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半小时后，殷澄也收到消息赶了过来，加入救火队列。

但火势太大，如今又是夏季，天乾物燥，木质房梁随着夜风一点就着。

尽管抢救及时，可大部分家具还是被烧毁，被烧的漆黑的房梁也是摇摇欲坠，看这样子肯定是住不了人了。

江玄灰头土脸地站在院子里，望着眼前的残垣断壁，一时无语。

这时殷澄也走了过来，同样蓬头垢面，狼狈不已。

望着江玄沉默的样子，他叹了口气，上前拍了拍江玄的肩膀，安慰道：「表弟，节哀，房子没了重新修建就是了，暂时先搬过去我家住吧。」

江玄深吸口气，点头道：「我没事儿，多谢了表哥。」

说罢，他便走过去，朝着救火的人群抱拳道谢：「今夜劳烦各位了，在下感激不尽，日后但有差遣，江某绝无二话……」

「江兄言重了！」

「小事罢了，江大人客气了……」

殷澄站在原处，望着正在与众人寒暄的江玄，虽然波澜不惊，还面带笑容，但他不知为何却感觉到了一股深深的寒意。

转头看了眼沦为废墟的院子，他眼中也闪过一抹煞气，咬牙道：「烧我表弟的房子，这事儿完不了！」

……

房子被烧毁，暂时没地儿住，江玄也未拒绝殷澄的提议。

打发走救火的众人后，他走进院子随便收了些还能用的东西，又把父亲江松林留给他的七十多两银子从废墟里挖出来带走，便跟随表哥殷澄前往他家。

殷澄家也在城南，两家距离不远。

不过与江玄不同，殷澄家里还有个母亲，也就是江玄的姑母，而殷澄又尚未娶妻，倒也还勉强住得下人。

在听说江玄的房子被烧毁以后，殷母也是又气怒又心疼，丝毫没考虑就赶紧去收拾空房，安排江玄住下。

面对姑母的询问，江玄不想让她担心，便没有多言，只是谎称不小心走了水。

随后在面对姑母二人主动提出借钱给他修建房屋，江玄也声称父亲留给自己的钱财足够重修，并未接受。

姑母好骗，但殷澄却知晓这事儿不简单，见江玄一直闷闷不乐，便提议带江玄出去喝酒，打算顺便问问情况。

江玄本是不大想去的，可望着姑母担忧的表情，他还是随表哥出去了。

两人就近找了家酒楼，随便点了俩菜。

殷澄也没着急询问缘由，道：「我还约了个朋友，一会儿就到，他是南镇抚司的，官职比你我哥俩儿都大，今晚介绍给表弟你认识认识，以后有什麽解决不了的麻烦就找他说说，准没问题，我这哥们儿最重情义了。」

