「当——」

悠长的钟声在贡院上空回荡，宣告着第二场考试正式开始。

衙役们捧着试卷，脚步轻快地穿梭在密集的号舍之间。

随着试卷一张张发下，原本肃静的考场内，渐渐响起了一阵低低的骚动。

「怎麽是案判？」

「往年不都是考策论吗？这陆大人是怎麽想的？」

「这……这也太难为人了！

我等读书人，哪里懂这些刑名律法？」

考生们交头接耳，脸上多是惊愕与不解。

对于大多数只读圣贤书丶两耳不闻窗外事的童生来说，律法刑名那是师爷才干的粗活，他们平日里连碰都不屑碰。

如今骤然遇上，就像是让绣花姑娘去抡大锤，一个个都傻了眼。

陆秉谦坐在高台上，将下方的动静尽收眼底。

他端起茶盏，轻轻撇去浮沫，嘴角微微上扬。

他这道题，确实有些出格。

但正如他在宁阳县看到的那样，若连这点实务都不懂，将来做了官，也不过是个只会盖章的泥塑木雕，甚至会被下面的胥吏玩弄于股掌之间。

他更想看看，那个陈文教出来的学生，面对这道题，会有怎样的表现。

试卷展开，墨香扑鼻。

题目只有寥寥数语，却暗藏玄机。

【案情：有子名张三，家贫，母病重，无钱医治。

遂潜入富户李四家中，盗得人参一株，救母一命。

事发，李四告官。

问：张三之罪，当如何判？且论其理。】

这是一道典型的「情理法」冲突题。

判重了，伤了孝道，会被骂酷吏，不通人情。

判轻了，坏了法度，会被指徇私，纵容盗窃。

如何在这两者之间找到平衡，才是破题的关键。

大部分考生看到这题目，都陷入了苦恼。

有的咬着笔杆子，眉头紧锁，脑子里全是「百善孝为先」的大道理，却不知道该怎麽落笔。

写来写去，不过是「孝感动天」丶「法外开恩」那一套陈词滥调。

有的乾脆按着《大夏律》死搬硬套，「凡盗窃，计赃定罪，杖八十，徒三年」。

写得倒是乾脆利落，可这文章怎麽看怎麽没人味儿，像是一块冷冰冰的石头。

陆文轩也在其中。

他看着题目，心里暗暗叫苦。

他虽然家学渊源，但对于这种具体的刑名案子，也是一头雾水。

平日里父亲教导他要心怀天下，可从没教过他怎麽判一个偷人参的贼。

最后，他只能硬着头皮，写了一篇关于「教化为先，刑罚为辅」的空泛文章。

虽然辞藻华丽，引经据典，但他自己都觉得心虚，仿佛是在隔靴搔痒。

而在致知书院的号舍里，气氛却截然不同。

苏时看到题目的那一刻，眼睛就亮了。

这不就是她背得滚瓜烂熟的《大夏律》吗？

这不就是先生之前特意讲过的「情理法」吗？

她提笔，如有神助。

「律云：凡盗窃，计赃定罪。

然《名例律》亦云：犯罪时虽不老疾，事发时老疾者，依老疾论。

又云：亲亲得相首匿。」

「张三之行，虽触国法，然其情可悯，其心可嘉。」

「故，判其有罪，以正国法之威；

然准其戴罪侍亲，缓刑以全孝道。」

「此乃法外施恩，亦是法内之情。」

她的文章，引经据典，条理清晰。

每一个律条的引用都恰到好处，既维护了法律的尊严，又体现了儒家的人文关怀。

简直就是一篇标准的判词范文。

另一边，周通也在写。

他的角度更刁钻，更冷峻。

他直接指出了案情中的一个漏洞：「人参虽贵，然救母之命更贵。

李四富甲一方，区区一株人参，于他不过九牛一毛。

若因此将张三下狱，致其母病死，则李四虽赢了官司，却输了人心。」

「且念其初犯，故，判张三赔礼，免其刑责。若日后再犯，则从重处理。」

他的判决，透着一股冷峻的逻辑美感，直指问题的本质。

他不仅判了案，还站在了更高的道义制高点上，并提出了初犯轻罚的原则。

顾辞则站在了更高的角度。

他没有纠结于具体的刑罚，而是从教化入手。

「此案非一人之罪，乃教化之失。

若乡邻和睦，富者仁爱，何至于此？」

他主张由官府出面，责张三赔礼，同时劝导富户息讼。

他的文章气势恢宏，俨然一副父母官的口吻。

张承宗写得很慢，但他写得很深情。

「百善孝为先。

若法不能容情，则法亦无情。」

他建议判张三劳役，但劳役的内容是照顾母亲，以此代刑。

字里行间，透着一股浓浓的悲悯情怀。

李浩的卷子上，虽然没有算盘，但他还是习惯性地算了一笔帐。

「张三入狱，母必死，官府需收殓，耗银二两。

若判其做工抵债，李四得利，官府省钱，母亦得活。」

这是典型的「成本分析法」。

虽然有些功利，但却无法反驳。

最让人意想不到的，是王德发。

这个平时看着最不靠谱的胖子，此刻正满头大汗地默背着先生教的「万能句式」。

他想起了当铺里那些走投无路的穷人。

心里想的是大白话：「这事儿要是搁我那儿，就让他打工还债呗。」

但笔下写出来的，却是另一番模样。

他努力地用那些生硬的文言词汇，去包装自己朴素的想法。

「夫法者，天下之公器；

情者，人之常伦。」

「张三盗窃，罪在不赦。

然其心可悯，其行可原。」

「窃以为，与其囚之于牢狱，空耗钱粮，莫若令其庸耕于李四之家，以工抵债。」

「如此，债可偿，罪可赎，母可养，主可仁。」

「此乃……两全之策也。」

虽然字迹依旧有些匠气，虽然文辞也不够华丽，有些地方甚至有些不通顺。

但这段话，逻辑通顺，直指核心。

……

「当——」

钟声再次响起，考试结束。

衙役们开始收卷。

考生们如同潮水般涌出贡院。

顾辞等人聚在一起，每个人的脸上都带着轻松的笑容。

「这场也稳了。」顾辞自信地说道。

「是啊，这题目简直就是为我们量身定做的。」李浩也笑道。

只有王德发还在擦汗，他拉着顾辞的袖子，有些不确定地问道：「顾哥，我那个庸耕用对了吗？

会不会太俗了？」

「俗什麽？」顾辞拍了拍他的肩膀，「那是《孟子》里的词儿，雅着呢！

你小子，这次算是开窍了。」

「那就好，那就好。」王德发松了一口气，嘿嘿傻笑起来。

陈文走了过来，看着这群虽然疲惫但精神奕奕的少年。

「先生！」

众人齐声行礼。

「做得好。」陈文点了点头，「你们先去休息休息吧。

接下来，就看阅卷官们，识不识货了。」