李青微微笑了。

海瑞也笑了，只是笑容之下，却也透着几分忧虑之色。

「你在担心昔年淳安之事再现？」

「这个可能性不小啊。」海瑞深深一叹，「以前我不觉得这样做有什麽不好，就连昔日世宗皇帝为我讲述过深层利害之后，我也只是觉得只要谨慎一些丶克制一些便好了，可现在……我想的又多了。」

李青抿了口茶：「说说看。」

海瑞沉默片刻，叹息道：「从古至今都是如此便对吗？同理，从古至今都是如此便错吗？」

「当初的淳安县，之后的松江府……百姓是朴素的，是朴实的，也是无畏的……」海瑞苦涩道，「没办法毫无顾忌啊。」

李青温和道：「你是怕全盘否定的情况出现，对吧？」

海瑞点头：「近两年海瑞一直在思考这个问题，却始终找不出妥善的解法，古往今来，历朝历代……这个世界，从来都是由极少数聪明人和大多数平庸人共同组成的……百姓从来很弱，百姓从来很强……」

海瑞怔然道：「要是大明如历代王朝那般，经历两百年之后日薄西山，海瑞不会有丝毫顾虑，更不会有丝毫犹豫，可大明不是啊，乱世需用重典，盛世……海瑞又怎敢肆无忌惮？」

李青轻笑道：「如果大明真的日薄西山，你海瑞还有权力用重典吗？」

「倒也是……」海瑞苦笑点头。

「历史一次次证明，每当需要用重典的时候，往往用不出重典，即便真用出来了，也只会加速死亡。」

李青说道，「重典如猛药，要底子够硬才行，一个病入膏肓的人，一剂猛药跟一剂毒药没有任何区别。」

海瑞沉默。

「您有把握吗？」

「没有！」李青直言不讳，「如此辽阔的疆域，如此广袤的人口，就没有把握一说！」

海瑞黯然。

李青说道：「当初杨慎也有你这样的担忧，而且他比你更悲观，当然了，你们的担忧不无道理，可同样的，你们也陷入了一个误区。」

海瑞神色一动：「还请侯爷明言。」

「大明凭什麽就你一个海瑞？」李青说，「许多人只是没有机会罢了，一个私盐贩子，一个打渔人，一个放牛娃，没起势之前，谁能想到他们会搅动那麽大的风云？反之，要是前朝没那麽烂，这三人的人生又会是怎样的呢？」

海瑞不说话。

「私盐贩子可能会被抓起来坐牢，打渔人可能会失足坠河，放牛娃……」

「咳咳！！」海瑞用力咳嗽了两下。

李青咂咂嘴，还是决定给老朱一些面子，于是道：「放牛娃可能连媳妇都娶不上！」

海瑞：「？」

够给面子了好吧？至少没有牢狱之灾，也无性命之忧……李青清了清嗓子，说道：

「你海瑞要是连饭都吃不上，又哪里能读书认字，能参加科举，能做官，能走到今日这一步？」

「再看如今的大明，高产作物的引进，农肥的改良，工商业的发达……不说百姓过的有多好，最起码在极大程度上，保障了最基础的生存问题。」

「此外，还有简化字的普及，学塾的广建，书籍的价格大幅度下降……」

李青说道：「越来越多的人，拥有越来越多的机会，自然会涌出越来越多的人才，不是吗？」

海瑞深吸一口气，道：「是这个道理，其实海瑞也明白……」

「既然明白，就心无旁骛地去做！」李青说道，「一边患得患失，一边诚惶诚恐，如何能把事做好？」

海瑞苦笑点头，叹道：「都说海瑞激进，相较侯爷，海瑞还是太保守了。」

李青哑然：「就当你是夸我了。」

海瑞：「……」

「好啦，你也别有太大压力，真就是效果不理想……退一万步说，你海瑞一人也掀不起滔天巨浪！」李青笑着说，「你我激进，百姓却不是这样，京中更不乏墨守成规之人，一旦苗头大不对劲，会有大把人站出来踩刹车的，不要总是以己度人，乐观一点嘛。又不是真要全盘颠覆，只是鞭策一下历史进程罢了。」

