下午放学。

回小院的路上。

张文渊兴奋得像个孩子，围着王狗儿叽叽喳喳说个不停。

「王狗儿！」

「你太厉害了！真的！」

「连陈夫子都被你问住了！」

本书由??????????.??????全网首发

「哈哈哈，你没看见李俊那张脸，都快绿了！」

说完，他用力拍着王狗儿的后背，力道大得让王狗儿踉跄了一下，得意道：

「以后，我看谁还敢小瞧我张文渊的书童！」

「咳咳。」

王狗儿被他拍得咳嗽两声，无奈地笑了笑，说道：

「少爷过奖了。」

「小人只是侥幸记得些句子，当不得真。」

「什麽侥幸！」

「你就是厉害！别谦虚了！」

张文渊大手一挥，随即，眼珠一转，凑近压低声音道：

「哎，你以后也多教教我。」

「怎麽找那些书里的错处？」

「下次我也要当着夫子的面说出来，吓他们一跳！」

看着少爷那跃跃欲试的样子，王狗儿心中暗叹。

犹豫了一下，他停下脚步，看着张文渊，神色变得郑重起来，说道：

「少爷，有件事……小人想禀告你。」

张文渊见他如此严肃，也收敛了笑容，说道：

「什麽事？你说。」

王狗儿深吸一口气，说道：

「小人……已托父母前来府中，打算……赎身。」

「赎，赎身？」

张文渊脸上的笑容瞬间僵住，愣愣地看着王狗儿。

过了好几秒，他才反应过来，眼神里蒙上了一层失落，问道：

「你……你要走了？离开张家？」

「是。」

王狗儿低下头，说道：

「小人不想一辈子为奴为仆。」

「小人……也想试试，去考科举。」

张文渊沉默了。

他其实并不意外。

这些日子以来，王狗儿展现出的学识和沉稳，早已超越了一个书童的范畴。

只是……自己一直不愿意去想，这一天会来得这麽快。

他强扯出一个笑容，拍了拍王狗儿的肩膀，说道：

「哦……」

「好啊，挺好……」

「考科举，是好事。」

「你……你那麽聪明，肯定能考上！」

「一定要考个进士回来，比我爹还厉害！」

「到时候……到时候，我脸上也有光……」

说着说着，张文渊的声音越来越低。

最后，几乎成了喃喃自语，再也维持不住那强装的笑脸。

低着头，快步朝自己的院子走去，背影显得有些仓皇和落寞。

……

接下来的几天。

张文渊都显得有些心不在焉。

读书时常常走神，玩闹时也提不起精神。

王狗儿看在眼里，心中愧疚，几次想开口安慰，却不知从何说起，而张文渊也只是摆摆手，表示自己没事。

几天后，王狗儿的父母王二牛和赵氏，终于揣着那包沉甸甸的银子，来到了张府。

先找到王狗儿，三人在仆役院外碰头，彼此眼中都充满了紧张和期盼。

「狗儿，娘按你说的，钱都带来了。」

赵氏紧紧握着儿子的手说道。

「嗯。」

「爹，娘，我们去找刘管事。」

王狗儿深吸一口气，带着父母找到了内院管事刘老仆。

刘老仆听闻他们的来意。

尤其是看到王二牛掏出的那二十两银子时，着实惊讶了一下。

但，他沉吟片刻，还是摇了摇头，说道：

「狗儿是少爷身边用惯了的书童。」

「这事……老夫做不了主，得请示老爷。」

「应当的，应当的。」

王二牛满口答应。

……

随后。

一行人怀着忐忑的心情，被带到了张举人的书房。

张举人正在看书，听完刘老仆的禀报和王二牛结结巴巴的请求。

他放下书卷，目光平静地扫过局促不安的王二牛夫妇，最后落在垂手而立的王狗儿身上。

「赎身？」

张举人皱了皱眉，沉声道：

「胡闹。」

「渊儿正值科举备考的关键时期，狗儿伺候他多年，最是得用。」

「此时换人，必然影响渊儿心境和功课。」

「我不准，此事不必再提。」

「老爷！」

王二牛和赵氏一听就急了。

赵氏更是「扑通！」一声跪了下来，泪如雨下道：

「老爷！」

「求求您开恩啊！」

「狗儿他……他一心向学！」

「我们就这麽一个儿子，不想他一辈子为奴啊！」

「我们愿意加钱！求老爷成全！」

