虽然已经有几个月没回来了。

但张府家塾还是那个老样子，依旧青砖黛瓦，只是院墙上爬满了几株老藤。

王砚明站在门口，看着那扇熟悉的木门，心中涌起万千感慨。

六年前，他还是个偷偷趴在窗外听课的书童。

如今，他已是秀才案首，堂堂正正地来拜谢恩师。

果然是时也命也！

他深吸一口气，轻轻叩门。

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「来了来了！」

很快，里面传来一阵急促的脚步声。

门被拉开，是一个面生的学童，**岁模样，眨巴着眼睛看他，问道：

「你找谁？」

王砚明道：

「学生王砚明，特来拜见陈夫子。」

那学童眼睛一亮道：

「王砚明？」

「就是那个中案首的王砚明？」

话落，他回头就朝里喊道：

「夫子！夫子！」

「王案首来了！」

下一刻，里面传来一阵骚动，几个学童探头探脑地往外看。

王砚明迈步进去，穿过小小的学堂，来到陈夫子的书房前。

门虚掩着。

他轻轻叩门，喊道：

「夫子，学生王砚明求见。」

里面传来一阵咳嗽声，然后是那个熟悉的声音。

却比记忆中虚弱了许多，说道：

「进来吧。」

王砚明推门而入。

一眼看见陈夫子坐在书案后，正撑着桌子想站起来。

他连忙上前，扶住夫子，说道：

「夫子别动，学生站着就行。」

陈夫子摆摆手，还是坚持站了起来。

他比几个月前苍老了太多，头发已经全白了。

脸上皱纹更深，眼窝也陷了下去，整个人瘦得只剩一把骨头。

他握住王砚明的手，那双手枯瘦如柴，却还带着熟悉的温暖。

「好，回来就好。」

「让老夫看看。」

陈夫子上下打量着王砚明，浑浊的眼中闪着光，说道：

「瘦了，不过也精神了。」

「这身衣裳穿着，像个秀才公了。」

王砚明鼻子一酸。

扶着他坐下，又搬了张椅子坐在他旁边，说道：

「夫子，您的身子……」

陈夫子摆摆手，又咳嗽了几声，笑道：

「没事，不久前染了点风寒。」

「老夫到了这个岁数，哪能没点病痛？」

「你别担心。」

王砚明道：

「夫子，您得请个好郎中看看。」

「该抓药就抓药，别省着。」

「学生如今……」

「知道知道。」

陈夫子笑着打断他，说道：

「你中了秀才。」

「有了功名，以后有出息了。」

「可老夫这身子骨，自己知道，就是老了，不是病。」

「人老了，哪能没点毛病？」

王砚明看着他。

心中难过，不知道该说什麽好。

陈夫子拍拍他的手，笑道：

「行了，别这副模样。」

「老夫还没死呢，还能教几年书。」

「说吧，今天来看老夫，可有什麽事？」

王砚明定了定神。

从怀中取出那份捷报的抄本，双手呈上，说道：

「夫子，学生院试侥幸中了案首。」

「特来向夫子报喜。」

陈夫子接过。

看了几眼，笑着点头道：

「老夫知道。」

「昨日就有人来报信了。」

「你这孩子，有出息。」

他放下捷报，看着王砚明，目光中满是欣慰道：

「老夫教了一辈子的书。」

「教出的秀才没有五十，也有三十个。」

「但像你这样，连中三元，县试案首，府试案首，院试案首的，还是头一个。」

「砚明啊，你没让老夫失望。」

王砚明低下头，眼眶微热道：

「都是夫子教导有方。」

陈夫子摇摇头，说道：

「是你自己争气。」

「老夫只是指了条路。」

「走不走得通，还得看你自己。」

说着，他顿了顿，忽然笑道：

「对了，你知道现在老夫这学堂，变成什麽样了吗？」

王砚明一怔，问道：

「什麽样？」

陈夫子道：

「你中案首的消息传开后，这两天来报名的，快把门槛踩破了。」

「老夫这学堂，原本就十几二十个学生。」

「如今，你猜有多少？」

王砚明摇头。

陈夫子伸出五根手指，说道：

「五十多个。」

「老夫实在收不下，只能推了。」

「可那些人还不死心，天天来求。」

「说什麽把孩子送来沾沾文曲星的仙气。」

说罢，他笑着摇头道：

「老夫教了一辈子书。」

「还是头一回这麽吃香。」

王砚明也笑了，心中却有些感慨。

这就是人情世故。

他中了秀才，连带着夫子的学堂都跟着沾光。

陈夫子看着他，又问道：

「说说，院试考得如何？」

「考题是什麽？你是怎麽破题的？」

「新来的大宗师，为人如何？」

王砚明便将院试的经过，从头到尾细细说了一遍。

只是略过了簪花宴上与吕宪的冲突，不想让夫子担心。

陈夫子听得认真，不时点头，偶尔问几句。

听完后，他沉默片刻，感慨道：

「嗯，不错。」

「你的破题，比之前又进了一步。」

「尤其是那句下民易虐，上天难欺，立意高远，堪称画龙点睛。」

「难怪，大宗师会点你为案首。」

说到这里，他看着王砚明，目光深邃道：

「你如今这学问，老夫已经没什麽可教的了。」

「府学里那些先生，学问都比我深，你要多跟他们请教。」

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