「呼……」

朱翊钧后仰，将身体重心靠在椅背上，长长舒了口气，感慨道，「果然啊，人还是要逼一逼才行啊……」

日本国之事，已进入『稳定期』，李先生也去了不列颠，李家正在兼并海外土地……

朱翊钧大致复盘了一下，一颗心稍稍安定了些。

不过，仍是难掩忧虑，焦虑。

「一帆风顺是不可能了，只愿这次的应天府试点改革，不要出大乱子就好……」朱翊钧语气中带着自嘲，「你张居正害怕，我这个皇帝也怕啊，可我要是也怕了，你还能做事吗……唉，干活干活！」

……

……

六月。

应天巡抚署，会同馆。

陆炳亲自赶来传达皇帝口谕，将圣意一整个口述给了海瑞。

海瑞全程震惊，直至陆炳言罢，才不敢置信的问：

「这真是皇上的圣意？」

「当然！」

对海瑞，陆炳还算客气，呵呵笑道，「海大人以为本官敢假传圣旨？」

海瑞心惊肉跳：「可……可这未免太快了吧？海瑞都还没准备好呢。」

陆炳微微笑道：「皇上料事如神，就知海巡抚会有如此感想，会有此一问，以下是皇上的原话——十年之后再推行此策，的确会更稳妥些，可十年之后，海卿这个『定海神针』还能健在吗，还能镇得住南直隶的汹涌波涛吗？」

海瑞说道：「可十年之后，永青侯就回来了啊。」

陆炳嗤笑道：「皇上都不敢确定永青侯十年之后能回来，海大人倒是敢说……」

「这不是海瑞的臆测，是永青侯亲口说的。」海瑞认真道，「这是永青侯的承诺。」

「还有这事？」陆炳惊诧，「此言当真？」

「海瑞岂敢儿戏？」

「好吧。稍后本官会着人如实回禀皇上，不过……」陆炳说道，「圣意坚决，还请海大人遵旨办事。」

海瑞眉头深深皱起，问道：「京中的诸位大人都知道？」

「如此重大国策，怎可能私下而定？」

「就没人反对吗？」

陆炳淡淡道：「要是没人反对，本官三月就来了。京中有皇上，有诸位大人，不劳海大人操心，海大人该操心的是应天府。」

「……明白了。」

海瑞重重一叹，问，「增设的这个律法机构……」

陆炳抢先道：「一切事宜，全由海大人自行决断，皇上不过问过程，只关心结果。」

顿了顿，「海大人有什麽需求，亦或有什麽难处，可与本官说，皇上说了，会尽量满足海大人的一切要求。」

海瑞沉默片刻，说道：「海瑞没有需求，也没有难处。真的一切由海瑞自行决断？」

「是……」陆炳下意识点了下头，继而忽然心慌，「海大人想怎麽做？」

面前这位是个什麽样的人，陆炳这个锦衣卫指挥使，哪能没有耳闻？

海瑞不答反问：「这是陆大人想问的，还是皇上想问的？」

「这个……」陆炳说道，「本官此次来，不仅是为了传达圣上旨意，也是为协助海大人而来，皇上心疼海大人，也知海大人将成为南直隶的公敌，特命我为海大人保驾护航，我想，我有权知道海大人的计划。」

海瑞默了下，说：「我要李家人参与进来！」

「不可！」陆炳断然道，「李家是勋贵，不在百姓之列，如何代表百姓？」

「陆大人误会了，不是永青侯府的李家人，而是李家旁系。」

「这也不行！」陆炳还是拒绝，语气严厉起来，「海大人，即便是李家旁系，也不是寻常百姓。」

海瑞反问：「寻常百姓能成为百姓代表吗？」

陆炳眉头皱起：「海瑞，你真要陷皇上于不义？」

「海瑞不明白，这怎麽就是陷皇上于不义了？」

陆炳无言以对，压着火气打感情牌：「金陵那麽多地主老财，你干嘛非得盯着李家一家薅呢？永青侯待你不薄啊，你这是不仁不义啊。」

海瑞说道：「即便永青侯在场，我也会这麽说丶这麽做，我想，永青侯并不会不满，更不会反对。」

你可真能吹……

陆炳咬了咬牙，冷冷道：「本官不同意！」

「敢问陆大人，是海瑞主事，还是陆大人主事？」

「我……海瑞，你真以为本官对你礼敬，是怕了你？」陆炳冷冷道，「你能有今日，不是你海瑞多厉害，而是世宗皇帝，太上皇，皇上贤明。」

海瑞深以为然：「陆大人所言甚是！」

「既然你明白，为何还要如此？」

「海瑞不明白，为何李家就不能代表百姓呢？」海瑞说道，「李家只有一个永青侯，而李家人丁却是众多，难道就因为一个永青侯，那麽多李家人都不能用了，真就是一人得道，鸡犬升天？」