说着，就要磕头。

王狗儿也连忙上前，说道：

「老爷，小人定会尽心竭力辅佐少爷直至考前，绝不敢有半分懈怠！」

「只求，老爷恩准小人赎身！」

张举人挥了挥手，不耐烦的说道：

「不必说了。」

「加钱？我张家不缺这点银子。」

「狗儿，你安心伺候少爷，待少爷功成名就，自然少不了你的好处，一个管事的位置还是有的。」

「赎身之事，休要再想！」

「老爷……」

王狗儿还想再说。

就在这时，书房门被猛地推开。

只见，张文渊冲了进来，满脸急切的说道：

「爹！」

「您就答应狗儿吧！」

「他……他不想当书童了，您就放他走吧！」

「我觉得他挺好的……不，我是说，我早就烦他了！一点都不好用！」

「爹，您给我换个新的吧！」

他语无伦次，试图用反话来帮王狗儿争取。

然而。

张举人何等精明，一眼就看穿了儿子的心思。

脸色一沉，呵斥道：

「混帐东西！」

「这里哪有你说话的份！」

「回你的书房读书去！再敢胡闹，家法伺候！」

说罢，对旁边的下人使了个眼色，吩咐道：

「带少爷回去！」

「是！」

两个下人闻言，上前就要拉张文渊。

「我不走！」

张文渊猛地挣脱开来，红着眼睛，死死盯着父亲，带着哭腔道：

「爹！」

「您今天要是不答应让狗儿赎身，我……我张文渊就对着灯火发誓，永远不下场科举！」

「您要是逼我，我现在就一头撞死在这柱子上！」

他说着，竟真的朝书房里那根红漆柱子作势欲撞！

「少爷！」

王狗儿失声惊呼，心提到了嗓子眼。

「渊儿！」

随后进来的二夫人周氏，看到这一幕，吓得当场晕厥了过去。

「逆子！」

张举人猛地站起身，气得浑身发抖，指着张文渊，喝道：

「你……你非要气死为父不可吗？！」

「为了区区一个书童，你连前程，连性命都不要了？！」

张文渊被下人死死拉住。

扭过头，泪水混着鼻涕流了下来，哭着喊道：

「爹！」

「我不是要气您！」

「狗儿他不是普通的书童！」

「他比我聪明，比我有出息！」

「他应该去考功名，不该被我耽误一辈子！」

「儿子求您了！就成全他吧！儿子求您了！」

他挣扎着，直接跪了下来。

张举人胸口剧烈起伏，脸色铁青。

他死死地盯着儿子，又看了一眼一旁，面色苍白，却眼神坚定的王狗儿。

书房内。

陷入一片死寂，只有张文渊压抑的抽泣声。

良久，张举人重重地坐回椅子上，闭上了眼睛。

深吸一口气，再睁开时，终于说道：

「罢了……」

「王狗儿，看在渊儿为你如此求情的份上……」

「老夫，可以解除你的奴籍，恢复你的良民身份。」

王二牛和赵氏闻言。

脸上瞬间绽放出狂喜的光芒，就要再次跪下磕头。

然而，张举人接下来的话，却像一盆冷水浇下：

「但是，我有一个条件。」

他盯着王狗儿，一字一句地说道：

「你必须再留在府中，给渊儿当三年的书童。」

「三年之内，尽心辅佐，不得有误。」

「三年期满，去留随你。」

「奴契即刻归还，绝不阻拦。」

「爹！」

「三年太久了！」

「会影响狗儿读书的！」

张文渊立刻叫道，想为王狗儿争取更短的时间。

「闭嘴！」

张举人厉声打断他，目光锐利地看向王狗儿，说道：

「这是老夫最后的底线。」

「王狗儿，你答不答应？」

「若是不应，今日之事就此作罢。」

「你此生，休想脱离我张府！」

王狗儿的心沉了下去。

三年……说长不长，说短不短。

这意味着，他至少要等到十六岁才能正式踏上科举之路，比原本的计划晚上许多。

但，看着一脸焦急的少爷，又看看满怀期盼却不敢做声的父母，最后，迎上张举人那不容置疑的目光。

他明白，这已是目前能争取到的最好结果。

没有这妥协，一切皆是空谈。

王狗儿深吸一口气。

压下心中的苦涩和一丝不甘，缓缓跪伏于地，开口说道：

「小人……答应。」

「谢老爷恩典！」