南镇抚司？

江玄眼神微动，道：「表哥你这朋友叫什麽？」

「他叫裴纶。」

殷澄笑道：「之前和我一块儿当差的，不过他可比我有出息多了，不仅武功比我高，能力也比我强，现在都已经升百户了，前途不可限量！」

果然是裴纶！

江玄目光闪烁，重情义这方面，裴纶确实没得说。

这时殷澄指着门口道：「你看，他来了！」

江玄回头望去，便见一个年纪与殷澄差不多大的男人大步走了进来，一身黑色长袍，身材高大魁梧，浓眉大眼，面容宽厚沉稳，颇有几分大侠风范。

「裴纶！」

殷澄起身相迎，直呼其名：「怎麽这麽晚才来？」

裴纶十分熟络地到桌边入坐，端起倒好的酒水先饮了一口，才叹了口气道：「别提了，这两天可忙坏我了。」

「对了，这位是？」裴纶看向江玄，有些好奇，以往聚会殷澄是从来不带其他人的。

殷澄拍了拍江玄的肩膀，笑道：「我表弟江玄，接了我舅舅的职，刚入职半年，今天才升的小旗。」

裴纶有些惊讶：「刚入职半年就小旗了？兄弟前途无量啊！」

江玄拱手道：「百户大人说笑了，我不过是运气好罢了。」

裴纶也拍了拍江玄的肩膀，笑道：「既然是殷澄的表弟，那就是自己人，用不着这麽客套，我们不玩那些虚的。」

江玄闻言也笑了笑，点头道：「裴兄说的是。」

「这才对嘛。」

裴纶笑着举杯：「来走一个！」

江玄举杯同他碰了一下，一饮而尽。

气氛顿时活络了许多。

殷澄问道：「对了裴纶，你刚说这两天忙？忙什麽？」

裴纶叹了口气，道：「还不是东厂郭真公公那件案子，从你们北司转到我们南司，就是我负责的，兄弟我的前程啊，现在可全在这案子上了。」

「这麽巧？」

殷澄有些惊讶，随后摇头道：「这案子可不好查，现场根本没留下凶手的痕迹。」

裴纶嘿了一声：「你别说，我还真查到点东西。」

「嗯？」殷澄二人都疑惑地看向他。

裴纶环顾一圈，见无人注意，这才凑近两人，低声道：「郭真的案子，可能与你们那位上官沈炼有关。」

「沈大……沈炼？」

殷澄不解：「他不是和北斋的和案牍库失火的案子有关吗？怎麽又扯到郭真身上了？」

「就是因为这两件案子，我才更加确定与他有关！」

裴纶目光闪烁：「自从接手郭真的案子以后，我就去查了郭真的底，但一直没什麽头绪，直到昨夜沈炼劫狱，你们北司的总旗凌云铠被杀，这件案子也转到南司，我就又去查了沈炼的底，你猜我查到什麽？」

