思索片刻，一个念头渐渐在七断心底成型。
或许，他真的该在天枢城长租一处洞府，既能节省开支，也能有一个安稳的地方打坐修炼丶等候消息。可就在这时，黄秀儿的笑脸丶黄齐的爽朗模样，还有黄山村父老乡亲们淳朴的面容，忽然一一浮现在脑海中，那些儿时的欢声笑语丶邻里间的温情暖意，仿佛就在昨日。
七断缓缓握紧拳头，眼底闪过一丝茫然与痛楚，喃喃自语道，
「莫非，真如那青年道士王一风所说，我从小到大的一切，那些欢声笑语丶那些羁绊牵挂丶万宝楼内的一掷千金，甚至是天枢城传送殿内身死的魔修，都只是仙人点化的显像，从未真正存在过？」
风轻轻吹过，拂动他的青衫，将他的低语吹散在空气中，只留下满心的怅然与疑惑，萦绕不散。
然而很快，七断便猛地摇了摇头，指尖下意识攥紧了衣袍下摆，指节泛出淡淡的青白，强行打断了那些纷乱的胡思乱想。
他垂眸望着掌心，眼底的茫然与痛楚渐渐褪去，取而代之的是一片清明的沉凝——归根到底，还是自己实力太过弱小，修为不过炼气六重，在这正魔大战一触即发的乱世中，终究如浮萍微末一般，身不由己，只能随风雨飘摇，连自己长大的村落为何消失都无从探查。
他缓缓抬眸，望向窗外天枢城萧条的街巷，喉结轻轻滚动，心中暗叹：倘若他也是位元婴大能，挥手便能撕裂虚妄丶窥探真相，黄山村之变的来龙去脉，何须如此费力追查？一眼便知真相，又何须在此独自惆怅丶辗转难安？
念及此处，他周身的灵气微微躁动，随即又被他强行压下，眉心处那缕化不开的滞涩悄然消散了几分。
时至今日，七断才明白初入剑道时，七爷为何问他修剑的理由，守护丶复仇与传承，这便是他的剑心。
一颗深埋心底丶懵懂已久的求道种子，在这一刻，借着这份不甘与执念，真正冲破桎梏丶扎下深根，每一寸种胚都透着坚定的灵光——他要变强，要修至元婴，修至更高境界，再也不要被弱小裹挟，再也不要无力守护自己在意的一切，再也不要任人摆布丶茫然无措。
这份执念如同星火，在他心底缓缓燃起，渐渐驱散了周身的阴霾，连丹田内躁动的灵力，都变得温顺了几分，隐隐与这份求道之心相呼应。
......
第二日清晨，七断已然突破至了炼气七重。周身灵气愈发凝练醇厚，丹田内的灵力不再躁动，反倒如同静谧的深泉，缓缓流转间滋养着四肢百骸，眉心处的滞涩彻底消散，眼底也多了几分通透与坚定。
昨夜那份求道的执念，竟意外助他冲破了桎梏，顺利踏入炼气七重，这份突破，来得猝不及防，却又在情理之中。
七断缓缓收功，指尖灵光微动，感受着体内截然不同的灵力状态，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
他本以为沈清瑶初返云霞剑宗，定然有诸多宗门事务需要处理，宗门正值用人之际，她身为真传弟子，必然分身乏术，却未曾想，沈清瑶竟出乎意料地来到了他所在的客栈。
听到敲门声时，七断心中虽有诧异，却也立刻起身开门。门外，沈清瑶依旧身着素色道袍，覆着淡青色面纱，身姿绰约，周身灵气平和，只是眉宇间，还带着几分未散的疲惫。
七断侧身让她进门，抬手布下一道简易禁制，隔绝外界窥探，随即开口问道，
「沈道友怎会在此刻前来？莫非宗门事务已然处理妥当？」
沈清瑶摇了摇头，走到房间中央的桌旁坐下，没有过多寒暄，直接开门见山，语气平和却带着几分关切，
「宗门事务暂且都先压了下去，抽空过来一趟，不知道七道友，接下来有何打算？」
七断闻言，缓缓在她对面坐下，眼底闪过一丝无奈，如实说道，
「实不相瞒，我如今依旧联系不上我的师傅，眼下也没有其他线索，只能等云曦前辈伤势痊愈后，登门拜访，询问师傅的下落与太黄村的变故，届时再做决断。」
沈清瑶听后，轻轻蹙起眉头，语气也凝重了几分，
「道友有所不知，据我从宗门长辈口中听闻的小道消息，云曦前辈这次受伤极重，强行逆伐元婴魔修，耗损了本源灵力，绝非短时间内能痊愈。这一等，短则几个月，多则数年，道友留在这天枢城，每日修炼丶住宿都是开销，长久下来，可不是一笔小数目。」
她顿了顿，继续补充道，语气中带着几分担忧，
「况且，如今云曦前辈一战成名，以金丹之境逆罚元婴，名镇东洲，已然成为天衍宗的门面人物。即便他伤势痊愈，身边也定然会有不少修士登门拜访丶求道问法，道友想见她一面，恐怕也不是易事。」
沈清瑶所说的这些，七断自然心知肚明。他何尝不知等待的漫长与艰难，何尝不知想见云曦前辈的不易，可眼下，他别无选择，除了等待，没有更好的办法。
想到此处，七断轻轻叹了口气，眼底的无奈更甚，
「道友所言极是，这些我都明白，只是眼下，我也没有更好的办法了。」
见七断神色黯然，沈清瑶沉默片刻，像是早已想好对策一般，缓缓开口，语气诚恳，
「道友不必过于为难，我倒有一个提议。不如七道友暂且入我云霞剑宗的外门，这天枢城乃是正道核心之地，凭藉我云霞剑宗弟子的身份，无论打探消息，还是行事办事，都会方便许多，道友也能有个安稳的容身之处，不必再为住宿丶修炼的开销发愁。」
七断闻言，眼中闪过一丝意外，随即微微蹙眉，下意识问道，
「云霞剑宗乃是楚国正道大宗，声名远播，以贵宗的名声，要成为门下弟子，必然有相应的考核吧？」
沈清瑶闻言，轻轻摇头，语气带着几分笃定，
「寻常之人想要入我云霞剑宗，按照常理，自然是要经过严格的考核，检验灵根丶心性与修为，方可入内。不过，若是只是入外门，无需经过那般严苛的筛选，我身为宗门真传弟子，还是有些门道，可以帮道友直接进入，无需参加考核。」