「海瑞！！！」

「陆大人若做不了主，可禀明皇上。」海瑞说。

陆炳咬了咬牙，愤懑道：「好好好，你有种！」

言罢，扬长而去。

海瑞并不惶恐，只是有些惆怅。

他也激进，自永青侯交过底之后，他更激进了，可也是以十年为期的更激进，无奈，还没激进一年，土壤还没培育好，皇帝就忙着播种……

海瑞内心是抵触的，可他也明白，十年之后永青侯回来，大抵还会有更重要的事需要他做。

皇帝如此，也是在为永青侯腾空间。

「唉…，你们只看到了乡绅贪婪丶鱼肉百姓，却忽略了百姓也是一样的啊，只是百姓没有机会，没有能力……」海瑞苦涩叹息，「连正确引导的时间都不给我，这项利国利民的国策，又怎可能达到预期呢？」

论对百姓的了解，海瑞比小万历丶张居正更清楚，更透彻。

当初的淳安县，之后的松江府，再之后……这许多年来的应天府，海瑞太清楚了。

现在搞，太赶了。

奈何，皇帝心意已决，且好不容易迫使朝中大臣同意，要是这时候唱反调，未来旧事重提，阻力势必空前巨大。

海瑞重重一叹，起身走出巡抚署……

~

科研基地。

朱载壡正在绘制机械图纸，忽然听到有人喊自己，还说是海大人找，只好放下手头事宜，走出科研室……

出门一看，竟真的是海青天当面。

朱载壡大为惊诧：「海大人找我？」

海瑞点头：「本官今日来，是有事相求。」

「呃……海大人真是相求于我，而不是永青侯府？」

「是你。」

朱载壡挠挠头，苦笑道：「真不知道我有什麽本事，能让海大人相求……啊，请进，屋里说。」

「还是就在这里说吧，里面都是李家的科研技术成果，本官怎好随意进去？」

「……好吧，海大人请说，如能办到，在下绝不推辞。」

海瑞深吸一口气，道：「朝廷欲在应天府增设一个律法机构，一个专门处理民告官的律法部门，本官这次来是想请你担任百姓代表。」

「啊？」朱载壡惊愕，「我？当百姓代表？」

「是的。」海瑞说道，「你也是百姓，还是有杰出贡献的百姓，你具备代表百姓的资格。」

「可我……我不行啊。」朱载壡乾巴巴道，「我四肢不勤，五谷不分……除了科研一道上小有成就之外，其他我干啥啥不行……海大人，您找错人了啊！」

海瑞微笑说道：「你误会了，这个百姓代表，并不是要在衙门任职，也没有具体事务，甚至你一年不去一次也是可以的。」

朱载壡讷讷道：「那我还有什麽用？」

「百姓代表是代表投票的……」海瑞详细解释了一遍。

「这样啊……」朱载壡恍然，同时也很费解，「海大人为什麽选中我呢？」

「不止你一个人，拥有投票权的百姓代表，足有百人，你只是其中一人。」海瑞安抚道，「你放心，这个百姓代表，不会影响你忙事业。」

朱载壡还是困惑：「应天府这麽大，这麽多人，命中率还是极小的啊，为何是我呢？」

海瑞略一沉吟，笑吟吟道：「因为你是杰出青年啊。」

「这样麽……」朱载壡总觉得哪里不太对劲，「海大人容我考虑一下，可好？」

「不好！」

「？？？」

「这是朝廷的旨意！」

朱载壡面色一变：「我还惊动朝廷了？」

「这倒不是。」海瑞和颜悦色道，「你不要紧张，本官是说增设律法机构，选取百姓代表这项国策，是朝廷的意思，本官负责督办此国策，拥有任免权。」

「就是……不能拒绝了？」

「是这样的！」

「那海大人还说什麽相求……」朱载壡无奈道，「好吧，我同意了。」

海瑞当即取出一封契约书，道：「还请先生签字画押。」

「海大人面前，我可当不起先生。」朱载壡苦笑着接过契约书。

海瑞笑着说：「达者为先，能者为先，当得的，当得的，不妨先看一看内容。」

「嗯……」朱载壡低下头，认真审阅。

【今日起，我将秉承着一颗公正之心，坚决维护百姓的利益，我要把『为百姓发声』的理念贯彻到底，我将慎之又慎的投出我关键的一票……】

……