夜色如墨，曲江池的围墙在月光下投出长长的阴影。李白和段七娘在距离东南角缺口还有百步的地方停下，躲在树后观察。围墙静悄悄的，只有风吹芦苇的沙沙声，和远处池塘里偶尔响起的蛙鸣。段七娘指了指缺口的方向，压低声音：「就是那里。我在这里等你，一炷香为限。」李白点头，身形如狸猫般窜出，几个起落便来到围墙下。他拨开杂草，侧身钻进缺口，冰凉的砖石擦过衣襟，带着潮湿的泥土气息。眼前是一片无边的芦苇荡，在夜风中起伏如黑色的海浪。

李白从怀中取出驱蛇药，在衣襟和袖口又撒了一遍。药粉带着刺鼻的雄黄气味，混合着泥土的腥味钻进鼻腔。他蹲下身，将神识缓缓外放。

十丈丶二十丈丶五十丈……

芦苇荡里没有活人的气息，只有几只夜鸟被惊动，扑棱棱飞起。远处水面有鱼跃起的轻微水声。更远的地方，曲江池正门方向传来隐约的梆子声——那是巡逻士兵的报时。

安全。

李白站起身，将真元提至巅峰。青莲剑意在经脉中流转，像一泓清泉洗涤着四肢百骸。他的感官变得异常敏锐——能听见芦苇叶摩擦的细微声响，能分辨出夜风中不同方向传来的气味，能感觉到脚下泥土的松软程度。

他迈步走进芦苇荡。

芦苇比人还高，密密麻麻，叶片边缘锋利如刀。李白小心地拨开芦苇，尽量不发出声音。脚下是松软的淤泥，每一步都陷下去半寸，发出轻微的「噗嗤」声。驱蛇药的气味在芦苇丛中弥漫，几条潜伏在泥水中的水蛇闻到气味，迅速游开，带起一串细小的涟漪。

走了约莫半炷香时间，芦苇荡渐渐稀疏，前方出现一片开阔地。

那是曲江池畔的杏林。

时值初夏，杏树早已过了花期，枝叶茂密，在月光下投出斑驳的树影。杏林中央有一片空地，空地上立着几块供游人歇息的青石。而在空地边缘，靠近池畔的地方，果然有一株高大的柳树。

柳枝垂落，在夜风中轻轻摇曳。

李白没有立刻走过去。

他在芦苇荡边缘停下，蹲在一丛茂密的芦苇后面，屏住呼吸，将神识催动到极致。

杏林里很安静。

太安静了。

没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连风吹过树叶的声音都显得刻意。李白闭上眼睛，将全部心神集中在感知上。青莲剑意像一张无形的网，缓缓铺开，覆盖了以他为中心丶半径三十丈的范围。

一丶二丶三……

杏树后面，青石下面，甚至柳树的树冠里，都没有人的气息。

但李白的心却沉了下去。

因为太乾净了。

这片杏林是曲江池着名的景致，平日里游人如织，即便到了夜晚，也常有文人墨客在此饮酒赋诗。这样的地方，不可能连一只夜鸟丶一只虫子都没有。除非……有人提前清理过。

清理掉所有可能暴露行踪的活物。

李白深吸一口气，将真元收敛三分，让气息变得更加微弱。他从芦苇丛中缓缓站起，没有直接走向柳树，而是沿着杏林边缘，借着树影的掩护，悄无声息地移动。

月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投出破碎的光斑。李白的影子融入这些光斑之中，几乎无法分辨。他的脚步极轻，踩在落叶上只发出轻微的「沙沙」声，与风吹树叶的声音混在一起。

他绕了半个圈子，从杏林的另一侧接近柳树。

距离柳树还有十丈时，他再次停下，藏身在一株粗壮的杏树后面。

柳树下空无一人。

约定的子时还没到，但对方如果真心要见面，应该会提前到达，至少会派人来确认环境。可现在，柳树周围除了他自己，没有任何活物的气息。

陷阱的可能性，又增加了一分。

李白从怀中摸出一枚铜钱，屈指一弹。

铜钱划破空气，带着细微的破风声，落在柳树下的草地上，发出「叮」的一声轻响。

声音在寂静的杏林中格外清晰。

没有反应。

李白又等了片刻，确定周围确实没有人埋伏，这才从树后走出，缓步走向柳树。

每一步都走得很慢，神识始终外放，警惕着任何风吹草动。

走到柳树下，他停下脚步，抬头看了看月亮。