「查到什麽？」殷澄适时捧哏。

裴纶目光兴奋：「八年前的萨尔浒之战，沈炼和郭真都在西路军中，西路军虽然全军覆没，但沈炼和郭真都活了下来……」

「你是说……」殷澄瞪大眼睛。

「不错！」裴纶坚定道：「我肯定，这两人在八年前就已经相识！」

「还有北斋……我查过这个女人，永安寺的静海和尚说，沈炼也收过不少北斋的字画，所以沈炼和北斋也是早就相识的，那麽他劫狱救人就不足为奇了。」

「至于郭真，我查到他去金陵楼，是为了赴约，有人设局要杀他！」

殷澄脸色微变：「沈炼？！」

「不！是北斋！」

裴纶深吸口气，道：「我在他家里找到张纸条，那纸条上写着『明时坊金陵楼，专候公公』，落款之人，就是北斋！」

「如此一来，这三件案子就串起来了！」

「沈炼丶郭真丶北斋，这三个人早就相识！」

「沈炼先是在金陵楼设局杀了郭真，跟着又故意放跑北斋，但他没想到北斋又被凌云铠给抓回来了。」

「于是为了救出北斋，他火烧案牍库造成混乱，再趁机潜入诏狱救走北斋，没成想被凌云铠半路拦截，他便又动手杀了凌云铠！」

「这几个案子，全都与他脱不了干系！」

「现在唯一的疑点，就是他与郭真和北斋的关系，还有他为何要杀郭真？」

裴纶紧盯着殷澄和江玄，道：「只要找到沈炼，这几个案子就水落石出了，殷兄丶江贤弟，别怪哥哥我没提醒你们，这可是立功升职的大好机会！」

「你们用你们北司的人，我带我们南司的人，只要赶在其他人之前找到沈炼，功劳就全是我们的，升官发财近在眼前！」

闻言，殷澄的呼吸也急促起来，眼神炽热。

江玄注视着裴纶，心中也不由感慨。

能查到这一步，确实牛逼！

裴纶这破案的本领，的确是没的说，难怪这麽年轻就能当上百户。

「干了！」

殷澄脸色发红，一锤桌面，道：「要怎麽查，全听你的，反正我们现在也没有直属上官，镇抚大人不可能随时盯着我们，我那一队人，随时听你指挥！」

裴纶点头，又看向江玄：「你呢？江贤弟？」

江玄并未着急表态，沉默片刻，反问道：「裴兄你打算怎麽查？」

裴纶沉声道：「这几件案子太大了，尤其是郭真的案子，我查了他的底，他是东厂内官监的掌印太监，正四品官职，他的死，一定有特殊缘由！」

「所以这份功劳我们吃不下，万一后面又扯出点其他的事，我们也扛不住，必须找一个能扛得住的人来帮忙，我们跟在后面喝点汤就已经足够了。」

「那你准备找谁？」殷澄问道。

「你们北司这边的千户，陆文昭！」

裴纶沉声道：「他之前是沈炼的上官，又是正五品的千户，刚好合适，因为这麽大的功劳，足够他升一级都绰绰有馀了，剩下的功劳我们平分，也足够往上升一级的了。」

「尤其你们俩，这次直接越过总旗，升百户都有可能！」

幸好你没去找陆文昭，不然你的腰子可就保不住了。

江玄摇了摇头，道：「裴兄你的推断没什麽问题，不过我觉得，你可能还忽略了一件案子。」

「哪一件？」裴纶疑惑道。

「上个月，皇上太液池落水一案。」

裴纶和殷澄皆是色变。

殷澄皱眉道：「表弟，皇上落水只是意外，都未曾立案，你提这事儿做什麽？」

「是啊江贤弟，莫非这事儿同这几个案子有何牵连不成？」裴纶也不解。

江玄深吸口气，道：「之前我在北司值守，整理案牍库时，闲来无事便翻阅了一些文件，偶然看到了一本名为宝船监造志的册子，那册子上记录了皇上新造宝船的建造人员名单。」

「而其中，负责监造宝船的官员……正是东厂内官监的郭真！」

「什麽？！」

裴纶脸色骤变，豁然起身，旋即又很快意识到自己此举会引来注意，四处看了一眼后，又重新坐回去，但眼神里却依旧带着震惊，紧盯着江玄，压低声音道：

「你的意思是，皇上落水一事，并非意外？！」

殷澄亦骇然失色。

江玄平静道：「是不是意外我不清楚，但郭真被杀，必有缘由，还有案牍库被烧毁一事，实在太过偶然。」

「谁都知道火烧案牍库是诛九族的大罪，如果沈炼只是为了救人，他没必要冒这麽大的险去烧案牍库。」

「此举，难保不会是有人想要达成某种目的，或者说……」

「毁灭证据！」

裴纶接过话题，呼吸急促：「沈炼丶郭真丶北斋丶皇上落水……如果真如贤弟所言，那麽郭真可能是被灭了口，这也许是本朝第一大案，背后有人想要谋害皇上！」

「你是说……沈炼？」

殷澄吞了吞口水，低声道：「他哪来这麽大胆子谋害皇上？而且，动机呢？他这样做有何意义？」

「不！」

