「嗯，明白了。」

张文渊应了一声，低头继续抄写。

李俊和范子美同样没有闲着，每抄完一页就用镇纸压好，边角对齐，摞得整整齐齐。

窗外夜色渐沉。

远处传来更鼓声，由远及近。

王砚明讲完学而篇最后一段，端起茶碗喝了一口，又继续翻下一页。

没有人起身。

墨香混着纸页翻动的沙沙声，灯盏的火苗在每个人的瞳孔里跳着。

一直到了四更天。

张文渊才搁下笔，揉了揉眼睛，把抄好的稿纸摞整齐，用镇纸压好。

李俊和范子美把笔洗里的浊水倒进墙角的水桶，重新换上清水，然后开始收拾桌面。

王砚明用青布重新覆上书页，有些疲惫的说道：

「差不多了，明晚继续。」

张文渊闻言，松了口气道：

「太好了，总算能睡觉了。」

随后，几人吹灭了油灯，各自回到床上，和衣躺下，很快便沉沉的睡去。

窗外的月光，照在养正斋门楣那块忠义生员的匾额上，泛着淡淡的金光……

……

不知不觉中。

半个月的时间，匆匆过去。

这半个月里，养正斋的灯没有一天是在子时之前灭的。

几个人的作息像被上了发条，晨钟响之前就起了，晚钟敲过还在灯下坐着。

张文渊的眼下挂了两团青黑，远看像被人打了一拳。

李俊也瘦了一圈，原先合身的襴衫穿在身上晃晃荡荡的。

范子美年纪大，熬不住整夜，但他比别人起得早，每天卯时不到就在院子里背书了。

王砚明倒没什么变化。

他还是那个时辰起，那个时辰睡，脸上看不出熬没熬夜。

但，书桌上那本《五经集解》被他翻得更旧了，边角翘起来，有几页都快脱落了。

几天前，府学又组织了岁考前的最后一次月课。

题目依旧是府学自己出的，比往常难了一个档次。

考完出来，张文渊几人的脸都有些白，王砚明脸上倒看不出什么，就跟平时一样。

今天是发榜的日子。

一早，几个人去膳堂吃早饭。

膳堂里人已经不少，几人打了粥和炊饼，正准备找位置坐下。

「砚明，文渊，这里这里！」

这时，陈文焕的声音响起，忙招呼几人过去。

白玉卿，蒲松林，谢临安也坐在同一桌。

「来了！」

几人应了一声，走过去坐下。

陈文焕目光扫过王砚明几个，语气随意的问道：

「前天的月课题，砚明文渊你们怎么答的？」

张文渊抬起头，筷子在碗沿上顿了一下，说道：

「你说哪道？」

「四书义第二道。」

「君子喻于义，小人喻于利。」

「这道题老生常谈，但想出彩不容易。」

陈文焕说道。

「谁说的？」

「这道题最简单，我在家塾蒙学的时候就做过了。」

张文渊放下碗，把筷子搁在碗沿上，想了想，说道：

「我从喻字入手，喻者，知也。」

「君子所知者义，小人所知者利。」

「不是君子不讲利，是不以利为知，不是小人不知义，是义不在其知中。」

「你？」

陈文焕愣了一下，端详了他两秒。

像在确认这话是从张文渊嘴里说出来的。

「文渊，你，你该不会是被砚明上身了吧？」

「……陈兄你什么时候也学会开玩笑了。」

张文渊白了一眼道。

胖乎乎的圆脸有些不满。

这时，蒲松林接过话茬，问道：

「破题不错。」

「承题呢？」

「这……」

张文渊被问住了，嘴张了一下，没接上。

李俊在旁边替他接了，说道：

「承题：知之所向，人品系焉。」

「故君子小人之辨，不在外而在内。」

「张胖子没开玩笑，这题我们在张府家塾的时候确实做过。」

「不过月课做来，又有了一些新的感悟。」

他说完，看了张文渊一眼，张文渊点了点头，意思是对，就是这个。

陈文焕的目光从张文渊移到李俊，看了两秒，收回去，端起粥碗喝了一口。

「不对劲，你们几个十分有十一分的不对劲。」

谢临安转过来对着范子美，试探的问到：

「范兄，那道论题呢。」

「论养士与养民孰先，你写了什么？」

范子美闻言，苍声说道：

「养士与养民，非先后之辨，乃本末之辨。」

「士出于民，无民则无士，民待士治，无士则民乱。」

「故养民为本，养士为用，本不固则用不彰，用不彰则本亦危。」

「？？？」

谢临安手里的筷子停在半空，忘了放下来。

蒲松林沉默了片刻，笑着说道：

「范兄，你这段，要不是从你口中说出来的，我还真以为是哪位先贤大儒的原句呢。」

「蒲兄过奖了。」

范子美摆了摆手，表面淡定，但嘴角的弧度悄悄弯了些。

白玉卿一直没开口。

面前摆着一碗粥，只喝了一小半。

她看了一眼王砚明，王砚明正低头喝粥，像是没注意这边的说话。

白玉卿收回目光，端起粥碗，也抿了一口。

旁边桌上几个高等级的生员凑在一起，听到几人的对答，忍不住议论起来。

声音压得很低，但架不住膳堂拢音，断断续续飘过来。

「听说他们几个最近读书读得很疯，养正斋每天灯都亮到后半夜！难怪学问长进这么快！」

「废话，有王砚明这个妖孽带着，能不长进吗？」

「可我怎么听说，他们好像是得了一本什么了不得的书？」

「不可能，府学藏书楼的书谁都能借……」

感谢御青锋大大的点赞！感谢作者浪里小白龙大大的鲜花！大气大气！提前祝大家五一劳动节快乐呀~~~