除夕这天。

整个清河镇笼罩在辞旧迎新的喜庆与忙乱中。

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爆竹声零星响起，空气中，满是油炸食物与香烛的混合气味。

柳枝巷家家户户贴上了崭新的春联与门神。

王砚明家的堂屋内，炭火烧得正旺，驱散了门外的严寒。

一张方桌上，摆着比平日丰盛许多的年夜饭。

一大碗炖得烂熟的萝卜羊肉，一碟腊肉炒蒜苗，一盆白菜豆腐汤，还有一小盘炸得金黄的肉丸子。

是赵氏咬咬牙特意买的肉做的。

虽远比不上富户人家的珍馐，但，对王家而言，已是难得的盛宴。

王二牛也换上了浆洗得最乾净的一套旧衣，坐在主位，脸上带着满足的笑意。

赵氏忙前忙后，最后端上一大盘饺子，皮薄馅足。

「饺子来喽，团团圆圆！」

王小丫早已迫不及待，眼睛盯着桌上的肉丸子，却又乖巧地等着大人动筷。

王砚明替父亲和母亲斟上自家酿的米酒，虽淡，却有年节的暖意。

「爹，娘，过年好。」

王砚明举杯，声音郑重。

「好，好，都好！」

王二牛眼眶微湿，与妻子一同举杯道：

「愿我儿县试高中，咱们一家平平安安！」

「愿爹娘身体康健，愿丫丫快高长大。」

王砚明温声道。

「丫丫也要哥哥考状元！」

王小丫脆生生地插嘴，引得大家都笑了起来。

一家人围坐。

吃着一年中最丰盛的一餐，说着家常琐事，憧憬着来年光景。

屋外寒风呼啸，屋内暖意融融，亲情流淌。

饭后。

赵氏拿出两个早已准备好的小红包，布料普通，却缝得细致。

先递给王砚明，说道：

「狗儿，娘没本事。」

「给不了大红包，这点压岁钱，你拿着。」

「添点纸笔也好，买点零嘴也好，讨个吉利。」

说着，又递给眼巴巴望着的王小丫道：

「丫丫也有。」

「收好了，别乱花。」

王砚明接过红包，心中一暖，激动道：

「谢谢娘。」

他知道，这里面怕是母亲从浆洗收入里一点点攒下的铜板。

王小丫则欢喜地接过，紧紧攥在小手里，甜甜道：

「谢谢娘！」

就在这时，院门外忽然传来一阵熟悉的吆喝声：

「王婶！伯父！狗儿！」

「过年好啊！本少爷来给你们拜年啦！」

门被推开。

冷风裹挟着雪花卷入。

随之进来的是裹着厚厚锦缎斗篷，脸冻得红扑扑却兴致高昂的张文渊，身后跟着提着大包小裹的春桃和夏荷。

「少爷？」

「你怎麽来了？」

王砚明一家连忙起身相迎，颇感意外。

虽说张文渊平日与他们亲近，但，除夕夜跑到下人家中拜年，还是有些不合常理。

「在家闷得慌。」

「爹娘跟那些老爷们应酬，姨娘那边……」

「哼，没意思！」

张文渊解下斗篷，露出里面崭新的宝蓝色绸缎袄子。

毫不客气地凑到炭盆边烤手，眼睛滴溜溜往桌上还没撤下去的饭菜一扫，道：

「哟，正吃着呢？」

「看来我来得正是时候！」

「春桃夏荷，把东西放下。」

「是，少爷。」

春桃和夏荷笑着将带来的礼物放在桌上。

一盒精致的点心，两块上好的布料，还有一小坛贴着红纸的酒。

「少爷，这太破费了，我们怎好收……」

赵氏手足无措。

「破费什麽！」

「过年嘛婶子！」

张文渊满不在乎，又看向王砚明，说道：

「对了狗儿。」

「你不够意思啊。」

「买了新房子也不跟我说一声，还是刘伯告诉我才知道！」

「本少爷今天可是特意来给你暖房的！」

「顺便蹭……呃，拜年！」

王砚明心中感动。

知道这是少爷变着法儿表达亲近和关心，笑道：

「是我疏忽了。」

「少爷快请坐。」

「娘，给少爷添副碗筷。」

「不用不用，我吃过了来的！」

张文渊摆摆手，却一屁股在王砚明旁边的凳子坐下。

好奇地打量着小屋，道：

「这院子不错啊，收拾得挺乾净！比我想的强！」

「王婶，伯父，你们住得还惯吧？」

王二牛和赵氏连声说惯。

随即，又忙着要去烧水泡茶。

春桃和夏荷抢着去帮忙，很快端上热茶。

张文渊与王砚明说了一会儿学堂和练武的趣事。

又逗了逗王小丫，塞给她一把用红纸包着的桂花糖，把小丫头乐得见牙不见眼。

聊了一阵。

赵氏犹豫了一下，还是从怀里掏出另一个稍微厚实一点的红包，双手递给张文渊，有些不好意思道：

「少爷，您是贵人，按说我们不该……」

「但过年图个喜庆，这是我们一点心意，给少爷压岁。」

「愿少爷来年身体康健，万事如意。」

张文渊一愣，看着那朴素的布包。

他长这麽大，收过爹娘，长辈乃至各处管事奉承的丰厚红包。

却从没接过这样来自贫寒之家，几十个铜板的压岁钱。

胖脸上闪过一丝复杂的情绪，没有立刻去接，而是看向王砚明。

王砚明对他微微点头，示意他收下。

张文渊这才郑重地双手接过，并未掂量，直接塞进怀里，脸上露出真诚的笑容，说道：

「谢谢王婶，谢谢伯父！」

「这红包我收了，一定带来好运！」

话落。

他顿了顿，又补充道：

「狗儿明年县试，肯定能中！」

他这话说得真心实意，屋内的气氛更加融洽温馨。

又坐了片刻，张文渊看看天色，才起身告辞道：

「行了。」

「不耽误你们守岁了。」

「狗儿，过了年可得加把劲，林阎王说了，要给你上强度！」

「我走了，王婶，伯父，你们保重身体！」

王砚明一家将他送到院门口。

春桃和夏荷也笑着道了过年好。

目送着主仆三人提着灯笼的身影，消失在飘雪的巷口。

王砚明关上院门，回到屋内。

炭火噼啪，映照着父母欣慰的脸和妹妹甜睡的面容。

赵氏感叹道：

「张家少爷，心眼真是好。」

「一点架子都没有。」

闻言，王二牛也点头说道：

「是啊。」

「是咱们砚明的福气。」

「也是张老爷，二夫人教子有方。」

王砚明望着跳动的火焰，心中温暖而充实……