「唉，也只能如此了。」海瑞轻轻一叹，憧憬道，「希望一切如侯爷所言丶侯爷所想，大明继农业丶工商业之后，大明在制度上，也能站在历史之最的高度。」

李青微笑道：「皇帝会密切关注这里，以张居正对你的了解，想来也不会放松对你的关注，他们站的位置更高，看得也比你透彻一些，你只管大胆干，他们会替你把控风险！」

海瑞默默点头，转而问：「侯爷这次西行，具体……大概要多少时间？」

「我不都说了嘛，少则七八年，多则十几年。」李青语气无奈，「西方诸国也处在大变革中，变数太大了……我说的十几年，也只是暂时告一段落，而不是完美落幕。」

「就再精确一点吧！」海瑞坚持。

李青愕然，揶揄道：「海刚峰怎麽刚不起来了？」

海瑞苦叹道：「海瑞可没有侯爷这般强大的内心，我是……怕兜不住啊。」

「……好吧！」

李青沉吟片刻，说道，「十年！」

「十年？」

「十年！」李青给予肯定，「就算到时候没办法告一段落，我也会提前部署好，从西方赶回来。这下，你总该放心了吧？」

海瑞松了口气，点点头说：「十年这个期限，侯爷定的极好，今海瑞已花甲之年，即便十年之后还在，怕也不能再为国为民了，就十年？」

「我从不瞎许诺，说到从来做到！」

李青没好气道，「真以为就你有忧患意识？」

「呵呵……海瑞自不敢如此想。」海瑞讪然道，「既然侯爷表态了，那海瑞也表个态，会不遗馀力的推动强民权！」

「这才是海刚峰！」李青欣然颔首，「制度上的改革，从不缺乏悲观之人，乐观者才弥足珍贵，你要好好保持下去。」

顿了顿，「不过，前提是你得能活到那时候！」

海瑞会意，抬起胳膊，掀起袍袖……

……

海瑞比赵贞吉要年轻，健康状态也比赵贞吉好许多，而且海瑞也没什麽不良嗜好。

一番望闻问切，连潜在病症都未发现。

根据李青的经验，海瑞不说再活十年，再干劲儿十足的干十年，都没啥问题。

李青也没开什麽药方，只是做了些日常生活方面上的叮嘱……

「下次回来，咱们好好喝一杯！」李青说。

海瑞：「一定！」

李青又仔细打量了他一眼，道了句「保重」，告辞离去……

~

李家有李宝，科研有朱载壡，心学有赵贞吉，强民权有海瑞……李青很放心。

至于京师，有积极向上又不失睿智的小皇帝，有憋了那麽多年的张居正，还有良好的庙堂风气……李青一样放心。

这下，真没什麽不放心了。

小院儿。

李青再回来时，李莺莺娘仨也过来了，酒席都摆好了。

少年活泼，稚童讨喜，酒菜美味。

大家排排坐，不再谈国家大事，只谈论美好人生……

李青本就不错的心情，又轻快了一些。

「祖爷爷，你要出远门了吗？」稚童问。

少年抢答道：「等祖爷爷下次回来，你就跟祖爷爷一般大了。」

稚童挠挠头，问：「我跟祖爷爷一般大，哥你不是要超越祖爷爷了？」

朱锋傲然一笑，「到时候，我儿子都会打酱油了。」

「为什么小孩子总要打酱油呢？」稚童提出疑问。

少年一滞。

兄弟妯娌脸上发烫。

稚童见无人回答，望向李青，问：「祖爷爷，这是为什麽啊？」

李青失笑道：「这就是大人的生活啊。」

小家伙茫然：「大人的生活就是让小孩儿打酱油？」

李青放声大笑。

少年也不怀好意的笑了。

接着，朱载壡丶朱载坖两兄弟也笑了。

两妯娌本还想矜持，可到底也没忍住，不好意思的笑了。

朱锋豪爽道：「祖爷爷，等你下次回来，我儿子给你玩儿。」

李宝笑骂道：「一边凉快去，这给你大方的？你小老表你祖爷爷都不想玩儿，还玩你儿子呢？」

李莺莺清了清嗓子，道：「小宝你这样说就不对了，祖爷爷不喜欢玩你儿子，不代表不喜欢玩我孙子！」

李宝呵呵道：「你娘俩是会打算盘的，这点心思我都能看出来，还拿来糊弄祖爷爷？」

望着他们争吵，李青好气又好笑，同时也不免唏嘘。

真是一茬又一茬，一代又一代……

于他而言，十年不算长，甚至很短，可这很短的时间，却足以让少年娶妻生子，让稚童成为半大青年……

而朱载壡丶朱载坖两兄弟，也将跻身中年人行列，甚至身体欠佳的朱载坖，十年之后都要进入『暮年』了。

两妯娌也将风华不再……

要是再多来几个十年，怕是人都不在了……

岁月如刀，谁也不饶。

独李青一个漏网之鱼，不免孤单……

李青失笑摇头，骂道：「一个两个的都可着我这个老头子薅，往死里薅……唯恐我清闲一点儿，累死我得了。」

众人悻悻然。