唰！

下一刻。

那税吏脸上的凶相瞬间僵住，眼珠子都快瞪出来了。

「王……王案首的爹？！」

他的舌头都打结了，脸上的表情变换得简直比翻书还快。

从凶神恶煞，到目瞪口呆，再到满脸堆笑，只用了眨眼的功夫。

「啊呀呀，原来是王老爷！」

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「小的有眼无珠，有眼无珠！」

「您大人不记小人过，千万别跟小的一般见识！」

另一个税吏也连忙凑上来，点头哈腰，恨不得趴在地上磕两个头。

王二牛看着他们这副模样，心里说不上是什麽滋味。

他扶着瘸腿，指了指公孙大娘问道：

「这位大娘欠多少税？」

那税吏连忙道：

「不多不多，就三两银子。」

「王老爷开口，这事好说，好说！」

王二牛从怀里摸出三两银子，递过去：

「这银子我先替她交了。」

那税吏连连摆手，不敢接：

「王老爷，这可使不得！」

「这税我们回去跟上面说说，免了就是，免了就是！」

王二牛摇摇头，把银子塞进他手里，说道：

「该交的就得交。」

「拿着。」

那税吏捧着银子，像捧着什麽烫手的东西，脸上堆满了笑，说道：

「王老爷真是……真是高风亮节！」

「小的佩服，佩服！」

话落。

他又从怀里摸出一串铜钱，递给公孙大娘道：

「大娘，这是方才惊吓了您！」

「一点心意，您收着！」

公孙大娘愣住，却不敢接。

两个税吏将铜钱放在桌上，又连连鞠躬，这才倒退着走了。

走出老远，还能听见他们在议论：

「王案首的爹真是好人啊，难怪能养出那麽好的儿子……」

公孙大娘半晌，才回过神来。

一把拉住王二牛的手，感激道：

「王大哥……王老爷……你这可让老身怎麽谢你才好……」

王二牛扶住她，笑道：

「公孙大娘，您别客气。」

「咱们是老街坊，应该的。」

公孙大娘闻言，连连点头道：

「好，好，老身就知道，你们一家都是好人。」

「当年你们搬来镇上，老身就看出来了。」

说着，她忽然想起什麽，问道：

「对了王大哥，你这一大早的来找老身，可是有事？」

王二牛犹豫了一下，开门见山道：

「公孙大娘，我想买您家的那个院子。」

公孙大娘一愣。

王二牛继续道：

「我家砚明说，家里的地方太小了，想把房子扩一下。」

「您家的院子位置好，您开个价，我绝不还价。」

「要是您不愿意卖，那就当我没说。」

公孙大娘听后，沉默片刻，叹息一声道：

「王大哥，不瞒你说。」

「老身这院子，其实早就不想住了。」

「我那儿子在府城找了个活计，递了好几回信，让老身去城里团聚。」

「可老身舍不得这茶水摊，舍不得这些老街坊，就一直拖着。」

说完，她看了看那被税吏弄得乱七八糟的摊子，道：

「今儿个这一出，倒让老身想明白了。」

「这人老了，还是得跟儿女在一处，挣得再多，都不如儿女有出息。」

「这茶水摊，不摆了也罢，王大哥，你是个好人，那院子，老身本来想卖一百两的。」

「今儿个你帮了老身这麽大的忙，又是个实诚人，老身信得过你。」

「八十两，你要就拿走。」

王二牛听后，忙道：

「公孙大娘，这怎麽行？」

「你那院子最少值一百多两，我不能占您便宜。」

公孙大娘摆摆手，笑道：

「什麽占便宜不占便宜的。」

「你方才替老身解了围，又替老身交了税，这份情，老身记着的。」

「再说了，老身急着去府城跟儿子团聚，早一日卖了，早一日走。」

「就八十两，你要就拿去，不要老身就找别人。」

王二牛想了想，也不再推辞。

起身郑重作揖道：

「多谢公孙大娘。」

「日后您去了府城，若有什麽需要帮忙的，尽管开口。」

公孙大娘笑得合不拢嘴，连连点头道：

「好，老身记下了。」

一个时辰后。

契约签好，银货两讫。

公孙大娘把钥匙交给王二牛。

又带着他在院子里转了一圈，交代了各种事项。

末了，她拍拍王二牛的手，感慨道：

「王大哥，你有个好儿子啊。」

「好好享福吧，往后日子，好着呢。」

王二牛笑着点头。

送走公孙大娘，他站在院子里。

望着这新买下的地方，心中涌起一股从未有过的踏实感。

……

接下来的几天。

王砚明一家着实忙活了几日。

请人修缮，打通院墙，收拾杂物，每日人来人往，热闹得很。

这日傍晚。

一家人刚吃过晚饭，忽然听见巷口传来一阵喧哗。

「王案首在家吗？王案首！」

王二牛起身开门，只见，巷子里来了一群人。

为首的是个穿着绸衫，挺着肚子的胖员外，身后跟着几个仆人，抬着几个礼盒。

那胖员外满脸堆笑，上前一揖道：

「小相公好，在下姓杜，是镇上的商户。」

「冒昧来访，想请王案首一家明日过府一叙。」

「薄酒一杯，不成敬意。」

王二牛愣住，回头看向儿子。

王砚明走上前，拱手道：

「杜员外太客气了。」

「学生一介书生，怎敢劳动员外大驾？」

杜员外连连摆手，说道：

「王案首说的哪里话！」

「您可是咱们清河县的文曲星，连中三元，这是多大的荣耀！」

「在下早就想登门拜会，一直没找到机会！」

「明日家母寿辰，在下备了薄酒！」

「还请王案首务必赏光！」

他说着，又看向王二牛和赵氏，笑道：

「王大哥，王嫂子，你们也一定来！」

「在下还邀请了李员外父子，你们认识的，就是李俊李公子家！」

「不是祝寿，就大家一起聚聚，热闹热闹！」

「这……」

王二牛和赵氏对视一眼，都有些不知所措。

他们以前就是底层的穷苦百姓，哪里跟这些高高在上的员外，乡绅打过交道？

王砚明沉吟片刻，说道：

「既如此，学生恭敬不如从命。」

「明日定当前往。」

杜员外大喜，又说了几句客气话，这才带着人离去……

感谢兰陵笑笑生-浴火凤凰大大的角色召唤！大气大气！