

李青不在，这话他说的很有底气。

杨慎拱手道：「臣吃穿不愁，皇上执意要赏，就赏内子一个诰命吧？」

「准了，给你夫人二品诰命。」朱厚熜相当痛快。

「谢皇上恩典。」杨慎没想到一向小气的皇帝，今日竟如此大气，直接给了二品。

朱厚熜吸了口气，说道：「朕知道，京官你也不想做，就还做江浙的巡抚吧，反正这个宣宗设立的临时官职，也都成了常设，江南乃赋税重地，此次事件并不影响其根本。」

杨慎愕然。

这是他万万没想到的。

本以为皇帝会安排他在京做个侍郎什麽的，甚至有事儿没事儿，还会给他些小鞋穿，以报当年之仇，不成想，皇帝会这般大度。

「杨慎，还不谢恩？」黄锦出言提醒。

杨慎回过神，再拜，「谢皇上隆恩。」

……

「皇上，您真的释怀了？」

「释怀？」朱厚熜冷笑，「这对狗日的父子，昔年有多过分，你不知道？」

「呃……」黄锦尬住。

「可朕是皇帝啊。」朱厚熜幽幽道，「以前不觉着皇帝有什麽不好，现在反倒是觉着皇帝没什麽好。那个狗日的，英明啊……」

前面的狗日的，黄锦知道是杨廷和丶杨慎，后面这个，他是真不知道了。

也不像是说李青啊？

黄锦好奇：「皇上，您说谁呀？」

「管得着嘛你。」朱厚熜翻了个白眼儿，随即叹道，「徐阶现下风评太好了，本想培养一下，未来接替严嵩，不想他也太争气了，早知如此，就不配合演那场戏了……」

黄锦挠挠头，试探着说：「皇上是担心……威胁皇权？」

「总算是长点脑子了。」朱厚熜没有否认。

「这怎麽可能？以皇上的龙威，以皇上的……」

「朕自然镇得住，莫说一个徐阶，便是十个，依旧是小菜一碟。」朱厚熜苦叹道，「可朕之后呢？」

「皇上春秋鼎盛，再说，徐阶比皇上您还大几岁呢。」黄锦笃定道，「他只会走在皇上之前。」

朱厚熜苦笑摇头：「做皇帝太累了，古往今来，又有几个高寿之人？我朝列祖列宗，平均下来也不高寿啊。」

「皇上不一样。」黄锦安慰，「皇上修道多年，李青都说您修出门道了呢。」

「听他说……」朱厚熜好笑道，「这厮的话信三分都多馀，若朕如愿做颂上皇，兴许还能长寿一些，可太子……唉，近些时日以来，愈发心力交瘁了。」

朱厚熜扶着额头，喃喃道：「该为子孙布局了啊。」

黄锦紧张极了，「皇上您是不是哪里不舒服啊？」

「朕没病，可这样的日子，便是铁打的人，夜以继日之下，也终将扛不住啊……」朱厚熜发现黄锦神情，不禁好笑道，「怎麽还哭上了？」

黄锦闷闷道：「皇上之语实在吓人。」

「好啦好啦，就当是朕发发牢骚吧。」朱厚熜怔然道，「朕不是李青，以前只是不想做李青，现在发现根本做不到，不是能力问题，而是朕没有他那样的体魄。」

「皇上别太有压力了，您现在就很好，很好很好了，李青都挑不出丁点毛病。」黄锦抹了把脸，劝慰道，「一个李青就够了，皇上没必要非做第二个李青，适当的松懈一下也……也没什麽的。」

「靠别人，是懦夫！」

黄锦都惊呆了，怔怔半晌，突然下跪磕了个响头：「皇上万岁！」

朱厚熜笑了笑，问：「以前，你多少也觉得朕没有皇帝的样子吧？」

「不是的，不是的，奴婢从没有过。」黄锦摇头，满脸真诚。

「起来，都这把年纪了，还搞这出做甚？」朱厚熜转身走向殿外。

黄锦忙也跟上。

宫檐下，朱厚熜望着熠熠生辉的琉璃瓦，望着远处深空，「大明，将会是绝无仅有的王朝。」

黄锦重重点头。

「可惜，朕之后，却难有朕这样的皇帝了。」朱厚熜喃喃道，「太子太过仁弱，难堪大用，还得靠李青，可李青的心又不在皇室，朕真不知道，历经十朝君臣斗法之下，进化出来的臣子，后继之君该如何应对。」

黄锦不知如何作答。

李青是厉害，可诚如主子所说，李青的心根本不在皇室，甚至不在皇权。

之所以一直帮皇帝巩固皇权，只是因为巩固皇权能更好的促进发展，造福百姓。

可若有朝一日，皇权成了阻碍，李青还会巩固皇权吗？

「皇上，李青总归是良善之人。」黄锦说。

「当然良善。」

朱厚熜相当认可，「不过啊，李青这样的良善之人，早晚会成为公敌。」

黄锦乾笑道：「他现在也差不多，官员敬他，怵他，也恼他。」

「不，你还是不懂。」

朱厚熜摇头，接着，蓦然一笑，似恶趣味，又似大仇得报的说：「算啦，我又看不到那天，哪管他洪水滔天。」

黄锦：「……」

朱厚熜又多愁善感了一阵儿，突然道：「你去徐家传一道旨意，让徐阶长子入工部，做个员外郎。」

「啊？」

「算了，直接做工部郎中吧！」

「啊？」

「啊什麽啊？」朱厚熜没好气道，「你啥时候聋了？」

「不是……」黄锦不解道，「皇上您不是说，徐阶太争气了嘛，怎的还要扶持？」

「这人啊，名声不能太好了，名也是权呐。」朱厚熜道了句，转身回了大殿，「去传旨吧。」

黄锦讷讷称是，咂摸咂摸嘴，好像品出了几分味道……

~

东宫。

张居正孜孜不倦地讲着，朱载壡怔怔出神的听着，突然，一道『皇上驾到』的尖嗓传来，二人都是一惊。

朱载壡正了正身姿，张居正整了整衣摆，接着，一前一后走出学宫。

「儿臣（微臣）参见父皇（皇上）。」

「免礼，平身。」

朱厚熜摆了摆手，今日难得有个好脸色，也不再如往常那般，上来就问张居正，太子学业如何。

「张卿，你先退下吧。」

张居正躬身应道：「臣告退。」

朱厚熜挥了挥手，「都散了。」

伴驾而来的奴婢，也各自退去，只留下父子二人。

朱载壡立时紧张起来，咽了咽唾沫，干声道：「父皇今日来此，不知有何吩咐？」

朱厚熜没说话，只是看着自己这个儿子。

只是看着，就让朱载壡头皮发麻，心情忐忑。

良久，

「父皇很可怕吗？」

「儿臣对父皇一向敬畏。」朱载壡给了个自认满分的答案。

殊不知，在朱厚熜眼中，这个答案给一分都多了。

不过，朱厚熜也没发飙，只是十分感伤。

「昔日，父皇以为大明有自己就够了，大明万万年，父皇万万岁，而今才道当时错，悔之无及，李青误我，我亦误我……」朱厚熜一脸惨然，自嘲，自怜，自伤……

朱载壡云里雾里，不过，也能瞧出今日的父皇很不一样。

似乎……很脆弱。