裴纶目光闪烁，摇头道：「沈炼绝不是主谋，说不定，他也只是一枚棋子罢了，背后绝对另有其人！」

「还有人？是谁？」殷澄皱眉。

裴纶深吸口气，道：「皇上膝下无子嗣，如果皇上死了，殷兄你觉得，谁会是最大的受益人？」

殷澄微微愣神后，顿时瞪大眼睛，不可思议道：「信王？！」

「不错！」

裴纶断然道：「按照皇位继承制，若无子嗣，兄终弟及，一旦皇上驾崩，必是信王继承大统。」

「所以，如果京城里有人希望皇上出意外，除了信王之外，再无他人！」

「只是没想到，信王竟如此胆大妄为，敢在皇上的宝船上动手脚……」

裴纶有些感慨：「那可是他亲哥哥啊，都说皇室无情，果然不假！」

江玄适时开口：「不止是沈炼三人，前天晚上我抓北斋时所杀的那个贼人，还有今晚来伏击我丶烧我家房子这两个，我怀疑他们也是一夥的，全都是信王的人。」

「什麽？！」

殷澄脸色微变：「表弟，你可曾确定？」

「还有这回事儿？」裴纶也有些惊讶：「贤弟你家房子被烧了？」

江玄眼眸微冷，简单讲述了一下抓捕北斋一事，还有今晚的事件经过。

「如此说来，贤弟你是由于北斋的案子，遭到了报复？」裴纶眼眸微眯。

「不错。」

江玄点头：「现在只要找到北斋，就能找到背后的这帮人，这几个案子也就能破了。」

「不过，如果我的猜测不假的话，这样做，就代表我们接下来是要与信王为敌，二位哥哥可决定好了？」

江玄平静地盯着两人。

两人闻言也沉默了下来。

裴纶脸色一阵变幻后，沉声道：「查案本来就是我们锦衣卫的职责，有何好怕的？」

「不错！」殷澄也突然咬牙道：「人死鸟朝天，不死万万年！拼一把！」

「要是成了，升官发财，输了大不了就是一死！」

江玄摇了摇头：「也用不着这麽悲观。」

「贤弟有何方案？」裴纶不敢再小瞧江玄，认真听取建议。

江玄眯眼道：「第一，就按裴兄所言，找个能扛事的，如此就算最后失败了，也有人顶在前面，我们只是小人物，对方未必会在意我们。」

「不过，陆文昭还不够格，而且他也未必靠得住，得重新找一个。」

「贤弟觉得找谁合适？」裴纶问道。

「这件事，本来找东厂是最合适的，如今东厂势大，除了皇上不惧任何势力，万一真出了事，东厂绝对能顶得住压力。」

「但我们几个，恐怕还够不着东厂，而且就算够上了，事情办成，功劳也没我们什麽事儿了。」

「所以，退而求其次，找北司的镇抚使，许显纯。」

「他是东厂在锦衣卫的代表，又是魏忠贤的义子，身份地位都正好合适。」

「最主要的是，这个人不算太过自私，我们把事情告诉他，最后如果办成了，他多少也会记我们点好，不至于过河拆桥。」

裴纶微微点头，道：「行，就依贤弟所言，明日我亲自去找许显纯。」

江玄点头，继续道：「第二，郭真与皇上落水有关一事，暂时得保密，除了我们三个，不得入第四人之口。」

「为何？」殷澄疑惑道。

「一来，如今案牍库已经烧毁，那本宝船监造志肯定也消失了，只凭我们一张嘴，别人不一定信我们。」

「二来，瞒着此事，我们就可以直接盯着信王府，可以比别人更快找出凶手，获取首功。」

「此外，如果这事儿失败了，我们也不用直接把信王给得罪死。」

「最好的办法，就是正常查沈炼和北斋的案子，就算最后真引出了信王，我们也是正常查案，在职责范围内，不至于让别人认为，我们一开始就是冲着信王去的。」

闻言，裴纶沉吟片刻，点头道：「贤弟所言有理，就按贤弟说的办，明天我找许显纯，只说沈炼丶北斋和郭真的案子有关，其他的就让他自己去猜吧。」

江玄微微颔首，眼底却有冰冷的杀意闪烁。

从一开始，他就不想卷入这个风波，一直在想办法抽身出去，不想受到这几个案子的牵连。

什麽信王谋害皇帝丶阉党和东林党的斗争，他根本不感兴趣。

他只是个小小的锦衣卫，也管不了这麽大的事。

他只想安心练武。

可没想到，万般皆是命，半点不由人。

对方硬是一步步将他逼到绝境。

先是丁翀不由分说随意打杀，跟着丁白缨师徒前来伏杀，临走还烧了自家房子。

而且，丁白缨离开时还放了狠话，此事显然不会就此罢休。

也对，或许在他们眼里，自己就是个蝼蚁般的小角色，随便一脚就给踩死了吧？

既然如此，那就试试看，自己这只蝼蚁，能不能从他们这群大象身上咬下一块肉吧！

陆文昭丶丁白缨……

你们准备好，接受我这只蝼蚁的报复了吗？！

江玄脸色冰寒，端起酒杯，一饮而尽。