下午。

王砚明和张文渊两人在城门关闭之前，终于赶回了团练大营。

半个月的训练，营门外的哨兵跟换了个人似得，不再是上次那副哈欠连天的样子。

腰板挺得笔直，手里攥着的长矛也攥得紧。

看见王砚明过来，哨兵立马站直了身子，喊道：

「王帮办！」

「张相公！」

「嗯，辛苦了。」

王砚明点头。

张文渊嘿嘿一笑，有点不好意思。

「韩练总在哪？」

王砚明问道。

「在校场那边呢。」

「有个什今天偷懒被留下单独加练了。」

「王帮办找韩练总有事？」

那哨兵问道。

「有点事，我过去一下。」

王砚明说道。

「好，王帮办慢走！」

哨兵恭敬的说道。

随后。

王砚明和张文渊两人一路来到了校场。

韩教习果然还在校场上盯着十来个乡兵练刀。

半个月下来，这批人的精气神跟刚来时完全不一样了。

喊杀声齐了，出刀的弧线也齐了。

虽然跟边军还差着十万八千里，但，至少看着像那么回事了。

王砚明站在校场边上看了一会儿。

等韩教习喊了收操，才走过去。

「韩练总。」

「嗯，李俊那边怎么样，没事吧？」

韩教习把刀插回腰间的皮套里，用手背擦了擦额头上的汗问道。

「暂时没事了。」

「不过，估计得休养一段时间。」

王砚明没绕弯子，把回去后发生的事，还有在医馆里马三爷假意道歉，以及自己打断赖五双腿的事，简单说了一遍。

他说得很快，不添油不加醋。

说到马三爷放狠话离开的时候，韩教习的眼睛眯了一下，没插话。

「一个码头地痞，狗一样的东西，也敢这么嚣张？」

韩教习听完，一巴掌拍在校场的木桩上，震得桩顶的灰扑簌簌往下掉。

几个还没走远的乡兵回头看了一眼，又吓的赶紧转回去了。

「说吧，你想怎么收拾他们？」

王砚明把自己在路上想了一路的对策说了。

马三爷的势力在东市码头，靠的是那批地痞和漕运上的关系。

硬碰硬，他们几个生员确实不够看。

但，他们手里有团练大营。

团练的职责是保境安民，码头地痞欺行霸市，殴打生员，砸毁商铺，正是团练该管的事。

韩教习没接话，等他继续说。

「不需要多少人。」

「十个乡兵，让赵什长带队。」

「不动手，只巡逻，每天在码头走几趟，让那些地痞知道有人在盯着就行。」

韩教习把手从木桩上收回来。

在校场上走了两步，停下来，回头问道：

「十个够吗？」

「应该够了。」

王砚明点头道。

「我给你三个什！」

韩教习朝校场那边喊了一声，道：

「赵铁柱！」

「过来！」

「来了！」

赵铁柱正在那边整理兵器架，听见喊声把一杆长枪往架上一塞，小跑着过来。

「你带着你那什，再叫上邓大，俞五那两个什，明天开始去码头巡逻。」

韩教习指了指王砚明，说道：

「具体怎么做，听王帮办安排！」

「是！」

赵铁柱看了王砚明一眼，毫不犹豫的应道。

王砚明也不废话。

直接把巡逻的路线丶时间丶注意事项一条一条说清楚了。

强调不动手，不骂人，也不惹事。

但是阵势要摆出来，团练大营的旗子也得带上，经过马三爷的铺面时要停一停，让所有人都看清楚。

赵铁柱点了点头，说道：

「帮办放心，这个我拿手。」

张文渊听得热血澎湃，在旁边搓了搓手，问道：

「砚明，那我干什么？」

「你跟我去盯着书坊。」

「砸坏的东西要修，雕版要补，报纸要接着印。」

王砚明转过身，又对刚走过来的范子美说道：

「范兄，有件事也得麻烦你。」

范子美闻言，郑重了些道：

「说吧。」

「你帮我跑跑商户。」

「去找府城里那些被马三爷欺压过的粮铺丶布庄丶杂货店掌柜，你看能不能串起来。」

范子美皱眉，问道：

「你要干什么？」

「联名写状子。」

「告马三爷欺行霸市，强收好处费，殴打生员。」

「人越多越好，证据越全越好。」

王砚明说道。

范子美看了他一眼，应道：

「行。」

「我明天就去。」

韩教习站在旁边听完了，没说别的。

只说了句，有什么事随时来找我，就转身回营房了……

……

第二天一早。

赵铁柱就带着三个什的乡兵出发了。

王大虎走在最前面，举着团练大营的旗子。

旗子是新的，蓝布白字，写着淮安团练四个字，在晨风里呼啦啦地飘。

后面跟着数十个乡兵，穿着新发的号衣，兵器擦得鋥亮，一个个挺胸抬头，走得比平时整齐多了。

这时候，码头上已经热闹起来了。

卸货的丶装货的丶扛大包的，人来人往，吆喝声此起彼伏。

赵铁柱带着队伍从码头这头走到那头，又从那头走回来。

旗子飘得高高的，隔着半条街都能看见。

起先没人当回事。

码头边上搭着个茶棚。

几个光膀子的闲汉坐在里面喝茶，看见队伍过来。

其中一个放下茶碗，嗤了一声。

「哟，团练？」

「就这？」

他上下打量了一眼队伍里那几个瘦巴巴的乡兵，笑了，说道：

「这不是前两天还在校场上连刀都拿不稳的那帮人吗？」

「穿个新衣裳就认不出来了？」

旁边一个人见状，接话道：

「可不嘛。」

「你看那个举旗子的，瘦得跟他娘麻秆似的，风一吹能倒。」

「呵呵，人家现在是兵了，你们别瞎说。」

第三个嘴上劝着，语气里全是调侃。

唰！

王大虎的脸涨红了。

举着旗子的手抖了一下，旗杆歪了半拉，赶紧又正过来了。

他咬着牙没回头，步子迈得更大了。

赵铁柱走在队伍侧面，面不改色。

队伍继续往前走。

经过马三爷的铺面时，按照王砚明的吩咐，赵铁柱放慢了脚步。

这会。

铺子门板还没全卸下来，里面黑洞洞的，看不清有没有人。

他在门口站了一会儿，后面的乡兵也跟着站了一会儿。

旗子被风吹得啪啪响。

站了大约一盏茶的功夫，赵铁柱才迈步继续走。

码头上。

一个卖馄饨的老头，看着队伍从面前走过去，跟旁边的人嘟囔了一句：

「这团练大营的兵，怎么跑码头来了？」

「不是该在校场待着吗？」

见状。

旁边一个等着吃馄饨的客人说道：

「听说是前几天有书生被马三爷的人打了，铺子也被人砸了。」

「那书生的同窗，是团练大营里面的帮办，现在官府不管，那帮办就调团练大营来管这事了。」

「哦。」

「是这样哦。」

老头把馄饨下到锅里，搅了搅，没接话。

快到晌午的时候。

队伍走了两个来回，终于散了。

领头的那个举旗的小兵路过马三爷铺子的时候，又停了一下。

第二天，队伍又来了。

第三天，又来了。

团练大营的旗子，在码头上整整飘了三天。

以前，这面旗从来没在码头出现过，现在每天准时出现。

时间卡得准，简直比打更的还准。

而且，每次经过马三爷的铺面都要停一停。

连续几天下来，码头上的闲话开始慢慢变少了。

因为，所有人都意识到，团练大营不是纸老虎，这次是玩真得了……

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