回听竹轩的路上。

张文渊依旧满脸兴奋，喋喋不休道：

「狗儿，你看见没？」

「功名！这就是功名的用处！」

「我爹只是个举人，还没当官呢，就能让那孙主簿屁都不敢放一个！」

「以前我只知道考功名光宗耀祖，没想到竟然这麽有用！」

「连有官身的人都得退让三分！」

王狗儿跟在他身侧，点了点头，目光沉静道：

「嗯。」

「科举功名，乃是朝廷选官正途。」

「举人代表着身份，地位和人脉资源。」

「对方自然不敢招惹。」

「那是！」

然而。

兴奋劲过后。

张文渊想起孙主簿临走时那怨毒的眼神，不禁又有些担忧，问道：

「狗儿，那孙主簿毕竟是个官儿，手里有点权力。」

「咱们今天这麽得罪他，他会不会怀恨在心，以后暗地里给咱们家使绊子，穿小鞋啊？」

王狗儿沉吟片刻，分析道：

「少爷不必担心。」

「孙主簿虽是有品级的官身，但只是不入流的九品小官，权柄有限。」

「而老爷是科举正途出身的举人功名，已有资格出任知县，在士林中和地方上都有声望。」

「县令大人也要给老爷几分薄面，孙主簿若聪明，便知为了这点小事与一位举人彻底撕破脸，得不偿失。」

「他不敢做得太过分的。」

听了王狗儿的分析，张文渊这才放心下来，点头说道：

「原来如此！」

「还是你想得明白！」

「那我就放心了！」

随后。

两人回到院中。

便将这桩风波暂时抛诸脑后，重新铺开纸笔，继续完成夫子布置的课业。

……

与此同时。

张府大门外，不远处的街角。

孙绍祖捂着肿痛的脸颊，看着张家紧闭的大门，眼中满是不甘，扯着孙主簿的衣袖，忿忿道：

「爹！」

「这事难道就这麽算了吗？！」

「那张文举不过是个举人，又没实权，您可是县衙主簿，是官啊！」

「想整治他，还不是易如反掌？」

谁知。

他的话音刚落，「啪！」的一道耳光声突然响起！

孙主簿竟反手给了他一记响亮的耳光！

唰！

孙绍祖被打懵了，捂着脸，难以置信地看着父亲道：

「爹！」

「您……您打我干嘛？！」

「我打的就是你这个蠢货！」

「糊涂东西！」

孙主簿气得脸色铁青，沉声骂道：

「老子打你，是为了打醒你！」

「让你看清楚形势！还举人又如何？」

「你没听过破家的县令，灭门的府尹？但那是对付平民百姓！」

「举人功名，已是士绅阶层，岂是能随意拿捏的？！」

「啊？」

孙绍祖愣住了。

见状，孙主簿深吸一口气，强压怒火，语重心长地教训道：

「你太小看举人这两个字背后的人脉和力量了！」

「且不说张文举他自身的师长，座师，光是他那些同科，同窗的举人，进士，你知道有多少？分布在哪州哪府？」

「其中万一有一个在朝中，或地方上任实权官职的，只需一封书信递到县令甚至知府手中，参你爹我一个凌辱斯文，构陷士绅的罪名，就足以让我们父子吃不了兜着走！」

「死无葬身之地都不是不可能！你还想易如反掌？简直是找死！」

孙绍祖被父亲这番疾言厉色的话，彻底震住了。

他平日里，只知仗着父亲是县衙主簿作威作福，何曾想过，这官场之中还有如此错综复杂的利害关系？

想到可能引发的严重后果，他顿时吓出了一身冷汗，脸上血色尽褪，嗫嚅道：

「爹，我，我知错了……是孩儿糊涂。」

「那，那就这麽便宜了王狗儿那个贱奴？」

见儿子知道怕了，孙主簿脸色稍缓。

阴鸷地看了一眼张府方向，冷哼一声道：

「便宜他？」

「哼，不过是暂时让他多蹦躂几天罢了。」

「你放心，为父会替你盯着张府，还有那个叫王狗儿的小子。」

「明面上我们不能如何，但暗地里就说不好了……只要能抓到一点他们的错处，爹自然会替你出这口恶气！」

孙绍祖闻言，眼睛顿时又亮了起来。

仿佛已经看到了王狗儿倒霉的样子，连忙道：

「谢谢爹！」

「还是爹您有办法！」

「走吧。」

「回去了。」

孙主簿不再多言，拉着儿子，转身融入了渐深的夜色之中。

……

听竹轩。

厢房内，烛火摇曳。

张文渊到底年纪小，精力不济。

勉强将课业做完，又撑着看了会儿书，眼皮就开始打架，哈欠连天。

他揉了揉发酸的眼睛，对依旧在灯下奋笔疾书的王狗儿嘟囔道：

「狗儿，我不成了，得回去睡了。」

「你也别熬太晚，仔细伤了眼睛。」

王狗儿抬起头，见少爷一脸倦容，便道：

「嗯，我写完这几个字便歇息。」

「少爷你快回去安寝吧。」

「好。」

张文渊点点头。

打着哈欠，摇摇晃晃地回自己屋去了。

很快。

房间里安静下来。

只剩下毛笔在纸上游走的沙沙声，以及窗外偶尔传来的几声虫鸣。

王狗儿沉浸在临摹字帖的专注中，心无旁骛。

不知过了多久，一阵极轻的敲门声忽然打断了他的凝神。

「狗儿，你歇下了吗？」

夏荷在外面喊道。

「没有。」

王狗儿放下笔，起身开门。

只见，夏荷站在门外，手里捧着一叠摺叠得整整齐齐，带着皂角清香的乾净衣物。

「夏荷姐，这麽晚了，有事吗？」

王狗儿侧身让她进来。

夏荷将衣物轻轻放在床榻边，浅笑道：

「你的衣裳都浆洗好了，我给你送过来。」

「顺便看看你……听说，你和少爷下午跟人打架了？」

她说着，目光关切地在王狗儿脸上，身上仔细打量了一番，问道：

「没伤着哪里吧？」

王狗儿心中一暖，摇了摇头说道：

「劳夏荷姐挂心。」

「我没事，只是些皮外碰撞。」

「早就好了。」

「没事就好。」

夏荷松了口气，拍了拍初具规模的胸脯，说道：

「可吓死我了。」

「那些人真是蛮横。」

「你和少爷以后还是小心些，尽量避开他们。」

「嗯，我知道。」

「谢谢夏荷姐。」

王狗儿感激地笑了笑。

夏荷的目光不经意间扫过书桌。

看到上面摊开的字帖和写满字的纸张，眼中流露出一丝羡慕。

随即，又像是想起了什麽，她踌躇片刻，小声说道：

「狗儿……你，你现下忙着吗？我有个不情之请……」